Quỷ đỏ đã trải qua một tuần lễ đáng sợ ở cả trong và ngoài sân cỏ. Trận thua Wolves ngay tại Old Trafford là một trong những thất bại tồi tệ nhất của họ trong nhiều năm qua. Kể từ đó, bầu không khí ở Old Trafford đã đậm đặc với những thông tin tiêu cực. Tinh thần các cầu thủ đã chạm đáy, trong khi phòng thay đồ bất ổn và chính HLV Ralf Rangnick phải thừa nhận rằng ông thiếu thời gian và tầm ảnh hưởng để có thể giải quyết những vấn đề này.
 |
| Sơ đồ 4-2-2-2 không phù hợp với những tài năng trẻ như Sancho và Greenwood vốn quen đá rộng. |
Dưới đây là những vấn đề mà nhà cầm quân người Đức sẽ phải đối mặt ở phần còn lại của mùa giải.
1. Rangnick có thể là một HLV giàu kinh nghiệm, nhưng vị thế của ông tại Old Trafford vẫn chỉ là tạm quyền. Và đó chính là một hạn chế bởi các cầu thủ dường như không muốn hấp thu triết lý của một HLV sẽ chuyển sang vai trò cố vấn vào tháng 5 tới. Đó là tâm lý hoàn toàn có thể hiểu được, bởi chỉ cần một HLV khác tới, mọi thứ sẽ bị xé toạc để bắt đầu lại từ đầu, dù đó là Mauricio Pochettino, Erik ten Hag, Brendan Rodgers hay bất cứ ai khác.
Mục tiêu của Rangnick là đưa Manchester United (M.U) lọt vào Top 4, tiến sâu nhất có thể ở cúp FA, Champions League và chơi một thứ bóng đá hấp dẫn nhất có thể. Ông đã không mất nhiều thời gian để nhận ra những vấn đề tồn tại đã lâu ở M.U, nhưng đơn giản là không đủ thời gian để giải quyết tất cả. Nhất là khi học trò miễn cưỡng, thì ông biết làm gì?
2. Đã có những thay đổi trong đội ngũ trợ lý của Rangnick kể từ khi ông đặt chân tới đây. Michael Carrick sau 3 trận tạm quyền khá thành công đã rời CLB, trong khi một trợ lý khác là Kieran McKenna thì giờ đang ở Ipswich Town. Mike Phelan vẫn ở lại, nhưng Rangnick đã đưa về Chris Armas và Ewan Sharp, những người mà ông từng biết nhưng bị nghi ngờ về kỹ năng huấn luyện cũng như tầm cỡ. Armas bị New York Red Bull và Toronto FC lần lượt sa thải trong 15 tháng qua, còn Sharp thì theo chân Rangnick từ Lokomotiv Moskva.
Rangnick còn bổ nhiệm Sascha Lens, chuyên gia tâm lý học thể thao đầu tiên của M.U sau 20 năm. Theo lý giải của ông, việc có một chuyên gia tâm lý là cực kỳ logic bởi nó “giúp các cầu thủ hiểu rằng não bộ nên hỗ trợ cơ thể, chứ không phải chống lại nó”. Song thực tế đang chứng minh điều ngược lại ở M.U.
3. Chỉ cần nhìn vào ngôn ngữ cơ thể của các cầu thủ MU với đôi vai rũ xuống, sự ủ dột và đôi tay khua khoắng trước những đường chuyền hỏng (như ở trận thua Wolves) là đủ nhận ra tinh thần đội bóng này đã chạm đáy như thế nào.
Ngay cả những ngôi sao lớn của đội cũng thừa nhận tinh thần M.U đang rất tồi tệ. Luke Shaw nghi ngờ tính gắn kết của đội và nêu thẳng rằng Rangnick cần những ý tưởng mới. Đã có những bè phái trong đội hình M.U và sự thất vọng của một nhóm cầu thủ khi họ cho rằng Rangnick có xu hướng sử dụng đội hình tương tự như Solskjaer. Với nửa đội hình không hạnh phúc và những cầu thủ trụ cột liên tục đăng đàn, rõ ràng bầu không khí ở Old Trafford đang rất tồi tệ và rất ít hy vọng có thể cải thiện.
Hồi tháng 11, Ronaldo đã tổ chức một bữa tối nhằm gắn kết đồng đội, nhưng đã có một số người cố tình vắng mặt. Ngôi sao người Bồ có lý khi đánh giá rằng M.U giờ đã xuống cấp rất nhiều so với kỷ nguyên Sir Alex và cảm thấy sốc thực sự.
Điều đáng nói là người ta vốn đã rất kỳ vọng vào mùa giải này sau khi M.U về nhì tại Ngoại hạng Anh mùa trước và suýt vô địch Europa League dưới thời Ole. Trong khi đó, Jadon Sancho, Raphael Varane và Ronaldo đều được cho là những tân binh lý tưởng.
4. Khoảnh khắc Rangnick từ bỏ sơ đồ 4-2-2-2 mà ông tin cậy để chuyển sang sơ đồ 3 trung vệ trong trận đấu với Wolves là lúc ông nhận ra rằng đơn giản nó không hiệu quả với M.U.
Bạn không thể trách Rangnick về việc ông gắn bó với những gì mình hiểu nhất, nhưng lẽ ra, ông phải sớm nhận ra rằng hệ thống này không phù hợp với các cầu thủ mà mình đang có. Nó đặt ra quá nhiều gánh nặng với những wing-back như Shaw và Wan-Bissaka khi họ không chỉ bao cả bên cánh mà phải là một lớp bọc cho hàng phòng ngự nữa. Wolves đã vượt qua Shaw-Wan Bissaka hết lần này đến lần khác để dễ dàng thống trị trận đấu và tạo ra vô số cơ hội.
Bất kỳ đối thủ nào có lối chơi tốc độ đều có thể dễ dàng vượt qua cặp tiền vệ trung tâm của M.U, trong khi đó,Sancho, Marcus Rashford và Mason Greenwood rõ ràng bị lãng phí khi chơi trong phạm vi hẹp, thay vì đá rộng. Trên hàng công, Rangnick nghĩ rằng Ronaldo và Cavani là bộ đôi lý tưởng, nhưng thực tế ở trận thua Wolves cho thấy điều ngược lại.
Lối chơi ấy không có sự gắn kết, những đường chuyền chệch hướng diễn ra liên tục và các cầu thủ tấn công thì đưa ra những quyết định sai lầm ở 1/3 phần sân đối phương. Tóm lại, đó là một mớ hỗn độn.
THƯ KỲ