U23 Thái Lan đã nếm “trái đắng” trong trận khai màn SEA Games 31. Nhận 1 thẻ đỏ, thua ngược 1-2 trước U23 Malaysia, tham vọng giành HCV của bóng đá Thái Lan có phần “lung lay”.
 |
| Jonathan Khemdee nhận thẻ đỏ trong hiệp 1. |
Rất ngẫu nhiên ngay ở lượt đấu đầu tiên bóng đá nam SEA Games 31, người xem đã được chứng kiến những trận “chung kết sớm” của 2 bảng.
Nói “chung kết sớm” vì 4 đội bóng được đánh giá ứng viên hàng đầu cho tấm HCV SEA Games đối đầu trực tiếp nhau. U23 Việt Nam thắng ngọt U23 Indonesia và người xem chờ đội quân của ông Mano Polking chào sân thế nào để “bắt hình dong”.
Cũng cần phải khẳng định rằng, trong bất cứ hoàn cảnh, cấp độ hay giải đấu nào ở khu vực, bóng đá Thái Lan vẫn là một thế lực đáng gờm, được đánh giá cao.
Tại SEA Games 31, U23 Thái Lan cùng với chủ nhà Việt Nam và Indonesia được đánh giá như 3 ứng viên sáng giá nhất cho tấm HCV. Chính vì vậy, trận ra quân của đối thủ lớn, đối thủ tiềm tàng ở bán kết hoặc chung kết với U23 Việt Nam được quan tâm rất nhiều. U23 Thái Lan hiểu rằng nếu có kết quả thuận lợi trước người Mã, họ có cơ hội rất lớn cho tấm vé đi vào bán kết với vị trí đầu bảng.
Mặt khác, bóng đá Thái Lan và Malaysia cũng lắm duyên nhiều nợ. Chính điều đó càng khiến cho cuộc đối đầu trên sân Thiên Trường (Nam Định) thêm phần căng thẳng.
HLV Polking thừa nhận “đây là kỳ SEA Games không dễ dàng” khi ông mất ngủ. Ông mất ngủ để tìm ra đội hình tối ưu cho trận đấu với Malaysia. Những lo lắng của HLV Polking có cơ sở nếu nhìn vào những thể hiện của “Voi chiến” ở trận đấu này. Lo lắng đó đến từ việc U23 Thái Lan không có nhiều thời gian để tập luyện cùng nhau, tạo ra tính kết dính trong lối chơi.
U23 Thái Lan chỉ có 2 buổi tập trước khi đến Việt Nam và chỉ gom đủ quân số vào ngày 6/5, 24 tiếng trước khi bước vào trận ra quân gặp Malaysia. Thực tế trên sân đã phần nào minh chứng cho những lo lắng của HLV Polking. U23 Thái Lan chơi không tồi, nhất là trong hiệp. Tuy nhiên, để lao lên áp đặt đối thủ thì chưa.
Patrik Gustavsson có bàn thắng mở điểm cho Thái Lan ở phút 33. Malaysia đã để thua ở thời điểm mà họ có nhiều cơ hội nhưng bị bỏ lỡ.
Bước ngoặt trận đấu ở phút 41, khi Thái Lan nhận thẻ đỏ. Jonathan Khemdee khi dùng tay giật vai của Bin Bashah dẫn đến thẻ đỏ trực tiếp. Thái Lan “chấp” người từ phút 41. HLV Polking chọn giải pháp cho tiền đạo Gustavsson ra nghỉ và thay vào trung vệ Anusak.
Hiệp 2 là lúc U23 Malaysia dồn toàn lực để tấn công. Những nỗ lực của họ đã được đền đáp với màn lội ngược dòng với bàn thắng ấn định tỉ số ở phút bù giờ thứ 4.
HLV Mano Polking và các học trò đã “bước hụt” ngay vạch xuất phát ở SEA Games năm nay. Thất bại trước U23 Malaysia chắc chắn là “gáo nước lạnh” dành cho U23 Thái Lan.
Họ khả năng rất lớn không thể giành ngôi đầu bảng B khi thua Malaysia. Kịch bản dễ xảy ra là Thái Lan có thể gặp Việt Nam ở bán kết SEA Games 31.
Ở các kỳ SEA Games, hoặc Thái Lan chơi tưng bừng tiến thẳng đến tấm HCV hoặc ra về ngay từ vòng bảng.
Không biết lần này sẽ thế nào khi ít nhiều diện mạo của họ đã được nhận diện sau trận thua ngược trước Malaysia?
BẢO NGÂN