Khác rất xa so với mùa trước, Premier League 2023/24 đã bổ sung thêm 1 cái tên cho cuộc đua vô địch. Thế “tam quốc” hình thành khi Liverpool, Man City, Arsenal tách tốp và chỉ hơn nhau đúng 1 điểm.
 |
| Arsenal đang có lịch thi đấu khó khăn nhất trong 3 đội dẫn đầu. |
Sau khi hoàn thành xong trận đá bù với Brentford, Man City đã bắt kịp số trận với Liverpool và Arsenal. Bằng một cách thần kỳ, đội bóng của Pep Guardiola chui vào giữa khoảng cách mong manh giữa 2 đối thủ. Đương nhiên, City có quyền tiếc nuối rằng nếu không mất điểm trước Chelsea, họ hoàn toàn có thể đứng đầu BXH thay vì chỉ đứng thứ 2 như bây giờ.
Nhưng đấy mới chính là nét thú vị của Premier League, bất ngờ luôn diễn ra. Dẫu sao thì cuộc đua vô địch bây giờ mới thực sự rõ ràng khi cả Liverpool, Man City và Arsenal đều có số trận bằng nhau. Ở đây, mọi thứ được thể hiện khá sát so với thực tế khi Liverpool vẫn là đội ổn định nhất, Man City đã có màn bứt tốc khá mượt mà trong lượt về và Arsenal thì có phần lép vế nhất.
Với 13 trận còn lại, độ khó của lịch thi đấu dường như cũng đi theo thứ tự này. Cụ thể, Liverpool được đánh giá là dễ thở nhất. Họ sẽ bước vào trận “chung kết” - màn đối đầu lượt về với Man City tại Anfield vào ngày 17/3. Cần biết rằng Liverpool luôn thi đấu rất bùng nổ ở Anfield và tại sân đấu thần thánh này, họ không thua trước City kể từ 2021.
Sau đó, tới ngày 6/4, Liverpool sẽ gặp MU tại Old Trafford. So về đẳng cấp lúc này, thầy trò Jurgen Klopp được đánh giá cao hơn đoàn quân của Erik ten Hag rất nhiều. Ở những vòng cuối, Liverpool sẽ gặp những thử thách mang tên Tottenham (sân nhà) và Aston Villa (sân khách). Điều quan trọng nhất, yếu tố sống còn mang lại lợi thế cho Liverpool là họ không phải tham dự Champions League như 2 đối thủ, do đó có thể tập trung 100% sức lực.
Trong khi đó, nhìn sang Man City, trước ngày phải hành quân tới Anfield, thầy trò Pep sẽ phải tham dự 2 trận đại chiến khác chỉ trong 7 ngày, lần lượt trước MU và Copenhagen (lượt về vòng 1/8 Champions League).
Chưa hết, sau khi gặp Liverpool, City sẽ phải tham gia vào chuỗi “hành xác” với 3 thử thách vô cùng khó nhằn ở giải quốc nội là Brighton, Arsenal và Aston Villa. Tới vòng 34, City còn phải tới sân của Tottenham.
Và cuối cùng, lịch thi đấu khó khăn nhất dành cho Arsenal. Nhìn vào những đối thủ còn lại, không ai không lo lắng cho Pháo thủ. Cụ thể, Arsenal còn phải đối đầu với Newcastle, Chelsea, Man City, Aston Villa, Tottenham và MU. Đáng nói, cả 3 trận gặp City, Tottenham và MU đều là trên sân khách. Trận gặp Quỷ đỏ còn ở vòng 37 khiến cục diện cực kỳ khó lường.
Và đương nhiên, đừng quên rằng Arsenal cũng đặt mục tiêu cao ở cúp châu Âu. Việc phải chia sức trong khi có lực lượng không quá dày khiến thầy trò Mikel Arteta thậm chí đứng trước nguy cơ trắng tay, theo kiểu “lắm mối tối nằm không”.
Với lịch thi đấu kiểu này, trừ khi có bất ngờ kiểu Arsenal bùng nổ dữ dội, khả năng cao từ thế chân vạc, cuộc đua sẽ trở thành song mã trong những vòng cuối. Khi đó, người hâm mộ sẽ được chứng kiến bản lĩnh của Liverpool và Man City đến đâu. Với việc đây là mùa giải cuối cùng của Klopp, chắc chắn tinh thần của Liverpool sẽ lên rất cao khi mùa giải bước tới những vòng chốt hạ.
HÀ TRANG