Trật tự của Big 6 đã được thiết lập trở lại từ rất lâu rồi nhưng phải thừa nhận chỉ khi Jose Mourinho rời Old Trafford và Ole Gunnar Solskjaer xuất hiện, cuộc đua ở tốp đầu của Premier League mới hấp dẫn đến vậy.
SOLSKJAER SÁNH NGANG ANCELOTTI VÀ GUARDIOLA
Ole Gunnar Solskjaer đã trở thành HLV thứ 3 trong lịch sử Premier League thắng 6 trận đầu tiên với một đội bóng, sau Carlo Ancelotti của Chelsea và Pep Guardiola của Man City.
Thế mới thấy một quyết định thay đổi trên băng ghế huấn luyện có tác động lớn như thế nào đến vận may của một đội bóng và cả Premier League. Ngược thời gian thì khi M.U gặp Brighton vào tháng 8, họ đã thua 2-3 ở Falmer. Sau đúng 6 tháng, những gì các cầu thủ của Solskjaer thể hiện trong hiệp 1 đúng là một trời, một vực so với trận lượt đi. M.U dễ dàng dẫn 2-0 nhờ công của những cầu thủ mà dưới thời Mourinho, phong độ của họ thay đổi như thời tiết là Paul Pogba và Marcus Rashford. Riêng với Rashford, đây là bàn thắng thứ 9 của tiền đạo người Anh trong mùa giải năm nay, trong đó có đến 5 bàn dưới thời Solskjaer.
Trong khi đấy, cú sút 11m thành công của Pogba là bàn thắng thứ 8 của tiền vệ người Pháp ở Premier League, bằng với thành tích tốt nhất mà anh đạt được trong một mùa bóng ở 5 giải hàng đầu châu Âu (8 bàn với Juventus ở mùa 2014-2015 và 2015-2016).
Những con số của Pogba và Rashford phần nào cho thấy sự hồi sinh mạnh mẽ của M.U sau ngày Mourinho rời Old Trafford và Solskjaer nắm đội, dù chỉ với tư cách tạm quyền. Nhờ thế, họ đã thổi một sức nóng khủng khiếp lên phía trên, nơi 3 đội bóng thành London đã nghĩ rằng những chiếc vé trong top 4 sẽ chỉ là chuyện nội bộ của họ.
Không rõ có phải vì sức ép mà M.U đã tạo ra trong vòng 1 tháng qua hay không, thực tế là cả Tottenham, Chelsea và Arsenal bắt đầu bộc lộ những vấn đề của riêng họ. Với Tottenham là một đội hình quá mỏng khiến họ khó có thể duy trì sự ổn định trong cả chặng đường dài; Chelsea gặp vấn đề trong khâu ghi bàn; trong khi hàng thủ của Arsenal chưa bao giờ được đánh giá cao. Những yếu tố này sẽ tác động rất lớn đến cục diện top 4 nếu M.U vẫn tiếp tục thi đấu với phong độ như hiện tại.
BƯỚC NGOẶT TỪ ĐÂU?
Sau khi derby London kết thúc với phần thắng cho Arsenal của Emery, Big 6 giờ chỉ còn 15 trận đấu lớn từ nay đến lúc mùa giải hạ màn. Điều này cũng đồng nghĩa trong 15 trận đấu đó sẽ có những diễn biến khó lường không chỉ ảnh hưởng đến cuộc đua vô địch giữa Liverpool và Man City mà còn với top 4 giữa Tottenham, Chelsea, Arsenal và M.U hiện nay.
Cụ thể hơn, vào ngày 3-2, Man City sẽ gặp Arsenal trên sân nhà và một tuần sau, đội bóng của Pep tiếp Chelsea ở Etihad. Nghĩa là phần nào thì Man City sẽ “giúp đỡ” cho M.U nếu họ thắng được hai đối thủ của người láng giềng.
Trong khi đó, chỉ đến ngày 24-2, M.U mới có một trận đại chiến trong Big 6 với cuộc đón tiếp Liverpool ở Old Trafford. Sau khoảng thời gian này sẽ là 2 trận derby London giữa Chelsea - Tottenham (27-2) và Tottenham - Arsenal (2-3), rồi Arsenal gặp M.U (9-3), trước lúc derby Manchester diễn ra ở Old Trafford (16-3).
Kế đấy là những trận Liverpool - Tottenham (30-3), Liverpool - Chelsea (13-4), Man City - Tottenham (20-4) và M.U - Chelsea (27-4).
Theo đánh giá, M.U là một trong những đội có lịch chặng cuối dễ dàng nhất bởi trừ trận gặp Chelsea, họ chỉ gặp Huddersfield và Cardiff ở 2 vòng cuối. Để so sánh, Chelsea gặp Watford và Leicester sau M.U, Arsenal gặp Leicester, Brighton và Burnley trong 3 trận cuối, còn Tottenham gặp West Ham, Bournemouth và Everton.
Dĩ nhiên, cuộc đua top 4 còn được quyết định bởi những giải đấu xen kẽ như FA Cup, Carabao Cup và Champions League, Europa League mà tất cả đều ít nhiều có mặt.
MẠNH HÀO