Arsenal đã giành vé vào tứ kết, nơi họ sẽ đối đầu Real Madrid. Thống kê cho thấy, Pháo thủ là đội duy nhất trong lịch sử Champions League có thành tích tốt trước Kền kền trắng. Liệu Arsenal có cản được Real Madrid?
 |
| Arsenal - Real Madrid là cặp đấu đáng chú ý ở tứ kết. |
Có một Arsenal rất khác ở Champions League
Sau 6 mùa giải không được tham dự Champions League, việc Arsenal lọt vào tứ kết trong 2 mùa giải liên tiếp cho thấy CLB đã thay đổi nhiều như thế nào kể từ khi Mikel Arteta tiếp quản.
So với chiến thắng trong loạt sút luân lưu đầy kịch tính trước Porto mùa giải trước, lần này Arsenal đã vượt qua vòng 1/8 một cách dễ dàng. Nếu Arteta không cho các trụ cột nghỉ ngơi sau khi đã thắng 7-1 ở lượt đi, Pháo thủ có thể đã san bằng kỷ lục chiến thắng chung cuộc 12-1 của Bayern Munich trước Sporting CP ở vòng 1/8 mùa 2008/09.
Thắng cả hai lượt trận sẽ là một kết quả đáng khích lệ. Nhưng do đã cầm chắc 99% vé đi tiếp, Arsenal cũng chẳng cần phải mạo hiểm. Ngoài việc giữ sức cho các cầu thủ đá chính, Arteta còn có cơ hội giúp các cầu thủ dự bị có thêm thời gian ra sân và nâng cao phong độ.
Những người như Ben White, Jakub Kiwior, Jorginho, Oleksnadr Zinchenko, Kieran Tierney và Raheem Sterling đều ra sân ngay từ đầu và thi đấu khá ấn tượng.
Đối đầu với Real Madrid ở vòng tiếp theo là một thử thách lớn. Nhưng Arsenal đã khẳng định mình là một trong những đội bóng ổn định nhất châu Âu thời điểm hiện tại. Không chỉ sắc sảo trong tấn công, giờ đây Pháo thủ còn rất vững chắc trong phòng ngự.
Pháo thủ sẽ bắn hạ Kền kền trắng?
Arsenal hiện chỉ còn mỗi đấu trường Champions League để chiến đấu. Họ đã bị loại ở cả League Cup lẫn FA Cup trong khi khả năng lật ngược thế cờ trước Liverpool ở cuộc đua vô địch Premier League mùa này là gần như bất khả thi.
Với tình hình hiện tại, Arsenal sẽ là đối thủ đáng ngại với bất cứ đội bóng nào. Dù Real Madrid cực kỳ có duyên tại Champions League nhưng Arsenal lại có được “vũ khí bí mật” mà không đội nào có được.
Theo đó, Arsenal là đội duy nhất trong lịch sử Champions League có thành tích tốt trước Real Madrid. Trong quá khứ, Arsenal mới chỉ có 2 lần đụng độ Los Blancos và kết quả khá bất ngờ. Pháo thủ thắng 1 và hòa 1, loại Real ở vòng 1/8 mùa 2005/06 - mùa mà Arsenal giành vị trí á quân.
Khi được hỏi về trận đấu sắp tới với Real, HLV Mikel Arteta cho biết: “Chúng tôi đã giành vé vào tứ kết một cách thuyết phục và giờ chúng tôi muốn tiến thêm một bước nữa. Đối đầu với Real sẽ rất khó khăn, nhưng chúng tôi tự tin sẽ vượt qua họ”.
Hậu vệ cánh Oleksandr Zinchenko cũng tỏ ra hào hứng khi được đối đầu với một trong những đội bóng xuất sắc nhất thế giới. Cầu thủ người Ukraine nói: “Real Madrid là một trong những CLB vĩ đại nhất thế giới. Họ đã vô địch giải đấu này 15 lần, sở hữu nhiều cầu thủ đẳng cấp thế giới và giàu kinh nghiệm. Nhưng điều chúng tôi cần làm là thể hiện phong độ tốt nhất của mình. Tất cả chúng tôi đều háo hức chờ đợi những trận đấu này”.
Rõ ràng là Arsenal đang có phong độ tốt tại Champions League mùa này cùng quyết tâm giành danh hiệu ngút trời. Trước một Pháo thủ hừng hực khí thế như vậy, Kền kền trắng có lẽ sẽ phải đối mặt với một bài test không hề dễ dàng.
Những cặp đấu duyên nợ khác
Ở tứ kết, còn có 3 cặp đấu khác cũng rất đáng chú ý. Paris Saint-Germain (PSG) - Aston Villa; Barcelona - Borussia Dortmund và Bayern Munich - Inter Milan.
Aston Villa đã làm nên kỳ tích khi vào đến vòng đấu dành cho 8 đội mạnh nhất, ngay lần đầu tham dự Champions League trong lịch sử CLB. Dưới sự dẫn dắt của HLV Unai Emery, một trang sử mới hào hùng đã mở ra với Aston Villa, và bất luận kết quả cuối cùng có ra sao, họ vẫn xứng đáng nhận được những lời khen ngợi.
Đối thủ của Villa là PSG. Trải qua nhiều mùa Champions League, chưa bao giờ PSG mang đến cảm giác yên tâm cho người hâm mộ như lúc này. Nhờ tài thao lược của HLV Luis Enrique, PSG theo thời gian đã biến thành một tập thể hùng mạnh, gắn kết với lối đá hiệu quả. Việc loại Liverpool thuyết phục tại vòng 1/8 là bằng chứng thép cho sức mạnh của PSG, và cơ hội tiến sâu của họ đang rộng mở hơn bao giờ hết.
“Oan gia ngõ hẹp”, đó là cụm từ có thể mô tả về cặp đấu giữa Barca - Dortmund ở tứ kết Champions League 2024/25. Tại giai đoạn vòng phân hạng mùa này, Barca từng đánh bại Dortmund 3-2 trên sân Signal Iduna Park. Tuy nhiên, trong khi Barca ngày càng mạnh lên dưới tay HLV Hansi Flick, thì Dortmund không có nhiều cải thiện.
Đội bóng vùng Ruhr đã thay HLV từ đầu tháng 2 khi Niko Kovač thế chỗ Nuri Sahin, người bị sa thải do thành tích kém cỏi ở Bundesliga và không đảm bảo một suất trong Top 8 Champions League. Với tư cách là đương kim á quân, Dortmund vẫn kỳ vọng vào sức mạnh của sân nhà để có thể loại Barca và tiến vào bán kết một lần nữa.
Phong độ chói sáng của Karim Adeyemi sẽ là mối đe dọa mới cho hàng thủ Blaugrana. Bên cạnh đó, Serhou Guirassy vẫn là mũi nhọn chủ lực của Dortmund khi đã có 10 bàn tại Champions League, chỉ kém Raphinha của Barca (11). Ở Bundesliga, tiền đạo người Guinea cũng đã ghi được 14 bàn.
Cặp đấu cuối cùng ở tứ kết là Bayern - Inter Milan. Cả 2 đều giành vé đầy thuyết phục. Bayern đã hạ đo ván Leverkusen 5-0 sau 2 lượt trận ở vòng 1/8, còn Inter Milan cũng dễ dàng vượt qua đại diện của Hà Lan là Feyenoord với tổng tỷ số 4-1.
Trong quá khứ, Bayern và Inter Milan đã gặp nhau cả thảy 9 lần ở sân chơi châu Âu. Đại diện nước Đức là đội thể hiện sức mạnh rõ hơn với 4 chiến thắng, hòa 1 và thua 2, ghi được 10 bàn và để lọt lưới 6 lần. Hai lần gần nhất Bayern đụng độ Inter Milan ở Champions League là ở vòng bảng mùa 2022/23, nơi Hùm xám toàn thắng với cùng tỷ số 2-0.
Nhìn chung, đây là cuộc đối đầu cân tài cân sức bởi Inter Milan hiện là đội bóng đáng gờm nhất của Serie A, với một HLV đầy toan tính trên băng ghế chỉ đạo: Simone Inzaghi.
Các trận lượt đi tứ kết Champions League 2024/25 sẽ diễn ra vào ngày 8 và 9/4. Các trận lượt về sẽ diễn ra sau đó một tuần (15, 16/4).
XUÂN KỲ