Man City băng băng về đích

Cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh mùa bóng 2020/21 đang đi đến những vòng đấu cuối. Trong khi Man City đang băng băng về đích, MU vẫn đang cố gắng nuôi hy vọng mong manh cho một cuộc lật đổ kỳ diệu thì đương kim vô địch Liverpool thực sự đã giương cờ trắng.

Man City chơi ổn định trong thời gian qua và đang băng băng về đích.

Ai có thể chặn bước “con quái vật” Man City bây giờ? Tối Chủ nhật (21/2), mọi hy vọng của cả giải Ngoại hạng được dồn cho Arsenal, đội bóng đang xếp ở giữa bảng xếp hạng và thật ra vừa mới chấm dứt chuỗi 3 trận chỉ hòa (1) và thua (2). Kết quả không nằm ngoài dự đoán khi Man xanh giành trọn 3 điểm để xây chắc ngôi đầu với 10 điểm nhiều hơn hai đội kế tiếp là MU và Leicester. Ở một thái cực khác, Liverpool giờ đã kém ngôi đầu tới... 19 điểm, khi thất bại 0-2 trước Everton ngay trên sân nhà Anfield.

MU VÀ NỖ LỰC TRONG VÔ VỌNG

Những người lạc quan hẳn sẽ lấy lại dẫn chứng năm xưa để tin vào một cuộc lội ngược dòng kỳ vĩ cho MU. Mùa giải 2011/12, Man City từng kém chính MU 8 điểm khi cuộc đua bước vào giai đoạn nước rút, nhưng rồi đã bứt phá đầy ngoạn mục để vô địch Ngoại hạng Anh đúng vào vòng cuối cùng. Chính thất bại năm ấy đã khiến Sir Alex tạm gác quyết định nghỉ hưu, chiêu mộ bom tấn Van Persie, để rồi đưa MU giành chức vô địch thứ 20 ở mùa giải sau đó.

Nhưng MU bây giờ liệu có thể ngược dòng như Man City năm nào? Quá khó, nếu như không muốn nói là không thể. Thứ nhất, con người của họ chưa đủ để trở thành một nhà vô địch, với hàng phòng ngự bất ổn, trong khi hàng công phụ thuộc quá nhiều vào cảm hứng từ Bruno Fernandes. Để so sánh, hãy nhìn vào sự ổn định của Man City ngay cả khi vắng nhạc trưởng Kevin De Bruyne. Thứ hai, MU thời hậu Sir Alex không có một triết lý rõ ràng, dẫn đến lối chơi phụ thuộc nhiều vào cảm hứng. Và thứ ba, ngồi trên ghế huấn luyện bây giờ là một Ole Solskjaer thiếu kinh nghiệm, ít toan tính.

Và phải tính cả đến yếu tố khách quan nữa: MU có cố gắng bao nhiêu cũng vô ích, nếu như Man City không dừng lại. Mà đội bóng này đang sở hữu chuỗi 18 trận thắng liên tiếp trên mọi đấu trường (13 ở Ngoại hạng Anh), trong đó có những chiến thắng “dằn mặt” các đối thủ Big Six như Liverpool (4-1), Tottenham (3-0), Chelsea (3-1). Lịch đấu của họ 5 vòng tới cũng dễ chịu hơn MU  nhiều, bởi ngoại trừ trận derby Manchester vào ngày 7/3 tới, 4 đối thủ của Man City đều khá dễ.

Công bằng mà nói thì kể từ ngày 1/11 năm ngoái tới nay, MU cũng chỉ thua đúng 1 trận ở giải Ngoại hạng. Song vấn đề là họ hòa quá nhiều, từ những đối thủ mạnh như Man City, Liverpool, Leicester, cho đến dưới cơ như Arsenal, Everton, và nhất là West Brom. Cuối tuần này, thầy trò Ole sẽ có chuyến làm khách đầy bất trắc đến sân Chelsea, đội bóng đã trở nên đáng gờm hơn rất nhiều dưới tay tân HLV Thomas Tuchel. Và 8 ngày sau là trận derby mà họ bắt buộc phải thắng nếu muốn nuôi hy vọng.

MU và Leicester còn có thể nuôi hy vọng, dù mong manh, chứ Liverpool thì đã hoàn toàn tuyệt vọng. The Kop đang trải qua giai đoạn tồi tệ bậc nhất dưới triều đại Klopp. Họ đã thua 4 vòng đấu liên tiếp, đã trắng tay 4 trận gần nhất trên sân nhà - điều chưa từng xảy ra kể từ năm 2014. Những chấn thương liên tiếp đã hủy hoại đội bóng của Klopp, đặc biệt là hàng phòng ngự và cuộc khủng hoảng niềm tin lớn đến nổi một thủ thành chắc chắn như Alisson Becker cũng trở thành gã hề.

Từ một ứng cử viên vô địch, Liverpool đã rơi tự do xuống vị trí thứ sáu, thậm chí còn có thể rơi xuống nữa, vì đang đá nhiều trận hơn Everton, Aston Villa. Từ mục tiêu bảo vệ ngôi vương, Liverpool sẽ phải gắng hết sức trong cuộc đua Top 4. Mà ngay cả nhiệm vụ này cũng rất khó khăn, với những đối thủ cạnh tranh đáng gờm như West Ham và Chelsea.

Chúng ta có thể phần nào thông cảm cho Klopp vì khó khăn khách quan mà Liverpool phải đối mặt từ cơn bão chấn thương, song có thể nhận thấy rõ một điều rằng chính nhà cầm quân người Đức cũng đang bế tắc, mất bình tĩnh. Việc ông liên tục đăng đàn, biện bạch rồi chỉ trích sau mỗi vòng đấu là một minh chứng. Nhưng rõ ràng, đó không phải lối thoát cho cuộc khủng hoảng mà The Kop đang trải qua.

THƯ KỲ (Tổng hợp)