Lâu nay Đông Nam Á luôn được xem là vùng trũng của thể thao thế giới, trong lúc bóng đá khu vực này cũng được xếp vào dạng “kém phát triển”.
 |
| Indonesia nhiều khả năng đi tiếp vào vòng loại thứ 3. |
Điều này cũng dễ hiểu, bởi thể trạng con người của khu vực Đông Nam Á vốn thấp bé so với các nước khác trên thế giới, dẫn đến việc khó đua tranh được với các châu lục khác về thể thao, trong đó có bóng đá.
Những năm gần đây, các nước Đông Nam Á đã cố gắng cải thiện thể chất của mỗi dân tộc, hòng có thể đua tranh với châu lục và thế giới về thể thao, trong đó có bóng đá. Rất nhiều giải đấu của khu vực bao gồm cả bóng đá đã được tổ chức, qua đó nhằm giúp các nước từng bước vươn mình tiến gần đến đỉnh cao của châu lục và cả thế giới. Đặc biệt, việc có mặt ở vòng chung kết giải bóng đá danh giá nhất hành tinh như World Cup.
Hiện vòng loại World Cup 2026 đang diễn ra các trận ở vòng loại thứ 2 khu vực châu Á, nhưng xem ra khoảng cách của bóng đá Đông Nam Á với châu lục vẫn cách chưa dễ thu hẹp. Cứ nhìn lượt trận thứ 5 là thấy rõ, trong 7 đội ở Đông Nam Á, trừ Việt Nam có trận thắng, các nước còn lại của khu vực chỉ toàn hòa hoặc thua.
Nhưng chiến thắng của Việt Nam lại không được giới chuyên môn đánh giá cao. Bởi đối thủ của thầy trò HLV Kim Sang-sik cũng chỉ là một đội bóng cùng khu vực - Philippines - luôn là bại tướng của Việt Nam, nên chiến thắng đó khá bình thường.
Trong lúc đó, 2 trận hòa của Thái Lan và Malaysia trước Trung Quốc và Kyrgyzstan được giới chuyên môn đánh giá khá tích cực. Ngược lại, Singapore đã có trận thua đậm đến 0-7 trước Hàn Quốc, Myanmar thua đậm Nhật Bản 0-5 và Indonesia thua 0-2 trước Iraq.
Sau 5 lượt đấu của vòng loại thứ hai, có 4 đội tuyển của khu vực còn có hy vọng lọt vào vòng 3 World Cup 2026 khu vực châu Á gồm: Thái Lan, Malaysia, Indonesia và Việt Nam. Tuy nhiên, xét thực tế thì chỉ có Thái Lan và Indonesia là nhiều khả năng đi tiếp, đặc biệt là Indonesia. Bởi ở trận đấu cuối, Indonesia sẽ tiếp đón Philippines trên sân nhà, lại có thực lực được đánh giá cao hơn, nên đương nhiên họ đang nắm lợi thế trong tay.
Nhìn vào 5 lượt trận đã qua, nhiều đội thua đậm các nước của châu lục. Vì thế, khoảng cách của nền bóng đá Đông Nam Á đến giờ vẫn chưa thể được rút ngắn bao nhiêu so với châu lục. Đấy chỉ là mới nhìn ở góc độ châu Á, còn nếu so với các châu lục khác trên thế giới, có lẽ khoảng cách ấy càng xa vời.
TRUNG PHẠM