Dấu ấn của những cầu thủ Brazil giúp Manchester United giành thắng lợi 2-1 trước Barcelona ở trận lượt về play-off knock-out Europa League rạng sáng 24/2 (giờ Hà Nội).
 |
| Không ai rành Barcelona như Casemiro hay Raphael Varane, những người từng khoác áo Real Madrid trong quá khứ. |
Dấu ấn từ người Brazil
Fred và Antony là 2 cầu thủ lập công cho Manchester United trong hiệp 2 trận gặp Barcelona. Casemiro vẫn thể hiện ấn tượng ở khu vực giữa sân và là một trong những cầu thủ chơi hiệu quả nhất bên phía “Quỷ đỏ”. Màn trình diễn ấn tượng của các cầu thủ Brazil giúp Manchester United lần đầu tiên đánh bại đội bóng xứ Catalonia ở một trận đấu chính thức sau 15 năm.
Manchester United chơi không thực sự tốt trong hiệp 1, khi phải nhận bàn thua sớm từ Robert Lewandowski trên chấm 11m ở phút 18. “Quỷ đỏ” đánh mất thế chủ động trên sân và bị Barcelona dồn ép với lối chơi kiểm soát bóng ưa thích. Sự trở lại của Sergio Busquets bên cạnh Frenkie de Jong, Sergi Roberto và Franck Kessie giúp hàng tiền vệ Barcelona lấn lướt ở khu trung tuyến so với “Quỷ đỏ”.
HLV Erik ten Hag bố trí Fred và Jadon Sancho theo kèm Busquets và Frenkie de Jong, nhưng kế hoạch này không thực sự phát huy tác dụng. Không ít lần Fred gặp khó khăn khi theo kèm De Jong, một cầu thủ có khả năng tịnh tiến bóng tốt ở tuyến giữa. Đến phút 45, De Gea mắc sai lầm khi bị cầu thủ Barcelona gây sức ép khiến Casemiro phải giải vây.
Nhưng Manchester United kịp “lột xác” trong hiệp 2 nhờ tài ứng biến của HLV Ten Hag. Ông rút Wout Weghorst, một cầu thủ hoạt động rộng, nhưng không đủ tạo mối nguy hại cho hàng thủ Barcelona ra nghỉ ở đầu hiệp 2, để tung vào sân Antony. Bruno Fernandes được trả lại vị trí “số 10” quen thuộc, Sancho chuyển sang cánh trái còn Antony đá cánh phải.
Sự kết hợp của Sancho và Bruno mở ra bàn thắng san bằng tỷ số của Manchester United ở phút 46. Fred nhận bóng từ Bruno trước vùng cấm của Barcelona trước khi dứt điểm bằng chân không thuận làm tung lưới Marc-Andre ter Stegen. Đến phút 73, từ cú dứt điểm hỏng của Fred, bóng tìm đến chân Antony và cầu thủ người Brazil không bỏ lỡ cơ hội nâng tỷ số lên 2-1 cho Manchester United.
Nhưng không phải Fred và Antony, Casemiro mới là cầu thủ để lại dấu ấn đậm nét trong thắng lợi trước Barcelona. Phút 45, 2 pha cản phá liên tiếp của tiền vệ người Brazil giúp Manchester United thoát khỏi việc phải nhận bàn thua thứ 2 từ sai lầm của De Gea. Nếu thua 0-2 sau 45 phút đầu tiên, “Quỷ đỏ” khó lòng có màn ngược dòng tại Old Trafford.
Trước đó, ở phút thứ 3, Casemiro cũng đoạt bóng trong chân Lewandowski trước khi chuyền thuận lợi cho Bruno, nhưng cầu thủ người Bồ Đào Nha không thắng được Ter Stegen trong pha đối mặt.
“Cậu ấy chơi ngày càng giống Roy Keane. Casemiro không phải mẫu tiền vệ cầm nhịp. Cậu ấy tham gia vào mọi tình huống bóng trên sân. Khi có Casemiro trong đội, bạn thấy cậu ấy vừa tham gia phòng ngự, vừa đóng góp vào lối chơi tập thể”, Paul Scholes bình luận trên trang chủ Manchester United.
Manchester United đủ sức vô địch Europa League?
Chiến thắng 4-3 chung cuộc trước Barcelona giúp Manchester United tiến vào vòng 16 đội Europa League. “Quỷ đỏ” vẫn còn chặng đường dài trước mắt để tìm kiếm danh hiệu đầu tiên dưới thời HLV Ten Hag. Chức vô địch gần nhất của Manchester United cũng là tại Europa League dưới thời Jose Mourinho (mùa 2016/2017).
“Sự kết hợp giữa phong độ ấn tượng và những chiến thắng mãn nhãn giúp đoàn quân của HLV Ten Hag tiến vào vòng trong với sự tự tin cao nhất”, Athletic bình luận sau trận thắng của Manchester United trước Barcelona.
Manchester United chứng tỏ họ biết cách vượt qua khó khăn bằng cách lội ngược dòng để đánh bại Barcelona. Sự tự tin dâng cao và lối chơi gắn kết được HLV Ten Hag xây dựng giúp “Quỷ đỏ” có quyền hy vọng vào việc chinh phục danh hiệu ở mùa giải này.
DUY LUÂN