Sự tỏa sáng của tân binh Diogo Jota đã gây áp lực lớn lên Roberto Firmino, cầu thủ không ghi bàn thường xuyên. Chân sút người Brazil không có phong độ cao nhưng anh vẫn là nhân tố quan trọng trong đội hình của Liverpool.
 |
| Khả năng săn bàn của Firmino đã bị mài mòn. |
HLV Juergen Klopp đã để Firmino đá chính ở trận gặp Manchester City, tuy nhiên sau gần 1 tiếng đồng hồ, nhà cầm quân người Đức đã thực hiện sự thay đổi. Khi đó, tỷ số đang là 1-1. HLV Klopp cảm thấy cần phải có sự điều chỉnh nhân sự. Xherdan Shaqiri được HLV người Đức đưa vào sân để thay thế cho Firmino.
Tiền đạo người Brazil phù hợp cho những trận đấu lớn, đòi hỏi sự nhạy bén về chiến thuật, hiệu suất hoạt động không biết mệt mỏi, khả năng giữ vị trí cũng như liên kết với các đồng đội trên sân. Tuy nhiên Firmino chỉ đá gần 1 tiếng đồng hồ. Khi Liverpool tìm cách kiểm soát thế trận, tiền đạo người Brazil bị rút ra.
Klopp khẳng định, Firmino vẫn là người “tạo ra sự khác biệt” cho Liverpool. Tuy nhiên có nhiều người cho rằng tầm ảnh hưởng của Firmino với lối chơi của Liverpool đang ngày càng mờ nhạt. Ngoài ra, hiệu suất ghi bàn khiêm tốn của tiền đạo người Brazil đã khiến anh hứng chịu nhiều chỉ trích.
Bất chấp những điều đó, HLV Klopp vẫn sử dụng Firmino ở trận đấu với Manchester City sau khi loại anh ra khỏi đội hình xuất phát ở trận gặp Atalanta tại Champions League.
HLV người Đức vẫn giữ lại bộ ba đã “tàn sát” Atalanta là Mohamed Salah, Sadio Mane và Diogo Jota, người đã lập hat-trick vào lưới đại diện của Italy.
Việc Liverpool ra sân ở trận gặp Manchester City với 4 cầu thủ thiên về tấn công là một cách tiếp cận trận đấu đầy táo bạo. Sự bố trí này của Klopp đã khiến Liverpool có được bàn thắng mở tỷ số sau khi trận đấu diễn ra được 13 phút. Salah ghi bàn trên chấm 11m sau tình huống Kyle Walker phạm lỗi với Sadio Mane trong vòng cấm .Đó là bàn thắng thứ 8 trong 8 trận tại Premier League mùa này của cầu thủ người Ai Cập.
Trong khi đó, Firmino thì gặp khó khăn trong việc tìm kiếm bàn thắng. Ở mùa này, Firmino mới có 1 pha lập công trong 8 trận đấu ở Premier League. Ở mùa giải trước đó, Firmino ghi được 9 bàn tại Premier League. Đấy là số bàn thắng thấp nhất trong 1 mùa giải của anh kể từ khi chuyển tới Anfield vào hè 2015.
Những con số trên đã báo hiệu rằng khả năng săn bàn của Firmino đã bị mài mòn. Chân sút 29 tuổi người Brazil đã tỏ ra do dự khi có cơ hội ghi bàn ở trận gặp Manchester City. Ở phút thứ 1 của trận đấu, Firmino có tình huống đối mặt thủ môn của Manchester City. Thay vì dứt điểm, Firmino chọn phương án đi bóng vòng qua thủ môn Ederson và sau đó, anh tự gây khó khăn cho mình. Ở hiệp 2, Firmino lãng phí một cơ hội khi dứt điểm vọt xà ngang, trong khi tiền đạo người Brazil vẫn còn những chọn lựa khác.
Sự tự tin của Firmino khi đối mặt khung thành dường như đã giảm xuống. Nhìn chung, anh có một vài pha chạm bóng bất cẩn. Cầu thủ người Brazil có khoảng trống nhưng rõ ràng, anh đã không tận dụng được.
Klopp đã đúng khi nói về những điều mà Firmino mang lại: khả năng pressing tầm cao, khả năng kết nối lối chơi cũng như thu hút hậu vệ và tạo khoảng trống cho các đồng đội. Tuy nhiên, các chỉ trích vẫn hướng về Firmino khi mà sự hiệu quả của cầu thủ người Brazil đã sụt giảm. Một trong những nguyên nhân khiến Firmino sa sút có lẽ là việc cầu thủ Brazil đã phải cày ải quá nhiều.
Firmino đã thi đấu 166 trận cho Liverpool kể từ mùa giải 2017-2018. Chỉ có Salah là đá nhiều trận gần bằng Firmino (165 trận). Chưa hết, Firmino hầu như đá chính ở mọi trận đấu của tuyển Brazil tại World Cup và Copa America. Có rất ít cầu thủ hàng đầu nào có thể thi đấu với tần suất dày đặc như Firmino. Và chân sút người Brazil mới bước sang tuổi 29 vào tháng trước.
Dù Firmino có phong độ cao hay không, anh vẫn nằm trong kế hoạch của HLV Klopp. Nhà cầm quân người Đức tuyên bố vào tuần trước: “Tôi không muốn giải thích một lời nào về Firmino bởi vì cậu ấy rất quan trọng với chúng tôi. Tôi không muốn lãng phí thời gian vào việc đó”.
Nhưng giờ đây, có lẽ HLV Klopp sẽ có suy nghĩ khác khi mà Diogo Jota đang có phong độ cao với 7 bàn sau 11 lần ra sân. Cầu thủ người Bồ Đào Nha đã hòa nhập tốt ở Liverpool, trong khi đó Shaqiri đã lấy lại thể lực và rất khao khát thi đấu. Ít nhất, Klopp có điều kiện để xoay vòng các cầu thủ tấn công của mình vào lúc này.
Với Firmino, đó có thể là tin tức tốt lành. Sau tất cả, nếu có cầu thủ nào của Liverpool xứng đáng được nghỉ ngơi thì đó chính là Firmino. Tuy nhiên, HLV Juergen Klopp sẽ rất muốn Firmino mau chóng lấy lại phong độ. Cầu thủ người Brazil đã góp công giúp Liverpool chinh phục những danh hiệu trong những mùa bóng gần đây và đội bóng chủ sân Anfield vẫn cần tới anh để chinh chiến trên các mặt trận ở mùa bóng này.
SƠN TÙNG