Tạm biệt Tottenham, chào đón Liverpool

Cuộc đua Top 4 Ngoại hạng Anh tiếp tục có những diễn biến hấp dẫn mới khi Tottenham gần như đã giơ cờ trắng, còn Liverpool thì lại đang manh nha cho một sự trở lại ngoạn mục.

Liverpool sáng cửa cạnh tranh Top 4 hơn Tottenham.

Khó lường cuộc đua Top 4

Ở vòng này, M.U và Brighton không đá nhưng cuộc chiến giành những tấm vé còn lại để đi Champions League vẫn cực kỳ căng thẳng. Ở trận đấu nhận được sự quan tâm nhiều nhất giữa Newcastle và Tottenham, kết cục đã được ấn định quá nhanh khi Gà trống chơi bạc nhược và thủng lưới 5 bàn chỉ sau 21 phút. Trận thua này đánh dấu việc Tottenham chỉ thắng được 1/5 trận gần nhất ở Premier League, qua đó cho thấy tinh thần đi xuống nghiêm trọng.

Tottenham bị bỏ xa tới 6 điểm so với Top 4, trong khi thi đấu nhiều trận hơn cả M.U và Newcastle. Ngoài bất lợi điểm số, tinh thần bạc nhược của các cầu thủ tới từ London mới là nguyên nhân chính khiến họ không còn được đánh giá cao như trước.

Thế nên, ngay cả khi Tottenham vẫn đang nhiều điểm hơn Aston Villa, Liverpool và Brighton thì các chuyên gia vẫn cho rằng cửa cạnh tranh của 3 đối thủ còn cao hơn. Nổi bật nhất trong số này chắc chắn là Liverpool. Chiến thắng nhọc nhằn trước Nottingham không thuyết phục được người hâm mộ, nhưng bù lại đã mang về số điểm quan trọng. Với mạch 4 trận bất bại, Liverpool hiện còn kém 9 điểm so với đội đứng thứ 4 là M.U. Họ kém Tottenham 3 điểm và thi đấu ít hơn 1 trận.

Brighton cũng đang rất sáng cửa. Khi không còn phải bận tâm cho mặt trận FA Cup nữa, thầy trò De Zerbi sẽ có thể tập trung hoàn toàn vào Premier League khi chỉ kém Tottenham 4 điểm, nhưng thi đấu ít hơn tới 3 trận. Nếu giành chiến thắng ở cả 3 trận này, Brighton sẽ chỉ còn kém Top 4 đúng 1 điểm.

Đương nhiên, không thể loại Aston Villa ra khỏi cuộc đua này. Dù vẫn nối dài được mạch bất bại lên con số 9, nhưng trận hòa với Brentford mới đây khiến Villa mới chỉ hơn Liverpool 1 điểm, nhưng chơi nhiều hơn 1 trận.

Nhìn chung, cuộc đua giành 2 tấm vé còn lại của Top 4 sẽ bao gồm 6 đội là Newcastle, M.U, Tottenham, Aston Villa, Liverpool và Brighton.

Có biến ở nhóm trụ hạng

Sau 9 trận liên tiếp không biết tới mùi chiến thắng, Leicester của HLV Dean Smith cuối cùng cũng được hưởng niềm vui khi lội ngược dòng đánh bại Wolves trên sân nhà. Ba điểm quan trọng này giúp Bầy cáo thoát khỏi khu vực nguy hiểm. Leicester có cùng điểm số với Everton nhưng xếp trên nhờ chỉ số phụ.

Leicester đi lên thì Wolves và Bournemouth lại đồng loạt đi xuống. Cả 2 đội này đều gây thất vọng khi để thua lần lượt trước chính Leicester và West Ham dù trước đó có 2 chiến thắng liên tiếp. Dẫu sao thì Wolves cũng đã có 34 điểm và chuẩn bị cán mốc an toàn 40 điểm.

Cũng có được 34 điểm như Wolves, West Ham thể hiện sự lột xác đáng nể khi chỉ thua 1/5 trận gần nhất. Họ cùng với Crystal Palace là những đội trụ hạng có phong độ cao nhất thời gian qua.

Arsenal khủng hoảng?

Bây giờ, có còn quá sớm để kết luận Arsenal khủng hoảng? Không chỉ là phong độ đi xuống của các cầu thủ, mà còn là tinh thần của thầy trò Mikel Arteta rất không tốt. Nếu ở 2 trận hòa trước, Arsenal để mất 2 điểm dù dẫn trước 2 bàn, thì tới trận gặp Southampton, Pháo thủ lại bị đội cuối bảng dẫn trước tới 2 bàn ngay tại Emirates. Dù sau cùng vẫn có được 1 trận hòa nhưng rõ ràng như vậy là không đủ với mộng vô địch.

Arsenal chỉ còn hơn Man City 5 điểm nhưng đã thi đấu nhiều hơn 2 trận. Thế nên, ở trận “chung kết” sắp tới, Arsenal từ chỗ chỉ cần không thua giờ buộc phải thắng City để tự quyết định số phận của mình.

VIỆT DŨNG