Nhận diện bảng "tử thần" ở World Cup 2018

Trong 8 bảng đấu tại World Cup 2018, khó có bảng đấu nào xứng đáng được gọi là bảng tử thần ngoài bảng D. Với sự góp mặt của Argentina, Croatia, Nigeria và Iceland.

Sự hoang dại của tuyển Nigeria hứa hẹn sẽ mang tới cho World Cup 2018 thêm những sự kịch tính cũng như máu lửa.

Khó có thể lường trước được điều gì xảy ra với đội bóng xứ sở Tango, những người bước tới nước Nga với sự chệch choạc, không có tính nhịp điệu và chỉ có thể trông chờ vào số 10, người vừa là niềm hi vọng, lại cũng là sự hoài nghi lớn với những người Argentina. Đội bóng này có thể làm được gì ở World Cup 2018 không? Hãy hỏi gần hơn chút nữa, là liệu Argentina có sống sót được ở bảng đấu “tử thần” tiềm ẩn những nguy hiểm này không?

KÍ ỨC BUỒN VỚI ARGENTINA

Chuyện gì đã xảy ra ở kì World Cup 2002 với Argentina, có lẽ vẫn là một bí ẩn với người hâm mộ bóng đá xứ Tango. Những người đã muốn chôn vùi quá khứ ê chề đó, nhưng sự thật, nó vẫn lẩn khuất trong tâm trí và có thể hiện hữu trở lại với những gì đang diễn ra với đội bóng của HLV Jorge Sampaoli. Năm đó, họ bị loại khỏi bảng đấu có Anh, Thụy Điển, chỉ với một trận thắng trước những người quen ở các kì World Cup Nigeria. Nhưng người ta vẫn đang đi tìm câu trả lời từ Marcelo Bielsa, từ Gabriel Batistiuta, từ Diego Simeone, từ Juan Sebastian Veron, từ Walter Samuel, từ Javier Zanetti, chứng nhân của thất bại cay đắng đó và nhận lại được sự lặng thinh sau nhiều năm trôi qua. Hồi đó họ là một ứng viên vô địch thật sự, nhưng hành trình của Argentina năm đó chỉ kéo dài vỏn vẹn trong 10 ngày. Một cơn ác mộng thật sự cho đội bóng với những siêu sao hàng đầu thế giới và đang ở đỉnh cao phong độ cũng như độ chín của sự nghiệp.

Ở World Cup này, Albiceleste ở đẳng cấp chơi bóng thấp hơn 16 năm trước, đến nước Nga với tư thế xộc xệch hơn nhiều, nhưng vẫn là ứng viên số 1 cho tấm vé đi tiếp. Và một điều khác, là khả năng họ trở thành nạn nhân của Croatia, Iceland hay Nigeria vẫn có thể xảy ra với Leo Messi cùng các đồng đội. “Argentina sẽ chìm nghỉm với đội hình tệ như vậy”, kí giả Ricardo Pavon lo lắng cho số phận của đội bóng áo sọc xanh trắng trên tờ Ole. Một ứng viên vô địch sẽ không để thua một ứng viên khác với tỉ số 1-6 như trước Tây Ban Nha cách đây 2 tháng, một đội bóng lớn sẽ không cần đến 3 HLV khác nhau trong vòng 1 năm để lê lết tới nước Nga với tâm trạng thấp thỏm và đầy nghi hoặc ở trận đấu cuối cùng của vòng loại.

Leo Messi không phải là đáp án cho mọi thách thức với Argentina và Jorge Sampaoli. Sự phụ thuộc vào số 10 càng lớn, độ rủi ro với Albiceleste càng nhiều. Nhưng đội bóng này còn cách nào khác ngoài việc phải chấp nhận mạo hiểm với sự tỏa sáng của Leo Messi?

THAM VỌNG CỦA CÁC ĐỘI CÒN LẠI

Gernot Rohr, HLV người Đức của Nigeria nói về cơ hội bay xa của đội bóng có biệt danh Super Eagles: “Chúng tôi không phải là ứng viên vô địch, tất nhiên rồi, nhưng chúng tôi dám mơ ước và có tham vọng”. Không đối thủ nào muốn chạm mặt đội bóng mạnh mẽ, tốc độ và nguy hiểm như Nigeria, với những cầu thủ trẻ trung, tốc độ, kĩ thuật như Alex Iwobi, Victor Moses, Kelechi Iheanacho, kể cả có là Argentina, những người đã hiểu sức mạnh tiềm ẩn của Nigeria trong trận giao hữu mới nhất. Họ không được đánh giá cao như Croatia về tính tổ chức, nhưng luôn có sự bùng nổ cần thiết trong các trận đấu quan trọng để hoàn thành mục tiêu của mình.

Trong khi đó Croatia, là đội bóng ẩn chứa rất nhiều những cầu thủ có thể tạo ra đột biến trên sân như Luka Modric, Ivan Perisic, Ivan Rakitic hay Mario Mandzukic. Họ còn có đội hình đồng đều về chất lượng, bên cạnh đó là sự tuân thủ kĩ chiến thuật tuyệt vời của các ngôi sao kể trên khiến Croatia trở thành đối thủ phức tạp với tất cả những đối thủ còn lại trong bảng đấu. Người ta có thể nghi ngờ khả năng tiến xa hơn vòng tứ kết của Croatia, nhưng chắc chắn họ sẽ không muốn bỏ lỡ một tấm vé của bảng đấu.

Đây là lần đầu tiên Iceland tham dự World Cup và họ cũng là quốc gia nhỏ nhất trên thế giới từng góp mặt ở giải đấu này. Nhưng người ta cũng không thể xem nhẹ một đội bóng đã từng quật ngã Anh ở EURO 2016 như Iceland, những người đã khiến bóng đá trở nên lãng mạn hơn và đáng yêu hơn rất nhiều với màn trình diễn của mình. Có mặt ở World Cup 2018 không phải là giấc mơ cuối cùng với đội bóng này, họ còn sẵn sàng để tạo ra những cuộc lật đổ ở bảng đấu tử thần này, bất kể những tượng đài bóng đá lớn như Leo Messi hay Luka Modric.

NHẬT MINH