Tottenham, Liverpool, Arsenal, Manchester United, Wolves, Chelsea và Manchester City, tất cả đều bị loại ở các vòng loại trực tiếp của 2 cúp châu Âu. Chuyện gì đã xảy ra trong mùa giải buồn bã của các CLB Anh?
 |
| Manchester City của Pep Guardiola bị Lyon loại ở tứ kết Champions League. |
Hãy bắt đầu từ Champions League và từ Liverpool. The Kop để thua Atletico Madrid 2-4 chung cuộc ở vòng 1/8 và chắc chắn thất bại khiến họ tiếc nuối vì sau khi để thua 0-1 trên sân khách, Liverpool đã 2 lần dẫn trước trên sân nhà nhưng cuối cùng lại để đối thủ ngược dòng.
Tottenham thua RB Leipzig cả 2 lượt trận ở vòng 1/8 Champions League mà không có gì để tiếc nuối vì đơn giản họ không xứng đáng và đối thủ chơi thuyết phục hơn nhiều.
Tương tự như vậy, Chelsea không có gì để phàn nàn sau thảm bại 1-7 chung cuộc trước Bayern Munich cũng ở vòng 16 đội của Champions League. Đội bóng của Frank Lampard đơn giản không đủ tầm để chống lại đối thủ giàu kinh nghiệm và vượt trội họ về đẳng cấp.
Cuối cùng là Manchester City, nếu Tottenham và Chelsea thất bại không hề bất ngờ, Liverpool bị loại đầy tiếc nuối thì Manchester City lại để Lyon đánh bại 3-1 ở tứ kết Champions League, kết quả mà trước giờ bóng lăn không ai có thể hình dung. Nhưng họ chỉ có thể trách mình vì những sai lầm mắc phải, những cơ hội ghi bàn ngon ăn bỏ lỡ.
Ở Europa League, Arsenal bị Olympiakos tiễn khỏi cuộc chơi sau vòng 1/16 theo luật bàn thắng sân khách. Pháo thủ tạo lợi thế lớn khi thắng 1-0 trên sân khách nhưng lại để thua đáng trách 1-2 trên sân nhà và phải rời cuộc chơi từ rất sớm. Tất cả là do bản lĩnh kém.
Không cay đắng như Arsenal, Wolves thua tối thiểu Sevilla 0-1 ở tứ kết khi Europa League áp dụng thể thức chơi 1 trận duy nhất cho các cặp đấu từ vòng loại trực tiếp mà không tiếc nuối nhiều dù họ thủng lưới vào cuối trận.
Đơn giản, Sevilla tỏ ra mạnh hơn và dĩ nhiên, chiến thắng hoàn toàn xứng đáng. Manchester United thì khác hẳn. Họ cũng bị Sevilla loại nhưng cay đắng vô cùng không chỉ vì họ bị loại ở bán kết mà còn vì họ lẽ ra đã phải thắng và có thể thắng để đi tới trận cuối cùng sau khi tạo ra nhiều cơ hội ghi bàn mười mươi nhưng lại bỏ lỡ tất cả để rồi cuối cùng bị ngược dòng.
Đáng chú ý, ngoại trừ Chelsea, không đội Anh nào bị loại bởi một đội từng vô địch Champions League. Mùa trước Tottenham thắng ấn tượng Manchester City ở tứ kết Champions League, ngược dòng hạ Ajax ở bán kết. Mùa này, đã không còn những chiến công kỳ vĩ như thế nữa từ Spurs.
Mùa trước Liverpool hạ Barcelona với tỷ số không tưởng 4-0 ở bán kết lượt về để thắng 4-3 chung cuộc. Mùa này, chính họ để một đội Liga khác là Atletico Madrid ngược dòng hạ gục ngay tại Anfield.
Mùa trước, Arsenal để thua Rennes 1-3 ở vòng 16 đội Europa League nhưng xuất sắc thắng lại 3-0 ở lượt về rồi đi tiếp. Mùa này, may mắn lìa xa và họ bị Olympiakos loại ngay trên sân nhà và cũng ở vòng 16 đội.
Hai đội bóng thành Manchester còn gây thất vọng nhiều hơn và mỗi đội theo cách khác nhau. Manchester City bị Lyon loại ở tứ kết Champions League khi ai cũng đánh giá họ cao hơn đội bóng Pháp. Manchester United bị Sevilla loại ở bán kết Europa League khi họ thực tế đã có thể chiến thắng và có rất nhiều cơ hội chiến thắng.
Chỉ Wolves là vẫn có thể hài lòng dù cũng là nạn nhân của Sevilla ở tứ kết Europa League. Đơn giản, vào đến giai đoạn này đã là thành công vượt quá kỳ vọng của họ, là thành tích tốt nhất của họ ở cúp châu Âu trong gần 5 thập kỷ qua.
PHƯƠNG UYÊN