Những thảm bại của Lào ở giải đấu năm nay cho thấy khoảng cách giữa các nền bóng đá tại Đông Nam Á vẫn rất lớn.
 |
| Lào để thua 0-6 trước Việt Nam ngay trên sân nhà ở loạt trận đầu tiên AFF Cup 2022. |
Đội tuyển Lào đã bị loại khỏi vòng bảng AFF Cup 2022 sau 3 trận thua. Họ để thủng lưới 13 bàn, nhiều thứ hai ở giải sau Brunei. Nhưng đội bóng của HLV Michael Weiss tệ hơn Brunei ở khâu ghi bàn, khi chưa một lần đưa được bóng vào lưới đối thủ.
Đối đầu Myanmar ở lượt trận cuối sẽ là cơ hội để Lào chia tay giải đấu với một bàn thắng hoặc thậm chí giành được điểm số đầu tiên. Nhưng nếu nhìn vào màn thể hiện của họ trước Việt Nam, Malaysia hay Singapore, khả năng đó rất khó xảy ra.
Bóng đá Lào có nhiều tín hiệu khởi sắc, đặc biệt ở cấp độ trẻ trong vài năm trở lại đây. U17 Lào từng giành vé tham dự giải châu Á 2022, đánh bại Thái Lan để vào chơi trận chung kết với Malaysia (thua 0-1) tại giải U19 Đông Nam Á 2022. “Young Elephants” cũng lọt đến bán kết giải U22 Đông Nam Á 2022.
Tuy nhiên, bê bối dàn xếp tỷ số vào đầu năm khiến tuyển Lào gặp khó khăn. Vào tháng 2/2022, Liên đoàn Bóng đá Thế giới (FIFA) cấm thi đấu vĩnh viễn với 45 cầu thủ vì dàn xếp tỷ số, trong đó có nhiều tuyển thủ đang bước vào độ chín sự nghiệp. Năm 2020, 3 tuyển thủ Lào bao gồm Khampheng Sayavutthi, Lembo Saysana và thủ môn Thipphonexay Inthavongsa bị cấm thi đấu vĩnh viễn vì dàn xếp tỷ số trong trận thua 0-4 trước Hong Kong (Trung Quốc) năm 2017.
Trước giải, HLV Weiss tiết lộ, ông chuẩn bị khá kỹ cho kỳ AFF Cup 2022. Chiến lược gia người Đức ký hợp đồng dẫn dắt tuyển Lào trong 3 năm ngay sau AFF Cup 2020, với kỳ vọng đưa nền bóng đá phát triển hơn nữa. Ông triệu tập nhiều cầu thủ trẻ, chuẩn bị cho AFF Cup 2022 từ giữa năm nay.
Tuy nhiên, chất lượng cầu thủ vẫn là vấn đề lớn với tuyển Lào. Họ đứng trước nguy cơ kết thúc AFF Cup 2022 với thành tích còn tệ hơn giải đấu năm trước. Tại AFF Cup 2020, Lào để thua cả 4 trận đấu và bị thủng lưới 14 bàn. Năm nay, sau 3 trận, họ để thua 13 bàn.
Những thảm bại của Lào cho thấy sự chênh lệch đẳng cấp giữa các nền bóng đá ở Đông Nam Á vẫn rất lớn, và không dễ để người ta chứng kiến một kỳ AFF Cup hấp dẫn hơn ngay từ vòng bảng.
HỒNG AN