Pháo thủ buông súng?

Arsenal đã phải chấp nhận trận hòa 1-1 đầy tiếc nuối trước Brentford tại sân Emirates trong khuôn khổ vòng 32 Ngoại hạng Anh, chỉ vài ngày sau chiến thắng ấn tượng 3-0 trước Real Madrid ở lượt đi tứ kết Champions League.

Arsenal bị Brentford cầm hòa, Liverpool tiến gần hơn đến ngôi vương.

Kết quả này khiến Arsenal bỏ lỡ cơ hội thu hẹp khoảng cách với đội đầu bảng Liverpool, đội đang tiến gần hơn đến danh hiệu vô địch với chỉ 3 chiến thắng nữa là đủ. Điều này cũng gần như đồng nghĩa với việc họ đã buông Ngoại hạng Anh để tập trung cho đấu trường Champions League.

HLV Mikel Arteta đã thực hiện nhiều thay đổi trong đội hình xuất phát, với mục tiêu giữ sức cho trận lượt về quan trọng tại Champions League gặp Real Madrid vào tuần này. Điều này phần nào ảnh hưởng đến nhịp độ thi đấu của Arsenal, đặc biệt trong hiệp một, khi họ gặp khó khăn trong việc xuyên thủng hàng phòng ngự được tổ chức chặt chẽ của Brentford.

Hiệp 1 diễn ra khá tẻ nhạt, dù đã có khoảnh khắc đáng chú ý khi Kieran Tierney, người lần đầu tiên đá chính tại Ngoại hạng Anh sau gần 2 năm, đưa bóng vào lưới Brentford. Tuy nhiên, bàn thắng bị từ chối sau khi công nghệ VAR bán tự động xác định lỗi việt vị. Brentford cũng tạo ra cơ hội nguy hiểm, với pha dứt điểm của Kristoffer Ajer bị thủ thành David Raya xuất sắc cản phá.

Bước ngoặt đến ở phút 61, khi Declan Rice, người hùng ghi 2 bàn trong trận gặp Real Madrid, tỏa sáng với pha đi bóng từ giữa sân trước khi kiến tạo cho Thomas Partey dứt điểm mở tỷ số. Bàn thắng này như tiếp thêm sinh lực cho Arsenal, nhưng niềm vui của họ không kéo dài. Phút 74, Yoane Wissa tận dụng sai lầm của hàng thủ Arsenal, ghi bàn gỡ hòa 1-1 bằng một pha móc bóng đẹp mắt - bàn thứ 15 của anh tại Ngoại hạng Anh mùa này.

Arsenal không thể tìm được bàn thắng quyết định trong những phút còn lại, dù đã nỗ lực tấn công. Kết quả này khiến họ tiếp tục đứng thứ 2, kém Liverpool đến 10 điểm. Brentford, với trận hòa này, vươn lên vị trí thứ 11 trên bảng xếp hạng.

XUÂN KỲ