Sau chiến thắng 5-0 trước Newcastle vào đêm Chủ nhật (29/9), đội bóng của HLV Brendan Rodgers đã vươn lên vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng Premier League.
 |
| Leicester vừa có chiến thắng hủy diệt Newcastle 5-0 ở vòng 7 Ngoại hạng Anh cuối tuần qua. |
Đó không phải là một kết quả mang tính hiện tượng. Kể từ khi HLV Rodgers trở lại nước Anh để dẫn dắt Leicester, vào cuối tháng 2/2019, chỉ có 2 đội bóng giành được nhiều điểm hơn “Bầy cáo” ở Premier League là Liverpool và Manchester City (M.C). Đó cũng chính là 2 đội bóng đang đứng trên Leicester trên bảng xếp hạng mùa này. Nói thế để thấy, Leicester đã có sự trưởng thành vượt bậc và trưởng thành một cách ổn định chứ không phải theo kiểu nhất thời bộc phát, dưới bàn tay của HLV Rodgers. Câu hỏi là họ đã làm như thế nào?
Trước hết, hãy nói về thay đổi dễ thấy nhất, là lối chơi. Khác với dưới thời HLV Claudio Ranieri, khi Leicester chủ yếu chơi phòng ngự-phản công, hay dưới thời HLV Claude Puel, khi lối chơi của Leicester là… không rõ ràng, dưới thời Rodgers, Leicester đã chọn tiếp cận trận đấu một cách chủ động. “Dù đối thủ là M.C hay một đội nào đó ở cuối bảng, chúng tôi vẫn phải nhập cuộc với cùng một thái độ và cố gắng chơi chủ động”, tiền vệ Harvey Barnes, một trong những cầu thủ tiến bộ nhanh nhất dưới thời Rodgers, cho biết. Sơ đồ ưa thích của HLV Rodgers là 4-1-4-1, với Ndidi chơi thấp nhất ở hàng tiền vệ, và Jamie Vardy là mũi nhọn cao nhất trên hàng công. Tuy nhiên, sơ đồ ấy chỉ là bộ khung. Tùy đối thủ, tùy thế trận, Rodgers sẽ có những điều chỉnh về nhân sự và hình dạng đội hình.
Ví dụ nếu họ cần chắc chắn, Maddison sẽ được đẩy ra chơi lệch trái để Hamza Choudhury đá ở trung tâm. Còn nếu cần tăng cường kiểm soát và sáng tạo, Maddison và Tielemans sẽ là những số 8, để hai biên cho những cầu thủ chạy cánh thực thụ. Khi ấy, Leicester sẽ chơi với sơ đồ gần như là 4-3-3.
Như thời còn dẫn dắt Swansea hay Liverpool, HLV Rodgers vẫn là người theo đuổi trường phái kiểm soát. Leicester hiện đang là đội có tỉ lệ kiểm soát bóng trung bình cao thứ 5 ở Premier League mùa này (54,7%). Nhưng cũng phải nói rằng thời gian vừa qua Leicester đã phải gặp nhiều đối thủ mạnh, từ Chelsea, M.U tới Tottenham. Tỉ lệ này do vậy chắc chắn sẽ tăng lên trong thời gian tới, khi lịch thi đấu của Leicester dễ thở hơn. Trọng tâm các bài tập của Rodgers, vì thế, là khả năng giữ bóng và pressing. Trong đó, đáng chú ý là nguyên tắc không được đứng cách đồng đội gần nhất quá 9 mét.
Nhưng nói tới phương pháp của Rodgers, thì cũng không thể không nhắc tới đội ngũ tuyển trạch của đội bóng. Những bản hợp đồng mà Leicester thực hiện trong thời gian qua đều là những bản hợp đồng thông minh. Tiêu biểu là Caglar Soyuncu. Trung vệ người Thổ Nhĩ Kỳ được mua về từ Freiburg từ mùa Hè 2018 với giá chỉ chưa đến 19 triệu bảng. Lúc đó, chưa có mấy người biết tới anh. Nhưng những gì Soyuncu đang thể hiện cho thấy anh là sự thay thế xứng đáng cho Harry Maguire. Nếu Leicester chờ tới khi mất Maguire mới mua Soyuncu, chắc chắn là anh có giá cao hơn nhiều lần.
Chiến thuật hợp lý dựa trên những cầu thủ có chất lượng và phù hợp, Leicester đã sẵn sàng cho một cuộc công phá mạnh mẽ vào nhóm đại gia và sẽ ngự trị luôn ở Top 4?
THƯ KỲ