Nụ cười trở lại trên môi cầu thủ Manchester United sau thắng lợi 4-1 trước Real Betis tại lượt đi vòng 16 đội Europa League rạng sáng 10/3.
 |
| Antony đóng góp 1 bàn trong thắng lợi của Manchester United trước Betis. |
Wout Weghorst xúc động sau khi ghi bàn nâng tỷ số lên 4-1 trước Betis. Anh là một trong số những cầu thủ hứng chịu nhiều chỉ trích sau thất bại 0-7 trước Liverpool ở vòng 26 Premier League hôm 5/3. Đã có những lo ngại về sự sụp đổ của “Quỷ đỏ” sau cú sốc tại Anfield. Nhưng điều đó không xảy ra ở cuộc đối đầu rạng sáng 10/3.
Vực dậy
HLV Erik Ten Hag thể hiện sự tin tưởng vào học trò khi giữ nguyên đội hình xuất phát từng thua Liverpool cho trận gặp Betis. “Tôi bất ngờ vì quyết định này”, Paul Scholes bình luận sau trận. “Cầu thủ Manchester United như nợ HLV trưởng một màn trình diễn tốt sau thất bại trước Liverpool. Đây có thể là bài test của Ten Hag để xem cách học trò vượt qua áp lực sau một thất bại”.
Sự kiên định của HLV Ten Hag thể hiện rõ ở tấm băng đội trưởng của Bruno Fernandes. Chuỗi hành động mất kiểm soát của tiền vệ người Bồ Đào Nha ở trận thua Liverpool khiến anh mất điểm nghiêm trọng trong mắt người hâm mộ “Quỷ đỏ”. Nhưng Bruno không gục ngã. Khi được HLV Ten Hag tín nhiệm, anh trở thành một trong những cầu thủ chơi hay nhất của Manchester United trước Betis.
Bruno được Sofascore chấm 9,1 điểm, cao nhất trên sân. Anh tạo ra đường chuyền mở ra cơ hội, con số bằng cả đội Betis cộng lại. Ngoài ra, tuyển thủ người Bồ Đào Nha còn có 95 lần chạm bóng và 5 lần tranh chấp hiệu quả trong 90 phút thi đấu.
“Ai cũng có thể mắc sai lầm. Chúng tôi phải học hỏi, cậu ấy phải học hỏi. Tôi vui vì có Bruno trong đội hình. Cậu ấy vẫn là đội trưởng khi Maguire vắng mặt”, HLV Ten Hag phát biểu trước trận.
90 phút trước Betis cho thấy nỗ lực và quyết tâm của cầu thủ Manchester United sau cú sốc tại Anfield. Weghorst liên tục gây áp lực lên đối thủ, Luke Shaw tích cực lên công về thủ hay Marcus Rashford tiếp tục ghi bàn, đó là những hình ảnh tích cực đã xuất hiện trở lại ở Old Trafford.
Betis không phải tập thể yếu. Họ đang xếp thứ 5 ở La Liga mùa này và thắng 3 trong 5 trận gần nhất tại giải quốc nội. Hôm 5/3, đoàn quân của HLV Manuel Pellegrini cầm chân 0-0 với Real Madrid. Tuy nhiên, trước áp lực chơi bóng tại Old Trafford, đại diện La Liga sụp đổ sau bàn thắng nâng tỷ số lên 2-1 của Antony ở phút 52.
Manchester United chơi lấn lướt trong phần lớn thời gian. Đội chủ nhà sút 25 lần trong cả trận, trong đó có 13 lần bóng đi trúng đích. Nếu biết cách chắt chiu cơ hội, Manchester United có thể ghi thêm nhiều bàn hơn.
“Tôi nghĩ Ten Hag đã nói với các cầu thủ rằng họ phải tự sửa chữa sai lầm của mình”, cựu tiền vệ Owen Hargreaves phân tích. Trong khi đó, cựu HLV Ajax cho biết: “Chúng tôi muốn giành chiến thắng. Đây là tập thể phù hợp nhất để đem về một màn trình diễn thật tốt. Manchester United thua vào cuối tuần trước, do đó chúng tôi phải nhanh chóng trở lại với tiêu chuẩn cao của đội trước đây”.
Tín hiệu lạc quan
Nhiều đồng đội đến chia vui cùng Bruno hay Weghorst sau những bàn thắng. Động thái này dẹp tan tin đồn nhiều cầu thủ “Quỷ đỏ” không hài lòng với thái độ của Bruno hay cách Weghorst chạm tay vào tấm bảng nổi tiếng “This is Anfield”.
Telegraph tin rằng “trận thua Liverpool sẽ là vết sẹo in sâu trong tâm trí cầu thủ Manchester United”. Đó luôn là động lực để tập thể “Quỷ đỏ” tránh tái lặp màn trình diễn yếu kém tại Anfield cách đây 1 tuần.
HLV Ten Hag có quyền hài lòng về màn trình diễn của học trò trước Betis. Quan trọng hơn, đội chủ nhà cho thấy họ biết cách vượt qua khó khăn. Sau bàn gỡ hòa 1-1 của Ayoze Perez ở phút 32, “Quỷ đỏ” không nao núng. Đội vẫn kiểm soát thế trận và tạo hàng loạt cơ hội ghi bàn.
Thất bại trước Liverpool kéo Manchester United trở lại mặt đất. Nhưng chiến thắng trước Betis cho thấy bản lĩnh của “Quỷ đỏ”. Đội chủ sân Old Trafford xem như đặt một chân vào tứ kết Europa League. Đội cũng chưa cho thấy dấu hiệu buông xuôi tại Premier League hay FA Cup.
Nếu vào chung kết ở tất cả giải đấu mùa này, Manchester United sẽ chơi đến 65 trận, con số cao hơn cả Liverpool ở mùa 2021/2022 (63 trận). 90 phút thi đấu trước Betis đem đến nhiều tín hiệu lạc quan. Nhưng HLV Ten Hag cần phân chia sức lực cho học trò để tránh bị quá tải vào giai đoạn cuối mùa.
DUY LUÂN