Manchester United tìm đường đến Champions League

Về lý thuyết thì với khoảng cách 3 điểm như hiện nay, Manchester United có thể đánh bật Chelsea để lọt vào top 4. Tuy vậy, điều họ cần quan tâm là những đối thủ ở phía sau, khi Wolves, Tottenham và Sheffield bằng điểm hoặc chỉ kém họ đúng 2 điểm.

Với phong độ và sự tự tin đang có, Manchester United hoàn toàn có thể mơ một suất dự Champions League mùa tới.

ĐƯỜNG Ở PREMIER LEAGUE

Sau trận hòa mới đây của Manchester United trước Everton tại Goodison Park, cuộc đua giành vị trí top 4 vẫn tiếp tục diễn ra căng thẳng, đặc biệt khi thầy trò Solskjær vẫn là những người có thể kiểm soát được cục diện. Đáng ra, việc Chelsea để hòa Bournemouth sẽ là cơ hội cho Red Devils gây sức ép với đối thủ và vươn lên cùng được 45 điểm, ở vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng, tiếc là họ đã đánh rơi 2 điểm và vẫn đứng sau đội bóng của Lampard.

Khỏi cần nói thì Solskjaer và các cầu thủ của ông sẽ thất vọng như thế nào, nhất là màn trình diễn mờ nhạt của họ trong hiệp 2 và sai lầm từ De Gea trong những phút đầu. Tuy nhiên, như đã nói ở trên, mùa giải vẫn còn 10 vòng đấu nữa cho Manchester United tìm đường đến châu Âu, nếu không muốn nói hy vọng đó sẽ đặt cả vào trận derby Manchester cuối tuần này.

Chẳng gì thì sự xuất hiện kịp thời của Fernandes đã mang lại động lực và sự hứng khởi rất lớn cho người hâm mộ cũng như các cầu thủ. Tiền vệ người Bồ Đào Nha nhanh chóng cho thấy đẳng cấp và khả năng thích nghi chỉ trong một thời gian ngắn, với những pha kiến tạo và ghi bàn, chia sẻ gánh nặng cho cả đội. Với việc hàng tiền vệ thiếu hẳn sự sáng tạo, Fernandes rõ ràng là miếng ghép cần thiết, nếu không muốn nói là rất quan trọng.

Để so sánh, một bản hợp đồng mới khác của Manchester United là Ighalo, mượn từ Shanghai Shenhua, có thể không có tác động tương tự về các thống kê, nhưng tinh thần và lối chơi của anh dễ dàng được người hâm mộ chú ý đến. Nếu đó không phải là một pha cứu thua xuất sắc của Pickford ở những phút cuối tại Goodison Park, tiền đạo người Nigeria đã có bàn thắng đầu tiên cho Manchester United ở Premier League.

Trên tất cả, Ighalo cho thấy anh mong muốn và được khoác trên người chiếc áo đỏ như thế nào, khi cả cuộc đời của anh dành cho Manchester United, khi tình yêu với đội chủ sân Old Trafford luôn chảy trong người anh. Không phủ nhận rằng, có những tiền đạo thay thế được đánh giá cao hơn về chất lượng và hiệu suất, nhưng ở thời điểm Manchester United cần một cú hích về tinh thần và sự quyết tâm, Ighalo là người có thể mang lại được những yếu tố đó.

Sau cùng, khi Chelsea, Sheffield, Wolves và Tottenham đều tỏ rõ tham vọng giành vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng, Manchester United đơn giản là không được phép đánh rơi thêm bất kỳ điểm nào nữa trước những đối thủ kém hơn và vứt đi lợi thế của họ về hiệu số bàn thắng thua.

ĐƯỜNG TỪ EUROPA LEAGUE

Nếu Solskjaer là người thực tế và nghĩ rằng, so với việc vẫn còn phải gặp Manchester City, Tottenham hay Leicester tại Premier League, Europa League là cánh cửa gần nhất đưa họ đến Champions League. Dù sao thì Manchester United đã lọt vào vòng 1/8 và thậm chí là vòng tứ kết nếu xét tới đối thủ mà họ có thể vượt qua là LASK của Áo. Quan trọng hơn, Europa League ở thời điểm này không có nhiều đội bóng quá mạnh, dù đó là Inter Milan, Leverkusen, Sevilla hay Roma, để cản trở thầy trò Solskjaer đi đến trận đấu cuối cùng và vô địch.

Mặc dù vậy, trong thời điểm các đối thủ quanh họ ở Premier League đều thi đấu thất thường, đây cũng là cơ hội tốt cho Manchester United giành một vị trí trong top 4. Leicester là một ví dụ. Đội chủ sân King Power đang đứng thứ 3 và hơn 5 điểm so với Chelsea nhưng họ đang sa sút sau khi không thắng một trận nào từ cuối tháng 1. Nếu tiếp tục kéo dài phong độ này, Leicester có nguy cơ rơi ra khỏi top 4, thậm chí trượt sâu hơn ở phía cuối của top 10.

Nói thế để thấy rằng, Manchester United cần có sự ổn định của mình và duy trì khoảng cách bám đuổi với các đội bóng xếp trên. Fernandes sẽ là hy vọng rất lớn của họ, nhưng sẽ là tuyệt vời hơn nếu Pogba trở lại trong giai đoạn cuối. Khi đó, lịch thi đấu dày đặc, khó khăn không là gì cả nếu trong đội hình của họ có những cầu thủ tốt nhất.

MẠNH HÀO