Manchester City tiếp tục lâm vào tình cảnh khó khăn trong cuộc đua chức vô địch Premier League khi để đội dẫn đầu bỏ xa tới 9 điểm. Đoàn quân HLV Pep Guardiola lúc này không chỉ cần xây dựng lực lượng dày hơn mà còn cần để ý tới sức mạnh tinh thần nếu muốn tạo thêm cuộc lội ngược dòng lần nữa.
 |
| Pep Guardiola đang đương đầu với khá nhiều khó khăn để đưa Manchester City trở lại thành thế lực lớn nhất trên sân cỏ Premier League. |
SỨC MẠNH TINH THẦN
Tháng 2/2019, Manchester City nhận thất bại 1-2 trước Newcastle và bị Liverpool bỏ xa tới 7 điểm trên bảng xếp hạng Premier League. Trên mạng xã hội, Bernardo Silva thừa nhận anh và các đồng đội đã nghĩ CLB không còn cơ hội để cạnh tranh chức vô địch với The Kop nữa.
Tuy nhiên, sau đó đội bóng của Juergen Klopp sa sút và liên tục đánh rơi các điểm số. Trong khi đó, Manchester City quay trở lại với thói quen giành chiến thắng. Cuối cùng, tháng 5/2019, Bernardo Silva cùng các đồng đội nâng cao chức vô địch Premier League.
Rõ ràng, tinh thần chiến đấu không phải điều luôn có sẵn trong mỗi cầu thủ. Pep Guardiola cần uốn nắn suy nghĩ của các học trò để họ tin rằng Manchester City vẫn còn cơ hội tại mùa giải này. Cũng giống như trong cuộc sống, niềm tin trong bóng đá cũng là yếu tố quan trọng giúp cầu thủ và các CLB có thêm động lực để tiến tới thành công. Nếu không có niềm tin, các cầu thủ rất dễ đánh mất phong độ, bởi họ không còn cảm giác khao khát chiến đấu để giành chiến thắng nữa.
Vì thế, việc đầu tiên Pep Guardiola cần làm khi Premier League quay trở lại chính là gây dựng cho các học trò niềm tin, sự tự tin vào vinh quang cuối mùa giải. Đội hình của họ vẫn còn đó những tên tuổi đã tạo ra những kỷ lục của giải đấu trong suốt 2 giải qua. Chẳng có lý do gì khiến Manchester City không tin vào những kỷ lục mới trong mùa giải thứ 3 liên tiếp.
VẤN ĐỀ NHÂN SỰ
Công việc thứ hai, cũng quan trọng không kém, chính là vấn đề nhân sự. Pep Guardiola nhận thất bại 1-3 trước Liverpool khi ông không có đội hình mạnh nhất trong tay. Trận đấu đó, Claudio Bravo được bắt chính do Ederson gặp chấn thương.
Trong khi đó, ở hàng thủ, Fernandinho được xếp đá ngay từ đầu với John Stones. Một người đá đúng vị trí nhưng không có sự tin tưởng; người còn lại có lòng tin nhưng lại đá không đúng vị trí. Pep Guardiola còn một trung vệ nữa là Nicolas Otamendi, nhưng những sai lầm ở các trận đấu trước đó, đặc biệt trước Wolves, đã làm cạn kiệt niềm tin của HLV người Tây Ban Nha dành cho cầu thủ này. Chưa kể, Pep còn phải sử dụng Angeliño ở vị trí hậu vệ trái trong cơn bão chấn thương tại Etihad.
Quả thực, Manchester City vẫn còn đó những “nhà vô địch” của 2 mùa trước, nhưng phong độ là điều không phải cầu thủ nào vẫn còn duy trì được. Pep Guardiola trong kỳ chuyển nhượng mùa đông tới chắc chắn phải mua sắm thêm cầu thủ, đặc biệt tại hàng thủ. Ông đã mang Rodri và Joao Cancelo về để chuẩn bị cho những lời chia tay với Fernandinho và Kyle Walker nhưng ông lại không tính đến việc người thay thế Otamendi.
Khi Laporte chấn thương, hàng thủ của Citizens như mất đi “bộ não”. Họ thi đấu rối loạn như đàn con lạc mẹ. Fernandinho, John Stones và Otamendi chỉ có thể phát huy hết khả năng phòng ngự khi thi đấu bên cạnh trung vệ người Pháp.
Việc đầu tư nhân sự có thể không đem lại cuộc lội ngược dòng thứ 2 cho Manchester City ở mùa giải này, nhưng công việc đó vẫn cần cho những mùa giải sau. Dẫu vậy, họ buộc phải làm ngay nếu không muốn mùa giải của mình trượt dài hơn nữa tại các đấu trường khác, như Champions League.
QUÝ DẬU