“Lionel Messi mang phong độ của ứng cử viên hàng đầu cho danh hiệu Quả bóng vàng”, trang ESPN viết. Leo quả thật đang trở lại với phiên bản hoàn hảo nhất của bản thân.
 |
| Messi đang trở lại mạnh mẽ. |
Lionel Messi của mùa trước chơi nhạt nhòa. Tính riêng tại Ligue 1, Lionel Messi ghi 6 bàn và đóng góp 14 kiến tạo. Trung bình, cựu sao Barcelona in dấu giày vào 0,84 bàn thắng lẫn kiến tạo sau mỗi 90 phút. Thành tích này vẫn giúp Messi nằm trong top 20 cầu thủ chơi hiệu quả nhất mùa 2021/2022 ở châu Âu.
Tuy nhiên, đó lại là màn trình diễn tệ nhất của siêu sao người Argentina kể từ năm 2008. Lần đầu tiên trong sự nghiệp, chỉ số bàn thắng và kiến tạo trung bình mỗi 90 phút của Messi dưới mức 1,00. Kể từ khi ra mắt Barcelona vào năm 2004 khi mới 17 tuổi, Messi đạt trung bình 1,27 bàn và kiến tạo mỗi trận trong toàn bộ sự nghiệp.
Mùa giải đáng quên
Messi được cho là dễ dàng lên ngôi vô địch ở một giải đấu ít cạnh tranh, nhưng sớm bị loại ở vòng 16 đội Champions League mùa trước. Dù vậy, chỉ cần 3 tháng bước vào mùa giải mới, Messi cho thấy khác biệt rất lớn.
Kể từ năm 2010, Messi thường chiếm lĩnh khu vực được gọi là “Zone 14” (tạm dịch: Khu vực 14) hoặc không gian hình chữ nhật nằm ngay trước vùng cấm. Theo ESPN, đây là khu vực nguy hiểm nhất vì nó nằm giữa hàng thủ và tiền vệ đối phương, giúp Messi dễ dàng tiếp cận vùng cấm, phát hiện ra khoảng trống giữa các trung vệ và hậu vệ cánh.
Trong khoảng thời gian đó, Messi thực hiện nhiều đường chuyền vào vùng cấm hơn bất kỳ cầu thủ nào khác (1.990) và đạt tổng số cú sút nhiều thứ hai (2.064), sau Cristiano Ronaldo (2.443).
Mùa trước, cách chơi này biến mất. Messi thực hiện trung bình 7,8 đường chuyền vào vùng cấm - mức thấp nhất từ năm 2010. Lần đầu tiên kể từ mùa 2014/2015, anh thực hiện trung bình dưới 10 đường chuyền vào vùng cấm.
Số lần Messi sút bóng cũng giảm, trung bình chỉ còn 3,7 mỗi trận, cũng là mốc thấp nhất từ năm 2010. Số pha qua người giảm còn 2,7, so với mức trung bình 4,7. Số lần Messi chạm bóng trong vùng cấm chỉ đạt 4,7, trong khi mức trung bình là 7,5.
Việc phải lùi sâu, hoạt động xa vùng cấm được cho là nguyên nhân chính. Khi phải di chuyển gần hàng phòng ngự đội nhà hơn, Lionel Messi hiển nhiên buộc phải chuyền bóng và cố gắng tạo ra tầm ảnh hưởng từ vị trí này nhiều hơn, thay vì ở khu vực Zone 14 ưa thích.
Bằng chứng là mùa trước, Messi trung bình hoàn thành 10,8 đường chuyền vào 1/3 cuối sân đối phương, nhiều hơn bất kỳ mùa giải nào trong sự nghiệp. Lionel Messi cũng trung bình có 9,5 đường chuyền tịnh tiến lên phía trên. Trong số những cầu thủ ra sân ít nhất 750 phút thuộc top 5 giải châu Âu, không ai có nhiều đường chuyền kiểu này hơn Messi.
Messi trở lại
HLV Christophe Galtier xuất hiện, Messi lập tức trở lại phiên bản hoàn hảo nhất. Từ đầu mùa, Messi trung bình tung ra 4,6 cú sút mỗi 90 phút. Anh có trung bình 7,6 lần chạm bóng trong vùng cấm.
Messi và Kieran Trippier của Newcastle United là 2 cầu thủ thực hiện nhiều đường chuyền chính xác nhất vào vùng cấm thuộc top 5 giải châu Âu mùa này. Chỉ Kylian Mbappe và Aleksandar Mitrovic của Fulham là trung bình thực hiện nhiều cú sút mỗi trận hơn Messi.
Messi ghi được nhiều bàn hơn (7 bàn) so với cả mùa trước, và anh cũng dẫn đầu chỉ số kiến tạo ở châu Âu (10 kiến tạo). Hay nói cách khác, Messi trở lại với hiệu suất ghi bàn và kiến tạo nhiều hơn 1 bàn mỗi trận. Chỉ Erling Haaland của Manchester City, Robert Lewandowski của Barcelona và Neymar đạt hiệu suất ghi bàn và kiến tạo cao hơn Messi (1,45) từ đầu mùa.
Tuy nhiên, cần biết rằng Messi vẫn giữ nguyên khả năng lùi sâu, điều tiết lối chơi. Siêu sao 35 tuổi đang hoạt động cực kỳ rộng và năng nổ trong sơ đồ chiến thuật của PSG. Messi trung bình hoàn thành 10,1 đường chuyền thành vào 1/3 cuối sân đối phương mỗi 90 phút so với mùa trước (10,8). Lionel Messi hoàn tất 127 đường chuyền tịnh tiến. Joshua Kimmich của Bayern Munich đứng thứ 2 trong top 5 giải châu Âu (103), và không cầu thủ nào khác cán mốc 90 đường chuyền.
ESPN phân tích, hiệu suất thi đấu của Messi giúp tỷ lệ bàn thắng kỳ vọng (xG) của PSG tăng thêm 6,8 mỗi khi anh góp mặt trên sân, so với một cầu thủ bình thường. Mbappe (5,9) và Haaland (5,2) đều có hiệu suất thấp hơn.
Hiện tại, chưa ai biết điều gì sẽ xảy đến tiếp theo. Bản thân Messi khẳng định tâm trí chỉ tập trung cho World Cup 2022, và sau đó anh sẽ có quyết định cho tương lai. Gia hạn với PSG? Quay lại Barcelona? Chuyển sang MLS? Messi còn nhiều lựa chọn ở tuổi xế chiều.
Chỉ một mùa giải chơi kém nổi bật, mọi người suýt quên Messi là ai. Tuy nhiên, ở tuổi 35, Messi cho thấy anh vẫn nằm trong số những cầu thủ hay nhất thế giới. Nếu duy trì phong độ hiện tại, El Pulga có thể làm nên chuyện ở World Cup, cũng như nghĩ tới danh hiệu Quả bóng vàng thứ 8 trong sự nghiệp.
HIỂU PHONG