Trong lúc những hiện tượng như Brentford hay Everton bắt đầu nếm trải những cú sảy chân, Brighton vẫn hiên ngang hiện diện trong top 6 bất chấp thách thức từ các ông lớn trong cuộc đua vô địch mùa này.
 |
| Brighton đang là hiện tượng của Premier League mùa này. |
Cơ hội nào để một đội bóng vô danh tiểu tốt như Brighton nghĩ về tham vọng chen chân vào top 6, cho một tấm vé dự Cúp châu Âu mùa tới? Khởi đầu ấn tượng chắc chắn là điều kiện tiên quyết.
12 điểm sau 5 trận chắc chắn là những gì thầy trò Graham Potter khó hình dung khi mùa giải mới chỉ bước vào những vòng đấu đầu tiên. Một đội bóng mùa trước chỉ cán đích ở vị trí thứ 16 như Brighton khó có thể đòi hỏi nhiều hơn một khởi đầu như ý. Ít nhất, đội chủ sân Falmer cần phải tích lũy những điểm số thật nhanh, thật nhiều để bảo đảm mục tiêu trụ hạng trước khi nghĩ về các cột mốc và tham vọng xa hơn.
Mùa Hè vừa qua, Brighton đã chia tay trung vệ Ben White, một trong những nhân tố quan trọng trong hàng thủ mùa trước. Anh đi theo tiếng gọi của Arsenal sau khi đội chủ sân Emirates chấp nhận chi ra 50 triệu bảng, một con số rõ ràng khiến Brighton cảm thấy vui lòng. Rốt cuộc, White giờ mới cảm nhận chuyển đến đội bóng của HLV Mikel Arteta không hẳn là một bước tiến. Đội chủ sân Emirates mới chỉ giành chiến thắng thứ 2 mùa này để tạm rời khỏi vùng nguy hiểm, nhưng ngước lên thì lại còn cách Brighton một khoảng khá xa.
Thu về một khoản tiền hậu hĩnh từ việc bán Ben White, Brighton hoàn toàn có thể đắp vào đó một trung vệ có tên tuổi để khỏa lấp khoảng trống nơi hàng thủ. Rốt cuộc, đội bóng của HLV Potter không chọn cách làm ấy. Họ đặt niềm tin vào những con người hiện có, từ Dan Burns, Joel Veltman, Lewis Dunk, Adam Webster, Haydon Roberts và đặc biệt là Shane Duffy, người đã quay trở lại Brighton sau một mùa giải không thành công dưới dạng cho mượn ở Celtic. Tân binh đáng kể nhất của đội chủ sân Falmer trong phiên chợ mùa Hè là Marc Cucurella, một gương mặt đã khẳng định mình trong màu áo Getafe.
Việc không bổ sung thật nhiều gương mặt lại là điều tích cực cho Brighton. Những chiến thắng của thầy trò Potter mang đậm dấu ấn tập thể, khi nhiệm vụ ghi bàn được chia sẻ đều cho các tuyến. Những tiền đạo như Maupay hay Danny Welbeck đã lên tiếng trong chiến thắng Leicester cuối tuần qua, nhưng đừng quên rằng Brighton vẫn có thể sống tốt nếu những trung vệ như Dunk thi thoảng biết cách ghi bàn để giải cứu đội bóng.
Tất nhiên, lợi thế lịch thi đấu là chi tiết hơn một lần chúng ta phải nhắc đến Brighton. Trận gặp Leicester vừa qua mới là thách thức đầu tiên thầy trò Potter phải đối mặt, nhưng đội bóng của HLV Brendan Rodgers thực tế đã cho thấy những bất ổn ngay từ đầu mùa. Phải đến tháng 10 tới, Brighton mới thật sự nhìn thấy những đối thủ khó nhằn. Cụ thể, 3 trong 5 đối thủ của họ ở tháng sau là một Arsenal đang hồi sinh sau gian khó dưới thời Mikel Arteta, trong lúc Liverpool hay Manchester City đều là những ứng viên cho chức vô địch Premier League mùa này. Sẽ không ai ngăn cấm thầy trò Potter mơ xa hơn một vị trí trụ hạng, nhưng trước khi nghĩ về điều đó, Brighton cần phải thực hiện nhiệm vụ thực tế nhất: Tích lũy chiến thắng, tích lũy điểm số trong những trận đấu họ có thể giải quyết. Đơn giản hơn cả, trận gặp Crystal Palace cuối tuần này sẽ là một cơ hội.
ĐỨC HÙNG