Trong bối cảnh Manchester United chào đón HLV Ruben Amorim từ Sporting, Manchester City cũng thực hiện thương vụ táo bạo khi ký hợp đồng với Giám đốc Thể thao của đội bóng Bồ Đào Nha - Hugo Viana.
 |
| Đội hình Manchester City tuy mạnh nhưng vẫn có điểm yếu. |
Dù Amorim được kỳ vọng sẽ là người kế nhiệm Pep Guardiola tại Etihad, thực tế là Manchester City chọn một hướng đi khác. Thay vì bổ nhiệm Amorim, họ tin tưởng vào tài năng của Viana trong việc xây dựng đội bóng và tạo lợi nhuận.
Manchester City đang già đi
Sporting từng trải qua gần 2 thập kỷ không có danh hiệu quốc nội, nhưng dưới bàn tay Viana, họ giành 2 chức vô địch trong 4 mùa giải, xây dựng đội hình mạnh mẽ, ký hợp đồng xuất sắc và kiếm lợi lớn từ thị trường chuyển nhượng. Đó là lý do Manchester City lựa chọn Viana làm người chèo lái mới cho chiến lược thể thao của họ, trong khi Manchester United nhắm đến Amorim cho vai trò HLV trưởng.
Viana sẽ chính thức bắt đầu công việc vào đầu năm sau, với nhiệm vụ thay thế Txiki Begiristain vào mùa Hè tới. Một trong những mục tiêu đầu tiên của ông có thể là cân bằng tài chính cho đội bóng - điều mà Begiristain làm rất tốt, khi Manchester City thu về hơn 100 triệu bảng từ việc bán cầu thủ chỉ trong mùa Hè vừa qua.
Bên cạnh đó, Viana sẽ cần chuẩn bị sẵn sàng cho những thay đổi lớn trong đội hình. Khi Guardiola giành danh hiệu Premier League đầu tiên vào mùa 2017/2018, đội hình của Manchester City là một trong những đội trẻ nhất giải.
Nhưng mùa này, Manchester City đang nằm trong nhóm những đội hình già nhất. Trong trận thua Bournemouth gần đây, đội hình ra sân của họ có tới 5 cầu thủ trên 30 tuổi, với nhiều ngôi sao trụ cột như Kevin De Bruyne, Kyle Walker và Ilkay Gundogan đã chạm mốc hoặc vượt ngưỡng 30.
Với 9 cầu thủ ngoài 30 tuổi và một số vị trí cần thay thế, Viana phải đưa ra những quyết định quan trọng. Đặc biệt ở hàng tiền vệ, khi De Bruyne và Gundogan hết hợp đồng vào mùa Hè tới và Bernardo Silva cũng chỉ còn vài năm trước khi cần thay thế. Những cầu thủ này không dễ tìm người kế nhiệm vì mỗi người đều có lối chơi độc nhất và tầm ảnh hưởng lớn trên sân cỏ.
Trong khi Viana có thể phải đối diện với áp lực tìm kiếm các ngôi sao lớn, Manchester City cũng may mắn sở hữu một nhóm tài năng trẻ sáng giá như Erling Haaland, Phil Foden, Josko Gvardiol và Rico Lewis. Những cầu thủ này có tiềm năng trở thành trụ cột trong tương lai. Tuy nhiên, Viana vẫn phải bổ sung những cầu thủ ở độ tuổi đầu sự nghiệp để thu hẹp khoảng cách thế hệ giữa những cầu thủ trẻ và nhóm lão tướng như De Bruyne.
Hệ thống đào tạo trẻ của Manchester City cũng cung cấp nguồn lực phong phú cho tương lai, với những tài năng như Claudio Echeverri từ River Plate hay Cavan Sullivan. Nhưng việc phát triển tài năng trẻ sẽ mất thời gian và khoảng cách thế hệ này cần Viana lấp đầy bằng các chiến lược thông minh, không chỉ dựa vào cầu thủ tự đào tạo mà còn thông qua chuyển nhượng khôn ngoan.
Những lỗ hổng trong đội hình
Manchester City đang thiếu một tiền vệ phòng ngự đáng tin cậy để chia sẻ gánh nặng với Rodri và vẫn chưa thay thế hoàn toàn các vị trí mà Julian Alvarez, Oleksandr Zinchenko hay Joao Cancelo để lại. Nếu Guardiola tiếp tục duy trì cách tiếp cận “ít nhưng chất”, Viana phải cân nhắc rất kỹ trong mỗi bản hợp đồng để không làm mất đi cấu trúc vốn dĩ đã rất tinh tế của đội.
Để tiếp nối sự thống trị của Manchester City ở Premier League, Viana phải đưa ra các quyết định chính xác trong tuyển dụng cầu thủ và lựa chọn người kế nhiệm Guardiola khi cần. Việc tìm được một HLV tài năng để kế thừa Guardiola - người có tầm ảnh hưởng sâu rộng đến triết lý bóng đá của CLB là thách thức lớn.
Ngoài ra, tương lai của Manchester City còn đang treo lơ lửng khi họ phải đối mặt với các cáo buộc lớn từ Premier League. Nếu bị kết tội, đội bóng có thể phải nhận những án phạt nghiêm trọng, tác động tới chiến lược phát triển của CLB. Tuy nhiên, Viana và Manchester City vẫn duy trì tinh thần “kinh doanh như thường lệ” với niềm tin rằng những quyết định đúng đắn sẽ giúp họ tiếp tục thống trị sân cỏ.
Hugo Viana đã chứng minh được năng lực của mình khi giúp Sporting đạt được thành công, nhưng môi trường tại Etihad sẽ là một thử thách hoàn toàn mới. Trong bối cảnh các câu lạc bộ Anh ngày càng cạnh tranh khốc liệt, thành công của Viana sẽ phụ thuộc vào khả năng định hướng dài hạn, chiêu mộ tài năng phù hợp và tạo nên sự chuyển giao mượt mà từ kỷ nguyên Guardiola sang thế hệ tiếp theo.
Tương lai của Manchester City không chỉ được quyết định bởi những thành công trên sân cỏ, mà còn bởi những lựa chọn trong phòng họp - nơi Hugo Viana sẽ có tiếng nói quyết định.
LAN ĐỨC