Ngoại hạng Anh 2017-2018: Rashford hồi sinh, Quỷ đỏ giữ vững ngôi nhì

Trận derby nước Anh cũng là trận cầu tâm điểm vòng 30 Ngoại hạng Anh 2017-2018, diễn ra vào đêm 10-3 với chiến thắng 2-1 của Manchester United  (M.U) trước Liverpool. Tiền đạo 20 tuổi Marcus Rashford đã đền đáp niềm tin của HLV Jose Mourinho bằng một cú đúp giúp M.U xây chắc vị trí thứ 2 trên BXH.

Rashford đã có cú đúp vào phút thứ 14 và 24 trong trận derby nước Anh đêm 10-3.

Sự nổi lên từ rất sớm của Marcus Rashford khiến không ít người quên rằng anh mới 20 tuổi và vẫn là một cậu bé đang trưởng thành trong vóc dáng người đàn ông. Hồi tháng Bảy năm ngoái, chính Mourinho tiết lộ rằng Rashford đã cao lên 3 cm trong vòng 12 tháng. Về khía cạnh bóng đá, anh vẫn là một viên ngọc cần mài giũa.

VIÊN NGỌC CẦN MÀI GIŨA

Cú đúp vào lưới Liverpool đêm 10-3 đã giúp Rashford ghi được 12 bàn sau 40 trận ở mùa giải này - đó là một con số không tồi với một cầu thủ trẻ. Nhưng đây là lần đầu tiên kể từ ngày 12-10-2017, Rashford ghi bàn ở Premier League. Suốt 3 tháng qua, Rashford không được đá chính, và tất cả đều nhất trí rằng anh đang có triệu chứng “mùa giải thứ hai”, vốn từng khiến rất nhiều ngôi sao trẻ lụi tàn về sự nghiệp.

Rashford đã ghi điểm đúng lúc, không chỉ với Mourinho mà cả với Gareth Southgate, người đã có mặt ở khán đài Old Trafford đêm qua. Việc Southgate vẫn giữ liên lạc với M.U thời gian qua chứng tỏ ông vẫn còn niềm tin ở tài năng trẻ này.

Rashford sẽ dự World Cup và có thể là một phần quan trọng của M.U trong nhiều năm tới. Đúng là anh có thời điểm sa sút, nhưng không hẳn là một tài năng trẻ đang bị lãng phí tiềm năng. Nói một cách đơn giản, anh đang trải qua những thăng trầm ở giai đoạn đầu sự nghiệp giống như Ryan Giggs, Cristiano Ronaldo và Wayne Rooney.

Trước Liverpool, màn trình diễn của Rashford đã chứng tỏ vì sao nhiều người ở Old Trafford ví anh như viên kim cương trên vương miện vậy. Tốc độ của anh khiến đối phương khiếp đảm, đặc biệt là hậu vệ phải 19 tuổi Trent Alexander-Arnold, trong khi khả năng di chuyển không bóng của anh đóng vai trò quan trọng trong chiến thắng của đội chủ nhà.

MOURINHO ĐÃ ĐẶT NIỀM TIN ĐÚNG LÚC

Rất nhiều CĐV đã la ó khi Rashford bị thay ra ở giữa hiệp hai, nhưng Mourinho quả quyết đó là quyết định để bảo vệ cậu học trò, vì anh đã phải nhận một thẻ vàng trước đó. Rõ ràng sự phán xét vội vã của dư luận là một lý do giải thích vì sao Rashford không thể vượt qua những khoảng thời gian khó khăn của mình mà không bị soi mói. Cứ mỗi lần anh vắng mặt ở đội hình xuất phát, người ta lại đặt ra câu hỏi về tương lai của anh cũng như mối quan hệ với Mourinho. Về phần mình, chiến lược gia người Bồ khẳng định lựa chọn của ông, hay bất cứ của ai khác, đều đơn thuần dựa vào việc anh tập luyện như thế nào.

“Đó là một trận lớn; chúng tôi tin tưởng cậu ấy và cậu ấy đã chứng tỏ những phẩm chất của mình”, Mourinho nói sau trận, “Báo chí và người hâm mộ không phải lúc nào cũng ở sân tập, không thể thấy những gì đang diễn ra, không thấy họ tập luyện tốt thế nào. Còn tâm trạng, cảm xúc nữa. Tôi thì nhận thấy cậu ấy đã tiến bộ rất nhiều trong tập luyện vài tuần gần đây”.

“Trước Crystal Palace, cậu ấy đã giúp chúng tôi rất nhiều trong hiệp hai khi vào sân. Hôm nay, chúng tôi nghĩ rằng tốc độ của Marcus là rất quan trọng. Với việc Martial chấn thương, câu ấy là lựa chọn không có gì phải nghi ngờ”, Mourinho tiếp lời. Và Rashford đã đền đáp sự tin tưởng ấy bằng 2 bàn thắng quyết định trong vòng 10 phút. Cả hai bàn đều thể hiện những phẩm chất đặc biệt của anh.

“Rashford đã chớp ngay cơ hội đầu tiên và ghi bàn. Đó là điều đã không xảy ra trong vài tháng qua và ảnh hưởng một chút đến sự tự tin của cậu ấy. Nhưng giờ thì đã khác. Cậu ấy đã ghi 2 bàn và nó mang lại cảm xúc đặc biệt, với màu cờ sắc áo nơi cậu ấy sinh ra (tại Manchester)”, nhà cầm quân người Bồ ca ngợi.

CÓ POGBA, RASHFORD LẠI DỰ BỊ?

Nhưng sự hồi sinh của Rashford cũng khiến Mourinho đối mặt với một cơn đau đầu mới, liên quan tới Paul Pogba. Tiền vệ trị giá 89 triệu bảng này vắng mặt vì một chấn thương gặp phải khi tập luyện hôm thứ Sáu, song đó chẳng phải vấn đề của M.U khi gặp Liverpool. Chỉ có điều, khi anh bình phục, Mourinho sẽ phải quyết định có nên, và làm thế nào để kết hợp cả Pogba và Rashford trong đội hình.

Scott McTominay đang chứng tỏ là một đối tác tin cậy bên cạnh Nemanja Matic ở khu trung tuyến, và có kỷ luật phòng ngự hơn Pogba, người thích hợp hơn với hàng tiền vệ 3 người. Như vậy, nếu để đưa Pogba trở lại, Mourinho nhiều khả năng sẽ phải đẩy Rashford sang phải, còn Sanchez sẽ không được đá ở vị trí hộ công nữa.

Thật ra, Mourinho không ngại để Pogba dự bị, giống như ông từng làm ở trận đấu gặp Sevilla 2 tuần trước. Nhưng nếu anh khỏe mạnh và vẫn không được đá ở trận lượt về vòng 1/8 Champions League, thì đó là một thông điệp rõ ràng về niềm tin với Rashford, người có thói quen ghi bàn vào lưới những đội bóng lớn.

Dù thế nào, Mourinho cũng sẽ phải khiến một ngôi sao của mình phải thất vọng, nhưng chắc chắn, ông không thể để cầu thủ có khả năng quyết định trận đấu trên băng ghế dự bị được.

TUẤN CƯƠNG
(Theo ESPN)