Sân khấu dành cho 32 quốc gia tranh tài tại VCK World Cup nữ 2023 đã sẵn sàng. Hàng trăm cô gái sẽ tranh tài ở đây. Tuy nhiên, chúng ta cần chú ý đến 5 nữ siêu nhân, những người đã vượt qua ung thư, tai nạn chết người hay nỗi đau bị lạm dụng tình dục để trở thành thủ lĩnh ở ĐTQG.
Sinead Farrelly (CH Ireland)
 |
| Farrelly đã vượt qua cái chết ở vụ tai nạn xe hơi để trở lại sân cỏ. |
Việc Sinead Farrelly có mặt ở ĐT CH Ireland rất đáng chú ý, sau khi cô đã vượt qua khó khăn cùng cực về thể chất và tinh thần. Tiền vệ sinh ra ở Mỹ này đã dành phần lớn sự nghiệp thi đấu của mình ở giải bóng đá nữ quốc gia Mỹ (NWSL), nhưng buộc phải giải nghệ vào năm 2016 sau một vụ tai nạn xe hơi nghiêm trọng.
Thế nhưng, Farrelly đã vượt qua nghịch cảnh đó và trở lại giải đấu hàng đầu của Mỹ, sau khi ký hợp đồng với NJ/NY Gotham FC vào tháng 3/2023, không lâu trước khi có trận đấu quốc tế đầu tiên cho ĐT CH Ireland. Cô chỉ chơi bóng “10 lần” kể từ khi bị tai nạn đến khi gia nhập Gotham và trải qua hành trình hồi phục gian nan.
“Khi tôi chạm vào quả bóng và lập tức cảm thấy đau đớn vô cùng. Vào thời điểm đó, tôi đã nghĩ mình phải từ bỏ bóng đá vĩnh viễn”, cô nói. Tuy nhiên, một sự kiện quan trọng khác đã ảnh hưởng đến quyết định giải nghệ của cô, điều này chỉ được công chúng biết đến sau này.
Trên truyền thông, Farrelly và đồng đội cũ của Thorns, Mana Shim, đã cáo buộc cựu HLV Paul Riley của CLB Portland về hành vi cưỡng bức và lạm dụng tình dục. Điều này đã thúc đẩy một cuộc điều tra của US Soccer và NWSL về hành vi ngược đãi cầu thủ.
Giờ đây, Farrelly sẽ có cơ hội gây ấn tượng tại VCK World Cup nữ đầu tiên của ĐT CH Ireland và sự hiện diện của cô tại giải đấu sau 6 năm gián đoạn chắc chắn sẽ thu hút đông đảo công chúng.
Linda Caicedo (Colombia)
 |
| Căn bệnh ung thư buồng trứng không thể khiến Caicedo giã từ bóng đá. |
Ngôi sao đang lên của Colombia, Linda Caicedo đã nhanh chóng khẳng định mình là một trong những tài năng sáng giá nhất của bóng đá nữ, nhưng sự thăng tiến của cô không phải là không có trở ngại. Mới 15 tuổi, Caicedo đã gặp phải một bước ngoặt lớn trong cuộc đời, khi cô được chẩn đoán mắc bệnh ung thư buồng trứng khiến sự nghiệp bóng đá chuyên nghiệp bị nghi ngờ.
Vào thời điểm đó, cô đã có trận ra mắt cho CLB Colombia America de Cali và kết thúc mùa giải đột phá của mình với tư cách là tay săn bàn hàng đầu của giải đấu địa phương. “Tôi không nghĩ mình có thể thi đấu chuyên nghiệp trở lại vì tất cả các phương pháp điều trị và phẫu thuật mà tôi phải trải qua. Về mặt tinh thần, đó là một thời điểm rất khó khăn trong cuộc đời tôi. Tôi mãi mãi biết ơn vì điều đó đã xảy ra khi tôi còn rất trẻ. Tôi đã có thể hồi phục nhờ sự hỗ trợ của gia đình. Bây giờ, tôi đã trưởng thành hơn nhiều và mọi thứ đã tốt hơn”, cô nói.
Caicedo đã trở lại sân cỏ và trở thành mối đe dọa với các hậu vệ, nhờ tốc độ chóng mặt và khả năng tấn công sung mãn. Các đội bóng lớn của châu Âu như Barcelona, Arsenal và Chelsea đều cạnh tranh để có được chữ ký của cô. Nhưng Real Madrid đã ký hợp đồng với Caicedo vào tháng 1/2023, biến cô trở thành siêu sao hàng đầu.
Caicedo đã đóng một vai trò quan trọng nhất cho ĐT Colombia tại World Cup U17 - nơi cô được bầu là Cầu thủ xuất sắc thứ hai, tại U20 World Cup và tại Copa America Femenia - giải đấu mà cô đã đoạt Quả bóng Vàng và một suất trong đội hình xuất sắc nhất giải. Caicedo, 18 tuổi, đang trên hành trình tham dự World Cup lần thứ ba trong vòng một năm.
Rebekah Stott (ĐT New Zealand)
 |
| Rebekah Stott vượt qua 6 lần xạ trị để đối đầu với ĐT nữ Việt Nam ở trận giao hữu mới đây. |
Rebekah Stott của ĐT New Zealand sẽ có VCK World Cup nữ lần thứ 3 trong đời, nhưng hành trình đến với giải đấu năm 2023 không giống hai lần trước. Năm 2021, hậu vệ này được chẩn đoán mắc một dạng ung thư máu hiếm gặp – ung thư hạch Hodgkin, khiến sự nghiệp bị đình trệ vô thời hạn trong khi cô điều trị hóa trị. Stott quyết định rời CLB Brighton và trở về Australia để chữa bệnh. Sau 6 đợt hoá trị, Stott đã trở lại chơi bóng cho CLB Bulleen Lions trong NPLW VIC.
“Tôi rất hạnh phúc và biết ơn. Đáng lẽ tôi còn phải hoá trị 2 lần nữa, nhưng 1 tháng sau, bác sĩ nói bệnh đã thuyên giảm. Thật tuyệt vời”, Stott nói với BBC. Đến tháng 8/2021, Stott ký hợp đồng 1 năm với CLB Melbourne City, nơi cô từng là thành viên của đội đầu tiên ở A-League Women. Sự trở lại đầy cảm hứng ấy đã giúp cô được triệu tập trở lại đội Football Ferns ở SheBelieves Cup 2022 trước khi quay trở lại Brighton.
Tuy nhiên, quá trình hồi phục là một bài kiểm tra vắt kiệt sức lực đối với Stott, người đã phải vật lộn với những tác động bất lợi của căn bệnh ngoài khía cạnh thể chất. “Cơ bắp của tôi bị teo, và điều này thật đau đớn. Nhưng dù sao, vẫn có thể chơi bóng là tốt rồi”, cô nói.
Khadija Shaw (ĐT Jamaica)
 |
| Khadija Shaw đang là chân sút đáng sợ nhất thế giới. |
Khadija ‘Bunny’ Shaw được công nhận là một trong những tiền đạo đáng sợ nhất thế giới hiện nay. Đó là một thành tích đáng nể đối với một người thậm chí còn không được phép chơi bóng khi còn nhỏ. Bố mẹ cô đã cấm con gái chơi bóng vì môn thể thao này không có tương lai.
“Tôi thường lẻn ra ngoài đá bóng sau khi bố mẹ đi làm và trở về trước khi họ về nhà. Một ngày nọ, bố tôi phát hiện ra và vác gậy rượt tôi té khói”, Shaw kể lại. Việc được gọi vào đội U15 Jamaica lúc mới 13 tuổi chính là thời điểm cánh cửa bắt đầu mở ra cho Shaw. Sau đó, cô tiếp tục có mặt ở đội U17 và U20.
Những màn trình diễn ấn tượng của cô ở cấp độ quốc tế đã thu hút sự chú ý của một số tuyển trạch viên Hoa Kỳ. Nhờ đó, cô được cấp học bổng tại 2 trường cao đẳng khác nhau, trước khi gia nhập đại học Tennessee, nơi Shaw phải cân bằng bóng đá và học hành.
Tuy nhiên, những năm đầu đời của Shaw bị ảnh hưởng bởi bi kịch gia đình. 4 anh em trai và 2 đứa cháu của cô bị giết vì bạo lực băng đảng, còn 1 người anh chết vì tai nạn ô tô. Dẫu sao, cô cũng đã vượt qua nghịch cảnh để tiếp tục thành công trong bóng đá ở các giải đấu trên khắp nước Mỹ, Pháp và Anh.
Năm nay 26 tuổi, Shaw đã đạt đến đỉnh cao chưa từng có, khi kết thúc mùa giải 2022/23 với tư cách Cầu thủ nữ ghi nhiều bàn thắng nhất cho Man City (31 bàn), đồng thời giữ kỷ lục Cầu thủ ghi bàn hàng đầu mọi thời đại của ĐT Jamaica (56 bàn). Jamaica đã liên tiếp tham dự các kỳ World Cup nữ và những cầu thủ như Shaw đang mở đường cho thế hệ tiếp theo.
Rafaelle Souza (ĐT Brazil)
Từ chơi bóng trên đường phố Brazil cho đến vinh quang tại Copa America Femenina, con đường đến với đỉnh cao của Rafaelle Souza không hề bình thường. Dù bóng đá đã ăn sâu vào văn hóa Brazil, nhưng cô gái 32 tuổi này chưa bao giờ nghĩ rằng, mình có thể biến tình yêu dành cho bóng đá thành sự nghiệp.
Kỹ năng bẩm sinh của Souza được mài giũa từ rất sớm, khi cô chơi bóng đá với bàn chân trần trên đường phố Cipo, một thị trấn ở phía đông bắc Brazil, nơi chẳng có gì ngoài nghèo đói và bạo lực.
“Khi còn là một đứa trẻ, tôi chỉ chơi đùa trên đường phố cho vui, và sau đó khoảng 10 tuổi, tôi bắt đầu nghĩ rằng, mình nên tìm một CLB. Nhưng ở đây không có CLB bóng đá nữ nào nên tôi đành thôi mơ mộng”, cô kể lại.
Mãi cho đến khi 15 tuổi, Souza mới bắt đầu nghĩ về bóng đá như một nghề nghiệp, sau lần đầu tiên cô được chơi bóng chuyên nghiệp cho Sao Francisco do Conde, một CLB bóng đá ở Salvador. Tuy nhiên, đã có lúc cô nghiêm túc cân nhắc việc từ bỏ nó, sau khi đã tốt nghiệp kỹ sư xây dựng với học bổng bóng đá tại đại học Mississippi.
Việc chuyển đến thi đấu tại Trung Quốc là một bước đệm quan trọng đối với Souza, người có sự nghiệp thăng hoa trong năm 2022 khi trở thành cầu thủ Brazil đầu tiên chơi cho đội nữ của CLB Arsenal.
Ở ĐT Brazil, Souza là một trụ cột của HLV Pia Sundhage và đóng vai trò quan trọng trong thành công của đội ở Copa America Femenina năm ngoái, khi Brazil giành chức vô địch thứ tư liên tiếp mà không thủng lưới bàn nào. Với tư cách thủ lĩnh của Selecao, Souza hy vọng sẽ đi vào lịch sử với chức vô địch World Cup nữ 2023.
KỲ LÂM