Xuất phát ở nhóm hạt giống số 4, Club Brugge nhỏ bé bỗng vượt qua hàng loạt đại gia để giành vé tới vòng knock-out Champions League sớm 2 lượt trận.
 |
| Mignolet là điểm tựa thép cho hàng thủ Club Brugge. |
Trận hòa 0-0 trước Atletico Madrid rạng sáng 13/10 là đủ để giúp đại diện nước Bỉ chính thức đặt chân vào vòng 16 đội Champions League. Club Brugge chưa để thủng lưới bàn nào từ đầu giải và vượt qua những tên tuổi cứng cựa ở châu Âu như Porto hay Atletico Madrid để giành vé tại bảng B.
Khi những ông lớn như Barcelona, Juventus đối diện nguy cơ bị loại ngay vòng bảng còn Chelsea và Liverpool cũng phải nỗ lực mới có vé đi tiếp, thành tích của Club Brugge là cực kỳ ấn tượng.
Hiện tượng thú vị
Bước vào mùa giải 2022/2023, Club Brugge không được đánh giá cao khi phải chia tay HLV trưởng Philippe Clement (sang Monaco). Carl Hoefkens, trợ lý HLV, được đôn lên làm thuyền trưởng của CLB. Sự xáo trộn ở băng ghế huấn luyện khiến Club Brugge chịu sự hoài nghi về thực lực.
Nhưng mọi nghi ngại nhanh chóng tan biến khi Club Brugge thi đấu khởi sắc ngay từ giai đoạn đầu mùa. Là một HLV có tư duy tấn công, ông Hoefkens giúp đội trở thành một trong những CLB ghi nhiều bàn nhất giải vô địch quốc gia Bỉ. Club Brugge ghi 22 bàn sau 11 trận, kém mỗi Antwerp (24) và Genk (26).
Bước ra sân chơi Champions League vốn được xem là quá tầm với mình, Club Brugge càng bị đánh giá thấp hơn. Đại diện Bỉ thuộc nhóm hạt giống thấp nhất tại vòng bảng (nhóm 4). Họ chỉ sở hữu 38.500 điểm hệ số UEFA, cao hơn đúng 4 CLB tại Champions League. Không quá khi nói Club Brugge là một trong vài CLB yếu nhất vòng bảng. Những đội bóng như thế thường chỉ mơ về vị trí thứ 3 cùng tấm vé đi Europa League. Tranh giành ngôi nhất nhì với những ông lớn châu Âu vốn chỉ là giấc mộng đẹp cho họ.
Ấy vậy mà giấc mộng ấy của Club Brugge đã trở thành sự thật.
Họ kết thúc 4 lượt trận vòng bảng với 3 chiến thắng và một trận hòa. Trong đó, thắng lợi 4-0 của Club Brugge trước Porto trên sân khách hôm 14/9 là một cơn địa chấn. Ngay cả những CĐV lạc quan nhất của đội bóng cũng không tin vào thắng lợi vang dội trên đất Bồ Đào Nha. Bại tướng của họ là khách quen của Champions League, đội bóng đã 2 lần đứng trên đỉnh châu Âu.
Club Brugge đã vượt xa chính họ ở mùa 2021/2022 khi đội bị loại ngay vòng bảng với vỏn vẹn 4 điểm sau 6 trận. Mùa trước, dưới thời HLV Clement, hàng thủ là điểm yếu của Club Brugge khi đội để thua 20 bàn trước Manchester City, PSG và RB Leipzig. Mùa này, họ chưa thua bàn nào. Sau 4 lượt trận, chỉ mình Brugge chưa thủng lưới ở Champions League.
Báo chí châu Âu tin rằng “mọi thứ xảy đến với Club Brugge ở mùa giải này không phải may mắn”. Đó là kết quả của việc lựa chọn một lối chơi hợp lý và những cầu thủ biết tuân thủ chiến thuật.
Chiến thuật linh hoạt
Điểm mạnh của HLV Hoefkens là sự linh hoạt trong chiến thuật. Sơ đồ ưa thích của cựu tuyển thủ Bỉ là 3-5-2 và có thể biến tấu sang 4-3-3 hoặc 4-4-2 tùy vào diễn biến trên sân.
Club Brugge không sở hữu những ngôi sao tiếng tăm. Người có tên tuổi nhất trong đội hình là cựu thủ thành Liverpool, Simon Mignolet. Kinh nghiệm hơn 8 năm tại Premier League giúp Mignolet trở thành một trong những thủ môn hay nhất ở giải vô địch quốc gia từ năm 2019.
Dù là một HLV có tư duy tấn công, cách xây dựng hàng thủ của ông Hoefkens cũng rất ấn tượng. Dedryck Boyata, cựu trung vệ Manchester City, là thủ lĩnh ở tuyến dưới Club Brugge. Bên cạnh Boyata, những Brandon Mechele, Abakar Sylla hay Clinton Mata đều chơi vượt kỳ vọng từ đầu mùa 2022/2023.
HLV Hoefkens yêu cầu học trò thi triển lối chơi pressing tầm cao để gây áp lực, sẵn sàng cho những pha bẫy việt vị đồng thời tận dụng cơ hội để phản công. Những kết quả khả quan từ đầu mùa tạo thêm niềm tin cho các cầu thủ vào chiến thuật của HLV Hoefkens. Club Brugge chơi đơn giản, gọn gàng và hiệu quả.
Ở hàng tiền vệ, Hans Vanaken là gương mặt đáng tin cậy khi duy trì được phong độ ổn định từ mùa 2021/2022 đến nay. Tiền vệ 30 tuổi này từng lọt vào tầm ngắm của West Ham ở kỳ chuyển nhượng hè vừa qua nhưng quyết định ký thêm 5 năm với Club Brugge hồi tháng 8.
Trên hàng công, Ferran Jutgla là điểm sáng với 2 bàn và 2 kiến tạo ở Champions League. Jutgla, 23 tuổi, là cựu cầu thủ Barcelona và chiếm được lòng tin của HLV Hoefkens bởi sự nhạy bén trong các pha dứt điểm. Jutgla là người sút tung lưới cả Porto và Atletico mùa này.
Khi vòng bảng còn 2 lượt trận, Brugge là 1 trong 5 CLB đã giành vé đi tiếp tại Champions League. 4 cái tên bên cạnh họ đều là những tên tuổi tầm cỡ. Truyền thông châu Âu tin rằng “điểm yếu của Club Brugge có thể bị phơi bày ở vòng 16 đội”.
Nhưng họ có lẽ chưa nghĩ nhiều đến thế. Club Brugge đang tận hưởng kỳ tích hiện tại. Và ai dám chắc phía trước họ không còn những điều kỳ diệu?
DUY LUÂN