Arsenal đang tạm chiếm ưu thế trong cuộc đua Top 4 Premier League nhờ những lợi thế về điểm số và lịch thi đấu. Trong khi đó, Manchester United và Chelsea đang cạnh tranh với nhau cực kỳ quyết liệt.
 |
| MU - Chelsea sẽ là trận cầu 6 điểm |
CỜ ĐANG TRONG TAY PHÁO THỦ
Kể từ sau trận thua 1-3 trước Man City hôm 3-2, Arsenal như bừng tỉnh tại Premier League. Họ đạt thành tích gần như tuyệt đối với 4 trận thắng, 1 trận hòa, ghi 12 bàn thắng, và chỉ thủng lưới 3 bàn.
Tại Europa League, Arsenal cũng đã ghi tên mình vào vòng tứ kết sau chiến thắng 3-0 trước Rennes để lội ngược dòng ngoạn mục sau khi đã thua 1-3 trên đất Pháp. Chiến thắng mang lại niềm tin, và bây giờ cơ hội đang rộng mở trước mắt Unai Emery và các học trò. Từ giờ cho đến hết mùa giải, Arsenal không phải chạm trán một đối thủ nào trong Big Six cả. Trong 8 đội bóng họ sẽ đối đầu, có 5 đội đang ở nửa dưới BXH. Đó rõ ràng là một tin mừng với đội bóng chỉ giành được 1 điểm ở 4 lần đối đầu Manchester City, Liverpool tại giải Ngoại hạng Anh mùa này, trong đó có thảm bại 1-5 ở Anfield.
Để so sánh, từ giờ đến cuối mùa, M.U và Chelsea sẽ phải một mất một còn với nhau tại Old Trafford. Ngoài ra, M.U phải tiếp M.C ở derby, trong khi Chelsea sẽ phải làm khách ở sân Anfield. Tottenham thậm chí còn đụng cả 2 đội đang cạnh tranh ngôi vô địch là M.C và Liverpool. Nguy cơ mất điểm của M.U, Chelsea và Tottenham là quá lớn, trong khi đó, nếu thi đấu đúng sức, Arsenal thừa sức bảo vệ vị trí thứ 4 mà họ đang nắm giữ, thậm chí có thể vươn lên thứ 3, để qua đó giành vé trực tiếp vào vòng bảng Champions League mùa tới.
Tất nhiên, cơ hội chỉ thực sự đến với những người nắm bắt nó. Trong 2 tháng cuối mùa, liệu Pháo thủ có thể giữ vững được sự tập trung của mình hay không lại là chuyện khác.
MANCHESTER UNITED LÀNH ÍT DỮ NHIỀU
Chứng kiến cách M.U gục ngã ở sân Molineaux, các fan của họ hẳn sẽ cảm thấy rất âu lo. Sau một giai đoạn thăng hoa cùng Ole Gunnar Solskjaer, Quỷ đỏ dường như đang chững lại. Việc thua 2 trận liên tiếp, trước Arsenal và Wolves, vừa khiến Quỷ đỏ mất vị trí thứ 4 vừa khiến họ mất cơ hội rõ rệt nhất để giành một danh hiệu ở mùa giải này.
Trong 8 vòng đấu còn lại, M.U không chỉ phải gặp 2 ông lớn là M.C và Chelsea, họ sẽ tiếp tục phải trở lại tử địa Molineaux vào ngày 2-4 để đối đầu Wolves, một đội bóng có lối chơi cực kỳ khó chịu với các ông lớn Ngoại hạng Anh mùa này. Wolves từng giành 4 điểm trước Chelsea, đánh bại Tottenham, cầm hòa M.U, M.C, Arsenal ở mùa giải này, cũng như loại cả Liverpool và M.U khỏi cúp FA. Cho dù động lực tại Premier League không còn cao bằng ở cúp FA do đã trụ hạng và khó lòng chen chân vào Top 6, Wolves vẫn là một trở ngại thực sự với thầy trò Ole, nhất là khi họ tiếp tục được chơi trên sân nhà. Điều lạc quan nhất về lịch đấu của M.U ở phần còn lại của mùa giải có lẽ là việc họ đều đá 2 trận gặp M.C và Chelsea trên sân nhà. Dưới triều đại Ole, MU hoàn toàn bất bại trên sân nhà (thắng 5, hòa 2), và họ sẽ phải tiếp tục phát huy thành tích ấy. Đặc biệt trận đại chiến với Chelsea vào ngày 28-4 sẽ có ý nghĩa quyết định với cả 2 đội trong cuộc đua Top 4. Đội nào thua trong trận cầu 6 điểm này nhiều khả năng sẽ hết hy vọng dự Champions League mùa tới qua con đường Top 4 Ngoại hạng Anh.
|
CUỘC ĐUA TOP 4 ĐẾN HẾT MÙA
Tottenham (hạng 3, 61 điểm): Liverpool (31-3), Huddersfield (13-4), M.C (20-4), West Ham (27-4), Bournemouth (4-5), Everton (12-5), Crystal Palace và Brighton (chưa có lịch).
Arsenal (hạng 4, 60 điểm): Newcastle (1-4), Everton (7-4), Watford (15-4), Crystal Palace (20-4), Leicester (29-4), Brighton (4-5), Burnley (12-5) và Wolves (chưa có lịch).
Manchester United (hạng 5, 58 điểm): Watford (30-3), Wolves (2-4), West Ham (13-4), Everton (21-4), M.C (24-4), Chelsea (28-4), Huddersfield (4-5), Cardiff (12-5)
Chelsea (hạng 6, 57 điểm): Cardiff (31-3), West Ham (8-4), Liverpool (14-4), Burnley (22-4), M.U (28-4), Watford (4-5), Leicester (12-5), Brighton (chưa có lịch).
|
Trong một diễn biến khác, Tottenham sẽ phải đụng M.C đến 3 lần chỉ trong vòng 10 ngày, bao gồm 2 ở Champions League, và 1 ở Ngoại hạng Anh. Đây rõ ràng không phải một trải nghiệm thích thú gì. Nhưng trước mắt, thầy trò Pochettino có thể mất vị trí thứ 3 vào tay Arsenal, bởi ở vòng đấu tới, họ sẽ phải làm khách trên sân Anfield của Liverpool, và nguy cơ mất điểm là cực lớn.
THƯ KỲ (TH)