Smith Rowe - Từ vô danh thành không thể thiếu ở Arsenal

Bầu không khí hoảng loạn đang dần tan biến ở Arsenal. Tất cả nhờ Emile Smith Rowe. Tài năng 20 tuổi này ngày càng trở nên quan trọng, thậm chí đến mức không thể thiếu trong đội hình của “Pháo thủ”.

Emile Smith Rowe (số 32) góp công lớn đưa Arsenal vào vòng 4 FA Cup 2020/2021.

Trận đấu với Newcastle tưởng như sẽ trở thành kỷ niệm đáng quên với Emile Smith Rowe, khi trọng tài Chris Kavanagh rút ra tấm thẻ đỏ sau pha phạm lỗi phút 90+4. May mắn thay, ông Kavanagh đã thay đổi quyết định và chỉ dùng tấm thẻ vàng. 

Nhiều cầu thủ sẽ xuống tinh thần khi rơi vào tình cảnh đó, nhưng không phải Smith Rowe. Anh vẫn chơi với sự tự tin đáng ngạc nhiên, đẩy nhanh tiến độ lên bóng và tìm kiếm khoảng trống. 

Phút 109, cầu thủ 20 tuổi này di chuyển rất thoáng. Mặc dù không nhận được đường chuyền của đồng đội nhưng nó giúp anh cắt đường bóng của đối thủ, tái tạo tình huống tấn công. Sau đó, thực hiện một pha chạy chỗ thông minh khác để đón cú đánh đầu chuyền của Alexandre Lacazette và dứt điểm thành bàn vào góc xa. 

Bàn thắng này mở ra cánh cửa tiến vào vòng 4 Cúp FA cho Arsenal, đồng thời kéo dài mạch thắng lợi lên con số 4 ở mọi đấu trường. Không có sự trùng hợp ngẫu nhiên ở đây, cả 4 chiến thắng này đều mang dấu ấn của Smith Rowe. Như HLV Mikel Arteta nói, tài năng người Anh “ngày càng trở nên quan trọng với đội bóng” sau 3 trận Premier League đá chính đã qua và có 2 kiến tạo, rồi “lại thể hiện điều đó một lần nữa khi vào sân ở trận đấu với Newcastle”.

Vào tháng 7 năm ngoái, Arteta đã vui mừng chào đón sự trở lại của Smith Rowe sau thời gian cho mượn tại Huddersfield Town. Nhưng có vẻ chiến lược gia người Tây Ban Nha đã quên anh ta ngay sau đó. Dù sao, ông đã có không ít các lựa chọn chất lượng trên tuyến đầu, bao gồm tân binh Willian. Hệ thống 3-4-3 cũng không có chỗ cho Smith Rowe, người thích chơi ở vị trí “số 10” hoặc “số 8”.  

Cho đến khi Arsenal gặp vấn đề nghiêm trọng với sự sáng tạo và chìm sâu vào cuộc khủng hoảng phong độ, Arteta buộc phải tìm giải pháp. Có thể ông chợt nhớ lại, trước khi chính thức tiếp quản Arsenal và ngồi trên khán đài Goodison Park, đã thấy HLV tạm quyền Freddie Ljungberg trao cơ hội đá chính cho Smith Rowe bất chấp sự hiện diện của Mesut Oezil. Và ông quyết định đặt niềm tin vào cầu thủ sinh ra ở Croydon, thị trấn Nam London. 

Giờ thì Arteta có thể tưởng thưởng vì hành động đó. 6/8 trận đã chơi ở mọi đấu trường, Smith Rowe luôn tham gia vào bàn thắng. Cho đến nay anh đã có 2 bàn, 4 kiến tạo, giúp “Pháo thủ” thắng 7 trận trong số đó. Đột nhiên, một Arsenal nhạt nhẽo và vô hại bỗng trở nên vô cùng sống động. Tất cả nhờ vào khả năng phát hiện và khai thác khoảng trống hiệu quả của Smith Rowe, người tiếp tục tạo nên sự khác biệt bởi các pha chạm bóng tinh tế, đường chuyền xuất sắc cùng sự lạnh lùng trong dứt điểm. 

Tại Premier League, Smith Rowe đang đứng đầu Arsenal với trung bình 2,3 cơ hội tạo ra mỗi 90 phút. Thống kê tương ứng của Willian chỉ là 1,7 còn Kieran Tierney là 1,3. Bình quân, cứ 38,5 phút tiền vệ 20 tuổi lại thiết lập 1 đường chuyền có thể dẫn đến bàn thắng, nhanh hơn 53,4 phút của Willian và 68,1 phút của Tierney. Smith Rowe vẫn thường được so sánh với Kevin De Bruyne, và các đồng đội ở Arsenal gọi anh là “De Bruyne vùng Croydon”. Thừa nhận vẫn đang cố học hỏi từ De Bruyne, Smith Rowe cần một chặng đường dài để đạt tới đẳng cấp của tiền vệ người Bỉ. Tuy nhiên, anh có tiềm năng cho mục tiêu đó. Arteta cũng xác nhận điều này với lời ca ngợi rằng, “tài năng của Emile rất đáng kinh ngạc mà nếu kiên nhẫn mài giũa, Arsenal sẽ có một cầu thủ tuyệt vời”. 

Nhưng đó là chuyện của tương lai. Còn hiện tại, Arsenal vẫn đang hạnh phúc với phép thuật của “De Bruyne vùng Croydon”. 

VỊNH SAN