Những cửa tiệm lâu năm ở Bà Rịa - Vũng Tàu: Gần nửa thế kỷ làm bánh trung thu

Với bề dày truyền thống gần 50 năm, cơ sở sản xuất bánh trung thu Văn Hòa Lạc (299 Võ Thị Sáu, khu phố Long Tân, TT.Long Điền, huyện Long Điền) là một thương hiệu nổi tiếng, được khách hàng trong và ngoài tỉnh ưa chuộng.

Chị Văn Mỹ Linh kiểm tra bánh da dộp trước khi đóng gói.

Chị Văn Mỹ Linh, chủ cơ sở bánh trung thu Văn Hòa Lạc cho biết, gia đình chị đã trải qua 3 đời làm bánh trung thu. Ông nội chị bắt đầu làm bánh từ khoảng đầu những năm 1970, sau đó truyền cho ba chị là ông Văn Long. Từ hơn 10 năm nay, ba chị đã giao lại cơ sở cho 5 chị em nối nghiệp.

Những năm đầu giải phóng, đời sống còn khó khăn, bánh trung thu là món quà xa xỉ nên mỗi mùa trung thu, các lò bánh ở Long Điền chỉ bán được vài trăm bánh. Theo thời gian, kinh tế phát triển, đời sống người dân ngày càng khá giả, bánh trung thu được tiêu thụ gấp nhiều lần. Ngoài những chiếc bánh nhỏ cỡ lòng bàn tay, trọng lượng 200-300gr như trước, cơ sở bánh trung thu Văn Hòa Lạc còn sản xuất thêm các loại bánh da rộp cỡ lớn, từ 800gr-1,2kg. Các loại bánh đậu xanh, thập cẩm… được làm bằng khuôn gỗ, rồi thay bằng khuôn inox, có máy trộn nhân, có lò nướng bằng điện, thay vì nướng than như trước. Riêng bánh da rộp vẫn làm hoàn toàn bằng tay.

Song song đó, bao bì, mẫu mã cũng được thay đổi cho bắt mắt, hợp thị hiếu, tiện dụng nhưng vị ngon và sự tinh túy, cầu kỳ trong từng chiếc bánh vẫn còn vẹn nguyên. Khác với các loại bánh làm kiểu công nghiệp, bánh trung thu Văn Hòa Lạc không có chất bảo quản nên thời gian sử dụng chỉ được khoảng 10 ngày. Vì vậy, bánh luôn giữ được độ tươi mới. Miếng bánh cắt ra không bị khô, có độ dẻo của khoai, của đậu, có vị ngọt, vị bùi của các loại mứt.

Mùa bánh trung thu ở Long Điền thường kéo dài khoảng gần 2 tháng (từ 20/6 đến 15/8 âm lịch hàng năm), trong đó cao điểm nhất là từ cuối tháng 7 đến giữa tháng 8. Từ đầu tháng 7 (âm lịch), người dân khắp nơi lại tìm đến cơ sở bánh trung thu Văn Hòa Lạc và một số cơ sở khác ở Long Điền để đặt bánh. Người ở xa thì liên lạc qua điện thoại, facebook để đặt mua. Người mua về dùng, người mua làm quà biếu, người mua để gửi đi nước ngoài cho người thân, bạn bè. Theo đó, tiệm bánh Văn Hòa Lạc luôn nhộn nhịp, mỗi ngày sản xuất cả ngàn cái.

Nổi tiếng, đắt khách là vậy nhưng tiệm bánh Văn Hòa Lạc không chạy theo số lượng và không mở chi nhánh để bảo đảm chất lượng và giữ thương hiệu. Do đó, đến cuối tháng 7, nhiều khách hàng đã không thể mua được bánh vì cơ sở ngưng nhận đơn hàng. Câu chuyện “cháy hàng”, “năn nỉ nhận đơn” vì quá đông khách tưởng chỉ có ở những thương hiệu lớn, ở những cửa hàng thời bao cấp nhưng vẫn diễn ra mỗi mùa bánh trung thu tại cơ sở Văn Hòa Lạc và một số cơ sở khác tại huyện Long Điền.

“Mỗi năm, chúng tôi chỉ có một mùa bánh trung thu, kéo dài khoảng 2 tháng. Vì vậy, vào mùa bánh, dù bận rộn đến mấy, chúng tôi cũng cố gắng thu xếp, tập trung làm ra những chiếc bánh thật ngon, bảo đảm chất lượng. Chị em tôi luôn gắng sức gìn giữ và phát triển nghề truyền thống của gia đình. Sau này, khi có con, tôi cũng mong con nối nghiệp”, anh Văn Chí Thắng, con trai thứ của ông Văn Long nói.

Theo anh Thắng, mỗi công đoạn sản xuất bánh đều có một người trong gia đình giám sát. Và cứ một ngày làm bánh thì một ngày nghỉ để có thời gian cho bánh khô và tiêu thụ hết trong ngày. “Nếu mở đại lý ở một nơi nào đó thì việc cung cấp bánh tươi đến người tiêu dùng rất khó bảo đảm. Còn nếu mở thêm cơ sở để sản xuất bánh ở một nơi khác thì lại khó quán xuyến, dễ làm mất thương hiệu. Do vậy, dù những năm gần đây lượng khách đông, không có đủ bánh để bán nhưng chúng tôi vẫn không mở rộng cơ sở hay tăng số lượng bánh”, anh Thắng chia sẻ.

Chị Trần Thị Nhân (TT. Đất Đỏ, huyện Đất Đỏ) cho biết: “Trước đây, tui thường mua bánh trung thu bày bán tại các cửa hàng để dùng trong gia đình và làm quà biếu. Nhưng 5 năm gần đây, tui chỉ đặt mua bánh Văn Hòa Lạc. Bánh tươi ngon, đậm vị, cơ sở sản xuất lại sạch sẽ nên rất yên tâm”.  

Bài, ảnh: BẢO NAM