HLV Park Hang-seo và các học trò bắt đầu hành trình chinh phục vòng loại cuối cùng World Cup 2022 từ ngày 5/8 ở Hà Nội. Hành trình không chỉ gặp khó khăn bởi dịch bệnh mà cả những thách thức lớn về chuyên môn.
 |
| Đội tuyển Việt Nam đã được tập trung, nhưng vì dịch bệnh, HLV Park Hang Seo chưa có mặt. |
So với Asian Cup 2019, thời điểm thầy trò HLV Park Hang-seo lọt tới vòng tứ kết, vòng loại cuối cùng World Cup 2022 ở đẳng cấp cao hơn hẳn. Tại đây, 8 đội tuyển hàng đầu châu lục dù được chia bảng đấu nhưng đội tuyển Việt Nam không còn cơ may đối diện với đối thủ được đánh giá thấp hơn như Yemen hồi năm 2019.
Thậm chí, theo nhận định của giới chuyên môn, đội tuyển Việt Nam yếu nhất trong số các đội cùng bảng B và trước 5 đối thủ xếp trên như Nhật Bản, Australia, Saudi Arabia, Trung Quốc, Oman, thầy trò ông Park hướng tới mục tiêu rất khiêm tốn là phải nỗ lực kiếm điểm từng trận một. 4 năm trước, đội tuyển Thái Lan cũng đã từng có mặt ở vòng loại World Cup cuối cùng của khu vực Đông Nam Á, khi đó, đoàn quân của HLV Kiatisuk ngạo nghễ trên đỉnh cao khu vực, nhưng rồi chung cuộc chỉ có vỏn vẹn 2 điểm.
Bài học từ người Thái rõ ràng đã khiến HLV Park Hang-seo cẩn trọng hơn. Điều nhấn mạnh đầu tiên của chiến lược gia người Hàn Quốc trước khi hội quân đợt này chính là “nắn gân” các học trò. Ông Park thẳng thắn đề cập đến Bùi Tiến Dũng khi đội trưởng Viettel kỳ vọng phát biểu về khát khao thắng đội tuyển Trung Quốc khi đối đầu. Chiến lược gia người Hàn Quốc muốn các học trò phải tỉnh táo giữ cái đầu lạnh và hướng tới những đối thủ đầu tiên tháng 9 tới, trước mắt là Saudi Arabia (ngày 2/9) và Australia (ngày 7/9).
Đối với đội tuyển Việt Nam, bất cứ cuộc so tài nào cũng quan trọng và thay vì nhấn mạnh đối thủ có thể “chơi” ngang ngửa, trận đấu nào cũng là “chung kết” và cần sự tập trung tối đa để có thể làm nên bất ngờ. Trừ Oman và Saudi Arabia, các đội tuyển Việt Nam của ông Park đã từng thắng cả các nền bóng đá hàng đầu châu lục như Nhật Bản, Australia, Trung Quốc. Do đó, đội tuyển Việt Nam cần tự tin có thể chinh phục thử thách dù gian nan đến đâu.
Tuy nhiên, trước khi nghĩ đến đối thủ, điều HLV Park Hang-seo phải giải quyết chính là vấn đề nhân sự. Đội tuyển Việt Nam hiện tại có thể mất cả tuần lễ để ổn định đội ngũ. HLV Park Hang-seo phải thực hiện cách ly đến ngày 11/8 mới hết hạn sau chuyến trở về Hàn Quốc vì công việc gia đình.
Về phía cầu thủ, sau khi xin cơ chế đặc biệt, Tiến Linh cùng các trợ lý của ông Park đã có thể góp mặt đúng hẹn. Tuy nhiên, nhóm cầu thủ Viettel có thể sẽ phải tập trung muộn vài ngày (dự kiến đến 10/8 sau khi hoàn thành quá trình cách ly tại gia đình). Thời gian tưởng chừng xông xênh nhưng cuối cùng lại rất gấp gáp bởi trên thực tế, đội tuyển Việt Nam chỉ có 3 tuần chuẩn bị lực lượng để sẵn sàng cho chuyến làm khách đầy gian nan tới Tây Á gặp Saudi Arabia ngày 2/9.
Thầy Park thừa kinh nghiệm để giúp các học trò có phong độ cao nhất, do đó ông vừa tập luyện, vừa chuẩn bị song song đội U22 Việt Nam nhằm sẵn sàng đá giao hữu cùng các đàn anh. Liên đoàn Bóng đá Việt Nam VFF hiện cũng đang tính toán tìm thêm đối tượng đá giao hữu với đội tuyển Việt Nam trước giờ tới Saudi Arabia. Một trận đấu giao hữu quốc tế là đặc biệt cần thiết để giúp thầy trò ông Park sẵn sàng vào giải chính thức. Một đối thủ ở Tây Á sát cạnh Saudi Arabia, với những điều kiện sân bãi, thời tiết, múi giờ tương tự sẽ là một lựa chọn hoàn hảo để đội tuyển Việt Nam có khâu chuẩn bị tối ưu.
Nhưng trước tiên, HLV Park Hang-seo phải bắt đầu những bài tập để lấy lại thể lực lẫn cảm hứng cho các thành viên. Đội tuyển Việt Nam đa phần là tập hợp các cầu thủ đã nghỉ rất lâu do giải đấu quốc nội bị hoãn vì COVID-19. Trong số này, chỉ có nhóm cầu thủ Viettel có vẻ duy trì được thể trạng hơn cả khi vừa thi đấu ở Thái Lan tại mặt trận AFC Champions League. Còn lại, đa số cầu thủ chỉ tập chay ở các CLB sau khi trở về từ đội tuyển quốc gia giữa tháng 6 và ít nhiều đã mất cảm giác bóng.
Bù lại, với đa số các học trò đã quá quen nên HLV Park Hang-seo chắc chắn sẽ không mất nhiều thời gian xây dựng thêm chiến thuật mà ông mong muốn. Rõ ràng sau những gì đã qua, đội bóng của ông Park đã bị các đối thủ nhìn thấy cả mặt mạnh lẫn yếu. Đội tuyển Việt Nam cần biến hóa hơn với nhiều bài miếng hơn và đặc biệt là sự tự tin khi đối diện với đối thủ mạnh.
Những tân binh mà ông Park triệu tập lần này cho đội tuyển sẽ đơn giản giúp ông hoàn thành những ý tưởng mới. Trong đó, những Lê Tiến Anh, Phạm Tuấn Hải hay Hồ Tuấn Tài có thể là giải pháp để làm mới hàng công. Đội tuyển Việt Nam không chịu nhiều áp lực thành tích ở vòng loại cuối cùng World Cup 2022 nên ông Park sẽ thoải mái tinh thần hơn để thử nghiệm điều mới mẻ. Các cầu thủ khi giải toả được sức ép và duy trì được sự tập trung, biết đâu họ còn làm được hơn cả sự kỳ vọng cho nền bóng đá.
VIỆT HÀ