Cuộc đua cho 2 tấm vé dự Champions League đã hạ màn khi định danh Chelsea và Manchester United là những chủ nhân cuối cùng. Một tương lai tươi sáng cả về chuyên môn lẫn tài chính mở ra trước mắt 2 ông lớn nói trên.
 |
| Mùa giải 2019-2020 đã kết thúc một cách tốt đẹp cho Chelsea. |
Trước vòng 38, Chelsea để lại những lo lắng về cơ hội dự Champions League mùa tới sau thất bại trước Liverpool 3-5. Nhưng họ chỉ cần 4 phút bù giờ quý giá của hiệp 1 để trở thành kẻ giành vé sớm nhất trong 3 đối thủ cạnh tranh nhờ 2 bàn thắng nhanh như điện của Mason Mount và Olivier Giroud.
Đội chủ sân Stamford Bridge rất thấm thía thiệt hại tài chính trong lần làm khán giả Champions League gần nhất mùa 2018-2019. Họ chịu khoản lỗ lên tới 96,6 triệu bảng trong báo cáo tài chính năm 2019. Việc bán Eden Hazard cho Real Madrid đã giảm nhẹ thiệt hại ấy, nhưng để lại một Chelsea không thể cạnh tranh ngôi vương với Liverpool và Manchester City mùa này.
Chiến tích dự Champions League mùa tới cũng sẽ bảo đảm HLV Lampard nhận được niềm tin tuyệt đối từ ban lãnh đạo Chelsea. Thật ra kể cả trong trường hợp văng khỏi top 4, kịch bản sa thải vị HLV 41 tuổi này vào cuối mùa không nằm trong tính toán từ giới chóp bu Tây London. Đạt được mục tiêu tối thiểu ở Premier League mùa này, thầy trò Lampard sẽ thoải mái hướng đến danh hiệu đầu tiên và cũng có thể là duy nhất mùa này ở trận chung kết Cúp FA gặp Arsenal ngày 1/8 tới. Xa hơn, họ vẫn có quyền nghĩ đến một kịch bản khó tin trong trận lượt về vòng 1/8 Champions League: Lật ngược thế cờ sau khi thua Bayern Munich 0-3 ngay trên sân nhà. Những cánh cửa vẫn còn tiếp tục được mở ra phía trước cho Chelsea.
Trong khi Chelsea thảnh thơi ở hiệp 2, Manchester United cần đến 45 phút cuối cùng để tung ra đòn đánh knock-out trước Leicester. Một quả phạt đền có giá trị bằng vàng được Bruno Fernandes chuyển hóa thành bàn thắng mở cánh cổng đến Champions League mùa tới sau một mùa phải làm khán giả trước khi Lingard tung nhát dao quyết định. Nhưng trước đó, họ đã trải qua rất nhiều khó khăn trước đội chủ nhà Leicester, khi Vardy và các đồng đội tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm trước khung thành De Gea.
Một đội bóng giỏi làm ăn như Manchester United cũng không thể thoát khỏi tác động trong trường hợp vắng mặt Champions League 2 mùa liên tiếp. Cụ thể, hình phạt cho Manchester United là số tiền tài trợ trong hợp đồng 10 năm với Adidas bị cắt giảm lên tới 30%. Tất nhiên, thầy trò Solskjaer vẫn còn cơ hội sửa sai ở Europa League, nhưng việc lọt vào top 4 biến giải đấu này trở thành nơi để Manchester United kiếm một danh hiệu nào đó, tương tự những gì Chelsea đang hướng đến cùng Cúp FA, thay vì phao cứu sinh cho con đường dự Champions League trong cơn tuyệt vọng.
Bất luận con đường Chelsea và Manchester United giành tấm vé Champions League ở vòng cuối cùng có khác nhau, họ vẫn nhìn thấy những tín hiệu tươi sáng cả về chuyên môn lẫn tài chính.
Chelsea mang về Timo Werner và Hakim Ziyech không phải để cúi mình chơi ở Europa League. Suất dự Champions League giúp đội bóng áo xanh thoải mái chi tiêu hè này. Họ chuẩn bị chiêu mộ tiếp tài năng trẻ Kai Havertz từ Leverkusen, trong khi vẫn cần mua thêm ít nhất một gương mặt chất lượng cho hàng phòng ngự, có thể là một thủ môn hoặc một hậu vệ mới nào đó. Có tân binh chất lượng, mục tiêu của thầy trò Lampard sẽ phải nâng tầm, đó là cạnh tranh chức vô địch Premier League mùa tới và tiến xa ở Champions League.
Tương tự, Manchester United sẽ không ngần ngại dốc tiền để chiêu mộ Jadon Sancho từ Borussia Dortmund. Sau Sancho, thầy trò Solskjaer cũng sẽ nhắm đến một hậu vệ chất lượng để tìm một người đá cặp ăn ý với Harry Maguire. Chỉ khi nào Manchester United tậu về ít nhất 2 tân binh chất lượng, vị HLV người Na Uy mới có quyền nghĩ về việc phục hưng “Quỷ đỏ”.
Sau những lo lắng về nguy cơ mất đi miếng bánh thơm ngon Champions League, cả Chelsea lẫn Manchester United đã có thể thở phào nhẹ nhõm.
LINH SAM