Manchester United (MU) phải cải thiện tâm lý cũng như loại bỏ những điểm yếu ở cánh phải và trung vệ để trở thành một đội bóng hàng đầu thực sự dưới thời Ole Gunnar Solskjaer.
 |
| Maguire và Lindelof là mẫu trung vệ thiếu tốc độ. |
MU hiện đã tạm thời mất ngôi đầu Premier League 2020/21 vào tay Leicester, sau khi “Bầy cáo” hạ Chelsea 2-0 ở trận cầu rạng sáng 20/1. Tất nhiên, Quỷ đỏ vẫn tràn trề cơ hội tìm lại đúng vị trí của mình và xa hơn là tiếp tục nuôi mộng vô địch.
Dẫu vậy, ở MU vẫn tồn đọng nhiều vấn đề mà HLV Ole Gunnar Solskjaer cần sớm giải quyết nhằm giúp đội bóng trở thành ứng viên thực sự thay vì chỉ là một hiện tượng nhất thời. Thành thực mà nói, đẳng cấp của Quỷ đỏ hiện giờ vẫn chưa thể sánh bằng Liverpool và Man City, bất chấp thầy trò Solskjaer đã có nhiều tiến bộ.
Thứ đầu tiên mà MU cần phải cải thiện không gì khác ngoài tinh thần. Thừa nhận rằng nửa đỏ thành Manchester đã tiến bộ rõ rệt thời gian qua, nhưng họ nhìn chung vẫn là một CLB yếu bóng vía. Ở các trận cầu lớn, MU chơi khá rụt rè, chưa đúng dáng dấp của một đội bóng lớn, của một nhà vô địch. Quỷ đỏ cần ra sân với quyết tâm chiến thắng thay vì cầu hòa.
Mùa này, M.U đã thua Arsenal 0-1, thảm bại 1-6 trước Tottenham, lần lượt hòa Chelsea, Man City và Liverpool 0-0. Điều này cho thấy Man United rõ ràng rất kém trong các trận đại chiến mà nếu giành chiến thắng, thành tích của họ chắc chắc đã khác. Dĩ nhiên, không thể đòi hỏi MU trận đại chiến nào cũng phải bỏ túi 3 điểm, song ít nhất, chúng ta cần thấy được dáng dấp ông lớn trong lối chơi của họ.
“Bạn có thể thấy kế hoạch của MU. Bạn thấy nó ngay sau tiếng còi khai cuộc khi họ phòng ngự rất, rất sâu. Tôi nghĩ MU đã chơi rất kém trong hiệp một. Tôi nhớ vài năm trước, khi Mourinho cùng MU đến Anfield, ông ấy đã “dựng xe buýt” và hoàn toàn bị mạt sát vì điều ấy. Đó chính xác là những gì Ole Gunnar Solskjaer đã làm trong hiệp một.
Chúng tôi biết họ sẽ phòng ngự và dựa vào những cầu thủ nhanh nhẹn như Anthony Martial và Marcus Rashford để phản công trước Liverpool. Nhưng thời tôi còn thi đấu cho MU, bạn không đến Anfield để phòng ngự, đặc biệt là vào thời điểm mà họ có hai trong số những tiền vệ tốt nhất phải đá trung vệ, và họ đã không ghi được bàn ở hai trận gần nhất.
Tôi muốn thấy MU đá sòng phẳng với Liverpool, vì họ đến đây để ghi bàn. Đây là cơ hội để MU đến Anfield và thể hiện tất cả những gì họ đang có, nhưng họ chỉ lùi sâu phòng ngự và điều đó làm tôi thất vọng”, cựu danh thủ Paul Ince nhận xét về lối chơi của MU thời Solskjaer.
Với tư cách là một người cũ của MU, Ince hiển nhiên muốn đội bóng làm được nhiều hơn thế. Ông muốn thấy Quỷ đỏ chơi áp đảo, chủ động tấn công thay vì chú trọng phòng ngự, chờ thời cơ phản công như một CLB tầm trung.
Bên cạnh yếu tố tinh thần, MU còn hai hạn chế nữa cần khắc phục, đó là vị trí chạy cánh phải và trung vệ. Ở nửa đầu mùa này, HLV Solskjaer đã không còn trọng dụng Mason Greenwood (do đánh mất phong độ), nên ông liên tục sử dụng Daniel James, Juan Mata, Donny van de Beek, Marcus Rashford hoặc thậm chí cả Paul Pogba trong vai trò này. Tất nhiên, đó chỉ là các giải pháp tình thế chứ không phải phương án dài hạn.
“Tôi cảm thấy tiếc cho Pogba khi cậu ấy đá bên cánh phải ở trận gặp Liverpool hôm Chủ nhật vừa rồi. Đó là một khó khăn cho cậu ấy. Pogba chơi không tệ, nhưng cậu ấy không có một trận đấu tốt và tôi không nghĩ cậu ấy có thể thi đấu tốt trong một trận cầu phải đối đầu với Robertson. Pogba không thích chơi ở cánh ấy.
Nếu bạn hỏi Pogba rằng cậu ấy muốn chơi ở đâu trong 6 vị trí trên mặt trận tấn công, đó (dạt cánh phải) sẽ là vị trí cậu ấy ít thích nhất. Rashford và Van de Beek cũng vậy”, Neville nhận xét.
Trong hai mùa Ngoại hạng Anh gần nhất, các cầu thủ đá chính bên cánh phải của MU chỉ đóng góp tổng cộng 10 bàn cho CLB, chưa bằng một nửa số cầu thủ xuất phát từ đầu bên cánh đối diện. Như vậy, đây rõ ràng là một vị trí cần cải thiện, không chỉ bởi vì đầu ra các bàn thắng mà còn cả về mặt cân bằng.
Cuối cùng ở hàng thủ, MU đã cho thấy sự tiến bộ rõ rệt mùa này khi cặp đôi Harry Maguire - Victor Lindelof thi đấu vững chãi. Ở hai bên cánh, Luke Shaw cùng Aaron Wan-Bissaka cũng đem tới sự yên tâm. Tuy nhiên, nhìn theo một chiều hướng khác, hàng thủ của MU hiện giờ thi đấu quá an toàn, hay nói cách khác là không dám dâng cao để thực hiện lối chơi áp đặt như các hậu vệ phía Liverpool. Việc bộ tứ vệ của Quỷ đỏ rụt rè như vậy phần nào cho thấy sự thiếu tự tin cũng như tinh thần sợ sệt của CLB, và no không đúng với danh tiếng lẫy lừng của MU.
Nguyên nhân đằng sau điều này có lẽ nằm ở mặt con người. Maguire và Lindelof đều là mẫu trung vệ không mạnh về tốc độ. Bởi vậy, nếu dâng cao, họ sẽ đẩy MU vào tình cảnh nguy hiểm trong trường hợp đối phương tổ chức phản công nhanh. Eric Bailly là trung vệ hiếm hoi có tốc độ tốt của MU, nhưng anh chỉ mới tìm lại đúng đẳng cấp của mình trong ít trận vừa qua. Để giải quyết vấn đề này, hoặc Lindelof và Maguire phải cải thiện tốc độ, hoặc Bailly được sử dụng để khỏa lấp phần nào hạn chế của MU.
ĐỖ TRUNG