Hòa 0-0 trên sân đối thủ khó chịu Atalanta, Inter Milan lần đầu tiên không ghi được bàn thắng ở Serie A kể từ ngày 24/1/2021. Tuy nhiên, dấu ấn lớn nhất lại là việc họ giữ sạch lưới, với sự vững chãi của thủ thành Samir Handanovic.
 |
| Handanovic vẫn chơi xuất sắc cho Inter ở tuổi sắp tròn 38. |
Chiếc gạch nối lịch sử
Thủ môn người Slovenia đã có ít nhất 2 pha cản phá xuất thần sau những cú sút rất mạnh từ cự ly gần của Pessina và Muriel, khi hàng thủ đã bị xuyên thủng. Nếu anh bị đánh bại, Inter có lẽ đã thua, bởi đây là trận đấu hàng công của họ hoạt động không hiệu quả, bất chấp có nhiều lợi thế về lực lượng so với đội chủ nhà.
Trận đấu trên sân Gewiss chính là lần thứ 350 Handanovic đứng trước khung thành của Inter tại Serie A. Tính trên mọi đấu trường, đó đã là trận thứ 417 anh chơi cho Inter. Không ai ở Inter lúc này gắn bó với màu áo sọc xanh - đen lâu hơn Handanovic. Anh đã ở đây từ năm 2012, sau khi gia nhập từ Udinese để thay thế thủ môn nổi tiếng Julio Cesar, người đã cùng Inter đi qua những năm tháng huy hoàng thời hậu Calciopoli và giành đủ bộ danh hiệu cao quý. Không quá lời nếu nói rằng, Handanovic chính là chiếc cầu nối lịch sử giữa 2 thời kỳ Inter thịnh trị.
Tháng 8 năm nay, Handanovic sẽ kỷ niệm 10 năm khoác áo Inter. Trong suốt 1 thập kỷ ấy, anh đã chứng kiến 8 nhà cầm quân đến rồi đi (Inzaghi là người thứ 9), các đồng đội thì không kể hết, nhưng chưa khi nào anh không phải là lựa chọn số 1 để canh gác khung thành của Inter. Sự tin cậy và tôn trọng mà Inter dành cho Handanovic lớn đến mức họ chưa từng nghĩ tới việc mua thủ môn trong nhiều năm qua, kể cả đó có là cơ hội chiêu mộ Gigio Donnarumma với giá 0 euro. Chỉ đến bây giờ, khi anh sắp tròn tuổi 38, Inter mới đem về Andre Onana, thủ môn đội tuyển Cameroon, người được cho là đã chấp thuận hợp đồng 5 năm để tự do chuyển đến từ Ajax sau mùa này. Nhưng cho dù Onana trẻ hơn rất nhiều (25 tuổi) và dạn dày kinh nghiệm Champions League, anh cũng sẽ cần phải nỗ lực rất nhiều để chiếm được vị trí của Handanovic.
Thủ lĩnh của một hàng phòng ngự hoàn hảo
10 năm thăng trầm cùng Inter rõ ràng quá đủ để đưa Handanovic lên tầm “già làng” ở đội bóng này, đủ để biến anh thành một thủ lĩnh không phải bàn cãi. Có lẽ cũng không phải ngẫu nhiên khi mà kể từ lúc anh chính thức được chọn làm đội trưởng thay cho Mauro Icardi hồi tháng 2/2019, Inter đã là một đội bóng gắn kết và chuyên nghiệp hơn nhiều, và thành công dưới thời HLV Conte, cũng như hiện tại, không thể không có phần đóng góp lớn của Handanovic trong vai trò người đứng đầu, đặc biệt là ở hàng thủ, nơi Inter cũng đang sở hữu những trung vệ chất lượng hàng đầu châu Âu.
Người ta cứ mải ca ngợi Inter có hàng công dũng mãnh với hiệu suất ghi bàn được sánh với những Manchester City hay Bayern Munich, mà quên rằng họ cũng đang có hàng phòng ngự vững chãi bậc nhất. Hiện số bàn thua ở Serie A mùa này của Inter vẫn đang tạm nhiều hơn 1 bàn so với Napoli (cho đến trước trận Bologna - Napoli), nhưng với việc Napoli vừa để cho Fiorentina sút tung lưới tới 5 lần ở Cúp Italia hồi tuần trước, ngày họ trở thành hàng thủ mạnh nhất giải không còn xa. Hồi đầu mùa, phòng ngự là một vấn đề của Inter khi họ liên tiếp để thủng lưới, nhưng traong 8 trận gần nhất, họ chỉ để thua 1 bàn. Đáng chú ý, đó là hậu quả của một pha phòng ngự hớ hênh tình huống “ăn cắp trứng gà” trong trận thắng Lazio 2-1.
Suốt 2 tháng qua, khi hàng thủ Inter tập trung, không ai có thể đánh bại họ, hoặc nếu tuyến phòng ngự bị vượt qua, thì đã có Handanovic sừng sững, như trước Atalanta vừa qua. Từ đầu mùa, Handanovic đã có tổng cộng 60 pha cản phá. Con số này chỉ đứng thứ 7 trong số các thủ môn ở Serie A, nhưng với việc Inter sở hữu hàng thủ rất chắc chắn, gần như mọi đường bóng lọt qua đều nằm trong tầm kiểm soát của thủ môn người Slovenia.
Bị Atalanta cầm chân lần thứ 2 trong mùa giải, Inter mất mạch 8 trận thắng liên tiếp. Lần đầu tiên sau 40 trận liên tiếp ghi bàn, họ cũng chịu bất lực. Nhưng không có gì đáng lo cả, khi thầy trò HLV Inzaghi vẫn đang xây chắc vị trí đầu bảng và sẽ được ở vị thế “ngọa sơn quan hổ đấu” tại vòng tiếp theo, khi họ được tiếp đối thủ rất yếu Venezia, trong khi Milan phải kịch chiến với Juventus. Nếu mọi sự chiều theo ý của Inter, không ít khả năng khi họ đối đầu trực tiếp với Milan sau đây 3 tuần, khoảng cách giữa 2 bên đã là không thể san lấp.
VĨNH NGUYÊN