Cùng chạy đua tới ngày derby nước Ý
Juventus thắng đêm trước, trên sân Brescia (mà không cần Ronaldo), Inter thắng đêm hôm sau, trên sân nhà, trước một Lazio bất khuất (mà chưa cần đến những bàn thắng mới của Lukaku). Và thế là sau 5 vòng của Serie A, một trật tự mới đã hình thành.
Inter toàn thắng và đứng đầu bảng, nhưng cũng chỉ hơn Juve 2 điểm đứng ngay phía sau, với 1 trận hòa và 4 trận thắng, đều cách biệt đúng 1 bàn. Hầu hết các nhà bình luận đều cho rằng, đó là những chiến thắng rất khó nhọc của cả Conte lẫn Sarri, nhưng dù thế nào đi nữa, khi cả Inter lẫn Juve đang tái thiết nhưng thành tích rất ổn, còn Napoli thì đầy bất trắc, bắt đầu hình thành một cuộc đua tay đôi đến Scudetto, với điểm chốt đầu tiên trên hành trình ấy là trận derby nước Ý rạng sáng 7/10, Inter-Juventus.
Sẽ có nhiều điều để nói về cuộc đối đầu ấy, khi Conte gặp lại đội bóng mà ông đã dẫn dắt trong 3 mùa bóng (cùng ngần ấy Scudetto), cũng như mối quan hệ chưa từng tốt đẹp giữa Conte và Sarri trong quá khứ, nhưng dù có thể soi chiếu Inter hiện tại dưới nhiều góc độ để hoặc ca ngợi, hoặc chỉ ra những điều chưa ổn của họ, có một điều không thể bỏ qua: Sự chắc chắn. Sau 5 vòng đấu, Inter mới chỉ thủng lưới 1 bàn, là đội bị sút khung thành ít nhất và thường là Handanovic (chơi trận thứ 300 ở Serie A trong chiến thắng Lazio) là người phải làm việc sau cùng ở một hàng thủ 3 người khiến anh đỡ bận rộn nhất.
Luôn có câu rằng, ở Serie A, đội có hàng thủ mạnh nhất sẽ đoạt Scudetto. Juve của Conte đã từng như thế và Inter hiện tại đang đi theo con đường ấy, chắc chắn, mạnh mẽ và đầy bản lĩnh. Đừng nói đến chuyện đá đẹp với Conte hay chính Sarri, người mới đây đã từng phủ nhận rằng, ông muốn copy lối đá tấn công hấp dẫn đã từng áp dụng cho Napoli những năm trước kia. Quan trọng là chiến thắng, dù là theo cách nào đi nữa.
Inter đã lao vào những cuộc chiến để có 3 điểm, dựa trên khả năng kiểm soát bóng tốt hơn và có một đội ngũ chiến đấu đến cùng. Juventus hơn các đối thủ ở cá tính, ở cái cách họ biết vượt lên trên trong các trận đấu cực khó, như 2 chiến thắng gần nhất với Verona và Brescia. Sarri cho thấy, ông không phải là người quá bảo thủ, khi 2 trận gần nhất đã điều chỉnh sơ đồ thành 4-3-1-2, với việc sử dụng Dybala rất thành công. Những chiến thắng chỉ cách biệt 1 bàn cho thấy Juventus vẫn đang trong quá trình hoàn thiện một cỗ máy ghi bàn để tạo ra sự vượt trội đối thủ, đồng thời việc thủng lưới ở 3/5 trận đấu cho thấy họ vẫn chưa thể yên tâm trong phòng ngự. Nhìn tổng thể, Inter vẫn trội hơn Juve về thành tích, nhưng lại chưa thể sánh được về chiều sâu đội hình. Nhưng ít ra, lúc này họ đang hơn 2 điểm và việc cả hai đội cùng thể hiện bản lĩnh, nghị lực của mình trong các trận đấu khẳng định sự khác biệt của họ so với phần còn lại của Serie A.
Serie A tìm thấy Inter, nhưng đang mất Napoli. 3 điểm mất đi trên sân San Paolo trước Cagliari là một tổn thất nặng đối với đội bóng của Ancelotti, vốn đã thua đau đớn trên sân Juventus bằng một pha phản lưới của Koulibaly ở đúng những giây cuối cùng. Đã hình thành hai Napoli khác nhau, một Napoli bất ổn ở Serie A và một Napoli như ta đã thấy khi thắng Liverpool. Napoli những ngày tháng tới sẽ là Napoli nào, khi phải chăng họ đã không còn coi mình là một đối trọng với Juve? Thất bại của Roma ngay trên sân nhà trước Atalanta là một ví dụ nữa cho thấy quá trình tái thiết có thể đau đớn đến mức nào. 7/20 đội Serie A thay đổi HLV trong mùa Hè qua, thì ngoại trừ Conte và Sarri đang làm rất tốt, có những người đang bắt đầu tạo lập được phong cách (Fonseca với Roma và Juric với Verona) thì những người còn lại đang chìm đắm trong những khó khăn lớn lao (Giampaolo ở Milan, Andreazzoli ở Genoa và nhất là Di Francesco ở Sampdoria, đứng cuối bảng).
Đường vẫn còn dài, rất nhiều chuyện sẽ xảy ra, nhưng đã có một điểm hẹn đầu tiên cho cuộc đua Scudetto. Đó là ngày 7/10, San Siro.
ANH NGỌC