Chiến lược gia người Croatia duy trì áp lực đồng đều lên cả các cầu thủ đá chính lẫn dự bị. Bất kỳ ai cũng khát khao ghi điểm với Niko Kovac, biến Monaco thành một tập thể mạnh mẽ và có chiều sâu.
 |
| HLV Niko Kovac (bìa phải) rất biết cách truyền lửa và tạo sự cạnh tranh lành mạnh cho các cầu thủ Monaco. |
Monaco đang tìm lại vị thế của một quyền lực nước Pháp. Tính trong năm 2021, họ là đội giành nhiều điểm nhất Ligue 1 với 28 điểm.
Chuỗi 12 trận bất bại (10 thắng và 2 hòa) của Monaco cũng là kỷ lục giải đấu ở thời điểm hiện tại. Ngay cả nhà đương kim vô địch Paris Saint-Germain cũng gục ngã 0-2 ngay trên sân nhà trước Monaco (vòng 26). Đã 3 năm kể từ sau ngôi á quân mùa 2017/2018, đội bóng Công quốc mới tái hiện sức mạnh đáng gờm như vậy.
“Công việc của một HLV không hề dễ dàng. Bạn phải chọn ra 11 cầu thủ đá chính trong khi bạn sở hữu tới 20 cầu thủ có chất lượng đồng đều. Vì vậy điều quan trọng là bạn phải tạo ra áp lực đủ lớn để tất cả cùng phấn đấu hết mình”, Niko Kovac chia sẻ về thành công của đội chủ sân Lous II.
Steven Jovetic là minh chứng tiêu biểu. Tiền đạo người Montenegro tìm lại nguồn cảm hứng sau 3 mùa giải chìm nghỉm tại Louis II vì chấn thương và sa sút phong độ. Jovetic đã ra sân 22 trận tại Ligue 1 mùa 2020/2021 (nhiều nhất từ khi tới Monaco) và ghi được 3 bàn thắng.
Trong 22 trận đó, Jovetic chỉ đá chính vẻn vẹn 2 trận. Có nghĩa cựu tiền đạo Manchester City chưa thoát được kiếp dự bị. Nhưng điều quan trọng là Jovetic hạnh phúc trong vai trò này và luôn khát khao cống hiến mỗi khi vào sân. Chân sút 31 tuổi không có được trạng thái tích cực đó dưới thời Leonardo Jardim hay Robert Moreno.
Cái hay của Kovac là ở chỗ đó. Cựu HLV Bayern làm cho các học trò, dù ngồi dự bị, vẫn không nguội ý chí. “Bằng nỗ lực tối đa, họ thậm chí tạo áp lực ngược lại về phía tôi trong việc lựa chọn đội hình, bởi quá nhiều người xứng đáng”, Kovac chia sẻ. Trong trận thắng gần nhất trước Brest (2-0), băng ghế dự bị của Monaco toàn tên tuổi như: Aleksandr Golovin, Steven Jovetic, Cesc Fabregas, Djibril Sidibe.
Đẳng cấp của họ đã được thừa nhận. Xét trong mặt bằng Ligue 1, Monaco có chiều sâu đội hình thuộc hàng chất lượng nhất. Vấn đề là tất cả những gương mặt đó phải chơi với phong độ và ý chí cao nhất của họ. Robert Moreno hay kể cả Leonardo Jardim đã không làm được điều này. Cho đến khi Kovac tới Louis II và đánh thức tất cả.
Kovac cũng thúc đẩy sự tiến bộ của các cầu thủ trẻ thông qua sự dìu dắt từ các đàn anh giàu kinh nghiệm như Fabregas, Ben Yedder, Golovin, Sidibe. “Các cầu thủ trẻ là món quà tuyệt vời cho chúng tôi. Họ học hỏi rất nhanh bên cạnh các cựu binh dày dạn. Nếu bạn muốn một đội bóng đoàn kết, không có cách nào tốt hơn việc kết nối chặt chẽ 2 thế hệ ở cả trong lẫn ngoài sân cỏ”, Kovac cho biết. Trung vệ Benoit Badiashile mới 19 tuổi nhưng chính là cầu thủ thi đấu nhiều nhất của Monaco mùa này (2.188 phút). Hai cái tên ra sân dày đặc không kém là cặp tiền vệ Aurelien Tchouameni (2.180 phút) và Youssouf Fofana (1.963 phút). Monaco là đội duy nhất tại Ligue 1 mùa này mà 3 cầu thủ chủ chốt (xét về số phút thi đấu) đều chưa quá tuổi 22.
Sức trẻ Monaco thật đáng gờm. Nhưng họ còn có cặp tấn công hay nhất Ligue 1 mùa này với Kevin Volland và Ben Yedder, mỗi người đều có 13 bàn thắng. Kovac chưa dám nói về chức vô địch nhưng 4 điểm ít hơn Lille không phải khoảng cách đáng kể với đội bóng đang đạt phong độ thăng hoa.
VIỆT HÀ