Việt Nam vào bảng cùng C cùng Thái Lan và Malaysia, qua lễ bốc thăm trực tuyến giải U23 châu Á 2022 chiều 17/2.
 |
| Hoàng Đức (số 14) đi bóng trong trận hoà 2-2 với Thái Lan ở vòng bảng SEA Games 2019. |
Đông Nam Á đóng góp 3 đại diện là Việt Nam, Thái Lan, Malaysia và tất cả đều nằm ở bảng C. Đối thủ còn lại là Hàn Quốc, quê hương của HLV Park Hang-seo. Đây cũng là đương kim vô địch, sau khi đánh bại Saudi Arabia 1-0 trong trận chung kết năm 2020.
Vòng chung kết U23 châu Á 2022 diễn ra từ ngày 1-19/6 tại Uzbekistan. Hai đội đứng đầu mỗi bảng giành vé vào tứ kết.
Việt Nam và Thái Lan vốn nhiều duyên nợ ở Đông Nam Á. Dưới sự dẫn dắt của HLV Park, Việt Nam biến Thái Lan thành cựu vương ở AFF Cup 2018, SEA Games 2019 và thắng 3-0 ở vòng loại U23 châu Á 2020. Đội tuyển cũng qua mặt Thái Lan, để trở thành đại diện duy nhất của Đông Nam Á góp mặt ở vòng loại thứ 3 World Cup 2022 - khu vực châu Á. Tuy nhiên, ở cuộc đối đầu gần nhất là bán kết AFF Cup 2020, thầy trò HLV Park thua 0-2.
Trước Malaysia, Việt Nam vẫn bất bại kể từ khi HLV Park ký hợp đồng với VFF cuối năm 2017, trong đó có các chiến thắng ở vòng loại World Cup 2022 và AFF Cup 2020.
Tuy nhiên, HLV Park sẽ không dẫn dắt U23 Việt Nam tại giải đấu lần này. Khi gia hạn hợp đồng cuối năm 2021, nhà cầm quân người Hàn Quốc yêu cầu chỉ nắm đội U23 tới hết SEA Games trên sân nhà (tháng 5/2022), sau đó sẽ chuyên tâm cho đội tuyển quốc gia. VFF đang tìm người kế nhiệm cho giải U23 châu Á, và nhiều khả năng sẽ là một nhà cầm quân khác người Hàn Quốc.
Việt Nam từng lập kỳ tích khi giành Huy chương Bạc tại giải U23 châu Á 2018 tại Thường Châu (Trung Quốc). Nhưng 2 năm sau, vẫn dưới sự dẫn dắt của HLV Park, đội tuyển bị loại ngay vòng bảng, khi hòa UAE và Jordan cùng tỷ số 0-0 rồi thua Triều Tiên 1-2 ở loạt trận cuối.
LÂM THỎA