Manchester City bắt đầu đua vô địch?

Show trình diễn của bộ đôi Raheem Sterling-Kevin De Bruyne giúp Manchester City dễ dàng đánh bại tân binh Fulham, qua đó áp sát mạnh mẽ hơn đến top 4, vị trí đáng ra phải thuộc về thầy trò Pep Guardiola ở thời điểm hiện tại.

Sterling tạo sự khác biệt từ những pha đi bóng lắt léo.

DE BRUYNE-STERLING TÌM THẤY NHAU

Không phải ngẫu nhiên mà Raheem Sterling cùng Kevin De Bruyne lại trở thành những cầu thủ chủ chốt trong các lựa chọn trên hàng công của Manchester City dưới thời Pep Guardiola. Trong khi De Bruyne trở thành bộ não phát triển những ý tưởng tấn công của nửa xanh thành Manchester, những pha đi bóng kỹ thuật và lắt léo của Sterling trở thành chi tiết tạo ra sự khác biệt.

Hai bàn thắng của Manchester City ghi đậm dấu ấn của De Bruyne và Sterling. Bàn đầu tiên là đường chuyền chất lượng miễn chê của tuyển thủ người Bỉ để Sterling lập công ngay khi trận đấu mới đi qua được 5 phút. Sterling lập tức đáp lễ khi tình huống đi bóng của anh khiến hậu vệ Andersen phạm lỗi trong vòng cấm. De Bruyne chỉ chờ có thể để chuyển hóa cơ hội từ chấm phạt đền thành bàn thắng.

Những con số thống kê không hề biết nói dối về tầm quan trọng của bộ đôi này. De Bruyne đã có tổng cộng 14 đường kiến tạo ở Premier League trong năm 2020, con số nhiều hơn bất cứ cầu thủ nào ở hạng đấu cao nhất nước Anh và bỏ xa những cầu thủ Manchester City khác.

Còn Sterling? Tình huống mang về quả phạt đền ở trận gặp Fulham là lần thứ 20 tuyển thủ người Anh làm điều đó trong lịch sử Premier League, vượt qua thành tích của Jamie Vardy bên phía Leicester (19 lần) lẫn Wilfried Zaha bên phía Crystal Palace (16 lần). Những khoảnh khắc Sterling làm khó các hậu vệ đối phương trong vòng cấm là một thứ vũ khí HLV Guardiola có thể khai thác trong một khoảnh khắc nào đó của trận đấu.

Đánh bại Fulham, đội chủ sân Etihad cho thấy những dấu hiệu của sự trở lại cho một cuộc đua top 4, sau khi tất cả đã thấy thầy trò Guardiola khởi đầu mùa giải mệt mỏi và thất vọng ra sao ở những vòng đấu đầu tiên.

Gạt qua những thất vọng khi đánh mất mình ở những trận đấu lớn hồi tháng trước bao gồm trận hòa Liverpool và trận thua Tottenham, Manchester City của Guardiola vẫn luôn làm tốt nhiệm vụ mỗi khi giải quyết các đối thủ dưới cơ. Tính cả trận thắng Fulham, đội chủ sân Etihad đã trải qua trận bất bại thứ 40 khi đón tiếp các tân binh trên sân nhà ở Premier League, và là trận thắng thứ 36.

Lấy điểm trước các đối thủ tầm trung bình trở xuống là nhiệm vụ quan trọng của thầy trò Guardiola trong tháng 12 này, khi 2 trong 5 đối thủ tiếp theo của Manchester City trong tháng này là những đối thủ vừa miếng gồm trận gặp West Brom ngày 16/12 và Newcastle ngày 27/12, cùng với phương án cho những trận cầu với các đối thủ khó hơn như Manchester City, Southampton hay Everton.

BƯỚC CHẠY ĐÀ CHO TRẬN DERBY MANCHESTER

Trận cầu vào giữa tuần sau với Marseille ở đấu trường Champions League sẽ chỉ mang ý nghĩa thủ tục, khi thầy trò Guardiola đã vượt qua vòng bảng trước lượt đấu cuối. Mọi sự chú ý vì thế tập trung vào việc Manchester City sẽ chuẩn bị ra sao cho trận derby Manchester với Manchester United vào cuối tuần sau.

Nếu ví trận gặp Fulham là buổi cữ dượt đầu tiên, HLV Guardiola có thể yên tâm phần nào khi những con người trong tay mình đã chơi tương đối ổn. Ngoài sự tỏa sáng của De Bruyne và Sterling nơi hàng công, cặp trung vệ John Stones - Ruben Dias đang từng bước cho thấy sự ăn ý khi kết hợp cùng nhau. Đó là một phương án HLV Guardiola hoàn toàn có thể tính tới cho trận derby Manchester, dù Aymeric Laporte vẫn được coi là một lựa chọn có hệ số an toàn cao hơn trước hàng công giàu tốc độ của Manchester United.

Sẽ không bất ngờ nếu những con người tốt nhất của Manchester City được HLV Guardiola cho nghỉ ngơi ở Champions League, nhằm dốc toàn lực cho trận derby có thể quyết định đến cơ hội trở lại cuộc đua vô địch của nửa xanh thành Manchester.

ĐỨC HÙNG