Khi đã ở trên đỉnh cao danh vọng, thứ Pep Guardiola đau đáu trong lòng là phải làm gì để giữ được vị thế hiện tại của Manchester City.
 |
| Pep Guardiola làm mới Manchester City với Gvardiol. |
Sau bao mùa giải cố gắng, Manchester City cuối cùng đã vô địch châu Âu. Chiếc cúp danh giá Champions League vừa có được là phần thưởng cho những khát khao đến cháy bỏng của nửa xanh thành Manchester. Với cú ăn 3 lịch sử, Manchester City đã chính thức sánh ngang với chiến tích của Manchester United mùa 1998-1999. Manchester City chính thức thiết lập cán cân cân bằng với “người hàng xóm” Manchester United.
Bây giờ, khi đã ở trên đỉnh cao danh vọng, sứ mệnh của Pep Guardiola và các học trò là cần phải làm gì để duy trì vị thế của mình. Khi cả châu Âu đang sục sôi chuyển nhượng, nuôi tham vọng lật đổ, Manchester City ý thức được họ cần phải nỗ lực hơn để giữ lấy ngôi vương đang nắm giữ.
Đã có những lời chia tay sau ánh hào quang ở đêm kỳ vĩ Istanbul (nơi diễn ra trận chung kết Champions League). Thủ quân Gundogan, cỗ máy bền bỉ ở Etihad, đã ra đi. Anh đến Barcelona khi thời hạn hợp đồng cũ kết thúc. Một cuộc chia tay được đánh giá là tốt cho cả hai. Sau khi đã có tất cả những vinh quang cùng Manchester City, tiền vệ gốc Thổ Nhĩ Kỳ tìm cho mình một thử thách khác. Một người khác là hậu vệ cánh trái Mendy cũng ra đi theo dạng hết hạn hợp đồng.
Khi chấp nhận để một cầu thủ quan trọng như Gundogan ra đi, Guardiola hẳn đã có những tính toán riêng. Không để người hâm mộ Manchester City lo lắng, ông đưa Mateo Kovacic về với sân Etihad.
Manchester City mua Kovacic đúng thời điểm. Tiền vệ người Croatia chỉ còn 1 năm hợp đồng với Chelsea. 25 triệu bảng kèm phụ phí là những gì 2 đội đã thống nhất cho một sự chuyển dịch cho Kovacic. Con số này không quá chênh lệch so với mức phí hơn 40 triệu bảng Chelsea bỏ ra để kích hoạt điều khoản mua đứt anh từ Real Madrid vào mùa hè 2019 sau 1 mùa thi đấu dưới dạng cho mượn. Sở hữu Kovacic đem đến cơ hội để HLV Guardiola làm mới hàng tiền vệ với bộ đôi Rodri-Kovacic, những người đều đang ở thời kỳ sung sức nhất của sự nghiệp. Họ sẽ là nhân tố để duy trì vị thế ứng viên vô địch cho Manchester City ở các đấu trường mùa tới.
Kovacic được đánh giá sẽ là nhân vật trung tâm cho một tuyến giữa mới mẻ của đội chủ sân Etihad. Một cầu thủ có khả năng thoát pressing ấn tượng, tung ra những đường chuyền chính xác ở mọi cự ly và kỹ năng dứt điểm không thua gì một tiền đạo như Kovacic chắc chắn là lời giải lý tưởng để bù đắp khoảng trống của Gundogan. Anh sẽ kết hợp với Rodri, hay Kalvin Phillips để tiếp tục duy trì sức mạnh tuyến giữa của Manchester City.
Có Kovacic, nhưng Manchester City vẫn chưa dừng lại. Với việc hàng thủ có nhiều bất ổn, từ phong độ cho tới nỗi ám ảnh chấn thương, Pep Guardiola quyết tâm tăng cường thêm 1 trung vệ đẳng cấp khác cho hàng thủ.
Một loạt báo Anh đưa tin, Manchester City đang làm mọi cách để chiêu mộ Rostol Gvardiol. Daily Mail miêu tả trung vệ của RB Leipzig là “bản hợp đồng trong mơ” với Pep Guardiola. Gvardiol sẽ cập bến sân Etihad không phải chỉ để thay Laporte, mà đó còn là để nâng cấp chất lượng cho hàng thủ CLB.
Tờ Telegraph đưa tin, Manchester City đạt được thỏa thuận mua Josko Gvardiol với giá 86 triệu bảng. Để sở hữu chữ ký của Gvardiol, Manchester City đã phải lao vào cuộc đua với Liverpool, khi HLV Jurgen Klopp cũng rất muốn có được sự phục vụ của trung vệ người Croatia. Dự kiến, thương vụ này sẽ sớm được đội chủ sân Etihad công bố trong vài ngày tới.
Điểm mạnh của Gvardiol là lối chơi bóng thông minh với một nền tảng thể lực sung mãn. Ngôi sao người Croatia có thể đá trung vệ hoặc hậu vệ trái, đáp ứng tiêu chí đa năng mà Pep Guardiola luôn đòi hỏi từ những ngôi sao mà ông đưa về. Nói một cách khác, Gvardiol sẽ là miếng ghép cuối cùng, giúp Manchester City trở thành một cỗ máy hoàn hảo ở mọi tuyến.
TRẦN GIÁP