Giá muối giảm, diêm dân không còn mặn mà với nghề

Những năm gần đây, giá muối luôn ở mức thấp, nhiều diêm dân không còn mặn mà với nghề muối khiến diện tích sản xuất muối trên địa bàn tỉnh ngày một thu hẹp.

Giá muối thấp, trong khi chi phí đầu tư ngày một tăng khiến nhiều diêm dân không còn mặn mà với nghề làm muối. Trong ảnh: Thu hoạch muối tại xã An Ngãi, huyện Long Điền.

GIÁ MUỐI DUY TRÌ Ở MỨC THẤP

Trên đồng muối xã An Ngãi, huyện Long Điền dù đang bước vào vụ sản xuất chính nhưng bầu không khí khá ảm đạm. Bởi giá muối hiện đang ở mức thấp, từ 850-900 đồng/kg muối đất; 1.000 đồng/kg muối trải bạt. Trong khi đó, giá xăng dầu, nhân công lao động cùng các chi phí khác đều tăng cao khiến người làm muối không khỏi lo lắng.

Ông Huỳnh Văn Thuyết, xã An Ngãi, huyện Long Điền có 5.000m² làm muối trải bạt. Từ đầu vụ đến nay, đây là lứa muối thứ 3 ông thu hoạch, sản lượng được 120 tấn muối. Với giá bán khoảng 1.000 đồng/kg, sau khi trừ chi phí, ông thu lãi khoảng 40 triệu đồng, nếu thuê ruộng để sản xuất thì những diêm dân như ông Thuyết chỉ còn lại phân nửa.

Không chỉ giá bán muối thấp, điều mà ông Thuyết và nhiều diêm dân khác lo lắng hơn đó là tình trạng thiếu lao động làm công đoạn cào, đẩy và thu hoạch muối, dù mỗi năm giá thuê lao động đều tăng 20%, hiện đã lên đến 250 ngàn đồng/công.

“Mặc dù gắn bó với nghề muối hàng chục năm trời, nhưng mấy năm gần đây, giá muối thấp nên không phù hợp, bản thân tôi cũng xin phép chuyển đổi những phần ruộng kém hiệu quả sang nuôi trồng thủy sản công nghệ cao để nâng cao thu nhập”, ông Thuyết bày tỏ. 

Gắn bó hơn 20 năm với nghề muối, ông Nguyễn Minh Chánh, phường Long Toàn, TP. Bà Rịa phải tận dụng công lao động trong gia đình mới mong có lãi sau mỗi vụ muối. Ông Chánh đang canh tác 1,5ha muối, trong đó có 1.500m² muối trải bạt. Từ đầu vụ đến nay, đây cũng là lứa muối thứ 3 ông sản xuất được, thu về khoảng 30 tấn. Sau khi trừ chi phí, ông lãi hơn 10 triệu đồng.

“Nghề muối vất vả, nhưng với thu nhập như hiện nay diêm dân khó lòng duy trì được nghề. Trong khi chi phí sản xuất, nhân công ngày một tăng cao, giá muối thì luôn ở mức thấp khiến nhiều diêm dân không còn mặn mà với nghề muối”, ông Chánh cho hay.

DIỆN TÍCH SẢN XUẤT MUỐI GIẢM MẠNH

Niên vụ 2021-2022, diện tích làm muối trên địa bàn tỉnh đạt 580,51ha, trong đó diện tích muối đất 536,01ha, muối trải bạt 44,5ha, giảm 117,49ha so với niên vụ 2019-2020.

Theo Chi cục Quản lý chất lượng Nông Lâm sản và Thủy sản (Sở NN-PTNT), hiện nay diện tích muối tại một số địa phương trên địa bàn tỉnh đang dần bị thu hẹp, do các dự án hoặc địa phương đang trong quá trình công nghiệp hóa, chỉnh trang đô thị.

Ngoài nguyên nhân kể trên, thị trường tiêu thụ muối chưa đa dạng, phụ thuộc nhiều vào thương lái, ngành khai thác thủy sản và chế biến nước mắm. Thu nhập từ nghề làm muối còn thấp, đời sống còn khó khăn dẫn đến vốn đầu tư cho tái sản xuất ít, đa số diêm dân phải vay mượn thương lái và bán muối với giá thấp hơn thị trường nên dù giá muối cao nhưng diêm dân vẫn thua thiệt. Bên cạnh đó, các hộ làm muối và các cơ sở thu gom, sơ chế, chế biến muối chưa có tính liên kết, ký kết hợp đồng nên việc bao tiêu sản phẩm còn gặp nhiều khó khăn.

Nhiều diêm dân trên địa bàn tỉnh đang loay hoay tìm lối đi cho nghề làm muối. Trong ảnh: Thu hoạch muối tại xã An Ngãi, huyện Long Điền.

Trước những khó khăn mà nghề làm muối đang phải  đối mặt, để duy trì và phát triển nghề muối, ngành nông nghiệp tỉnh đang tiếp tục nỗ lực tìm kiếm đầu ra ổn định cho sản phẩm “Muối Bà Rịa” đã được cấp chứng nhận chỉ dẫn địa lý. Đồng thời, ngành xây dựng các chính sách khuyến khích DN đầu tư vào lĩnh vực sản xuất, chế biến, tiêu thụ muối, cũng như phối hợp cùng diêm dân tìm kiếm thị trường, tăng cường mối liên kết giữa các DN chế biến, tiêu thụ muối.

Bên cạnh đó, ngành còn khuyến khích diêm dân tăng cường sản xuất chế biến các loại muối sạch chất lượng cao để nâng giá trị gia tăng sản phẩm muối BR-VT. Thường xuyên quảng bá, trưng bày sản phẩm “muối Bà Rịa” tại các hội chợ triển lãm của ngành nông nghiệp và phát triển nông thôn trong và ngoài tỉnh...

Bài, ảnh: HỒNG PHÚC