Chiến dịch đòi lại ngôi vương Ngoại hạng Anh của các cầu thủ Man City đã khởi đầu rất thuận lợi, khi họ giành chiến thắng 3-1 trước chủ nhà Wolves bằng các pha làm bàn của Kevin de Bruyne, Phil Foden và Gabriel Jesus.
 |
| De Bruyne mở tỷ số trên chấm 11m. |
Mùa giải trước, Wolves trở thành khắc tinh đối với Man City, khi toàn thắng đội bóng thành Manchester cả 2 lượt trận, qua đó gián tiếp biến họ thành cựu vương của Ngoại hạng Anh. Với lợi thế sân nhà ở trận đấu muộn nhất vòng 2 rạng sáng 22/9, Wolves có sự tự tin nhất định trong việc tiếp đón Man City nhằm tiếp tục nuôi hy vọng làm khó ứng cử viên vô địch.
Tuy nhiên, kịch bản tương tự đã không xảy ra, Wolves sớm chịu bất lợi khi tân binh Fernando Marcal dính chấn thương rời sân nhường chỗ cho Ruben Vinagre ngay phút thứ 8. Không chỉ thiệt quân từ sớm, Wolves cũng không thể duy trì được lối chơi khó chịu của mình trước một Man City ra sân với đội hình gần như mạnh nhất của mình, trong đó có nhạc trưởng Kevin de Bruyne.
Ngôi sao người Bỉ chính là cầu thủ thi đấu nổi bật nhất trong đội hình của Man City. Phút 19, cầu thủ số 17 thực hiện pha xâm nhập vòng cấm và bị Romain Saiss phạm lỗi. Một quả phạt 11m dành cho Man City và chính De Bruyne là người thực hiện chính xác để mang về bàn mở tỷ số cho Man City.
Sau bàn thắng, Man City vẫn là đội nắm giữ thế trận trên sân. Phút 32, khung thành Wolves rung lên một lần nữa sau tình huống triển khai tấn công mẫu mực của đội khách. De Bruyne chọc khe thông minh để Sterling thoát xuống và căng ngược vào trong cho đàn em Phil Foden dễ dàng đệm bóng cận thành tung lưới thủ môn Patricio.
Bước sang hiệp thi đấu thứ 2, thế trận trở nên cân bằng và cởi mở hơn, khi chủ nhà Wolves buộc phải đẩy cao đội hình để tìm kiếm bàn gỡ. Trong khi đó, Man City như thường lệ vẫn chủ động cầm bóng, tận dụng những đường chuyền đẳng cấp của De Bruyne cho các cầu thủ tấn công phía trên. Phút 53, De Bruyne chuyền thuận lợi cho Gabriel Jesus băng lên, nhưng cú dứt điểm cuối cùng của cầu thủ người Brazil lại không thắng được thủ môn Patricio.
Sau tình huống thoát thua này Wolves như lột xác, chính họ là những người thi đấu chủ động hơn, tạo ra được rất nhiều cơ hội ngon ăn. Tuy nhiên, lần lượt Daniel Podence, Ruben Neves, Raul Jimenez bỏ lỡ ít nhất 5 cơ hội ngon ăn.
Tuy nhiên, may mắn không thể mỉm cười mãi với Man City, phút 78, Podence đi bóng kỹ thuật loại bỏ De Bruyne và thực hiện cú tạt bóng chính xác để tiền đạo Raul Jimenez bật cao đánh đầu đẳng cấp tung lưới đội khách, giúp Wolves lấy lại hy vọng giành điểm.
Dù rất hưng phấn sau bàn gỡ, nhưng hơn 10 phút cuối trận, Wolves không thể tạo ra thêm cơ hội nào thực sự rõ nét. Không những thế, việc mải mê dâng cao tấn công khiến họ trả giá. Ở giây bù giờ cuối cùng của trận đấu, tiền đạo Gabriel Jesus cướp được bóng và thực hiện cú dứt điểm ấn định chiến thắng 3-1 cho Man City.
QUANG MINH