Manchester City (M.C) và Liverpool đều đang vắng những trụ cột vì chấn thương. Sự vắng mặt của họ có thể là yếu tố quan trọng, ảnh hưởng trực tiếp đến cuộc đua vô địch mùa bóng này.
 |
| Chấn thương của Laporte và Alisson có thể ảnh hưởng không nhỏ đến khả năng vô địch của Manchester City và Liverpool. |
Bước vào kì nghỉ giữa các ĐTQG, Liverpool đang dẫn đầu bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh với 4 trận đầu tiên toàn thắng. M.C đang xếp ở vị trí thứ hai với 2 điểm ít hơn sau khi bị Tottenham cầm hòa 2-2 ở ngay vòng đấu thứ hai. Những đối thủ còn lại đang bị bỏ lại ở phía sau. Đội có được thành tích tốt nhất là Arsenal khi đứng thứ 3 với 7 điểm ít hơn.
4 vòng đấu, nhưng rất nhiều người nói cuộc đua vô địch năm nay của Ngoại hạng Anh sẽ lại là chuyện của Liverpool và M.C. Đây cũng là hai đội bóng đã đua với nhau từ những vòng đấu đầu tiên cho đến vòng cuối cùng của mùa bóng năm ngoái. Cuộc đua ấy kéo dài sang tận năm nay, nếu tính cả 4 vòng đấu mùa này, Liverpool đang có 109 điểm sau 42 trận đấu, ghi 101 bàn và chỉ thủng lưới 26 bàn. Trong khi đó, M.C của Pep Guardiola có 108 điểm, ghi 109 bàn và thủng lưới 27 lần.
Chưa thể khẳng định M.C và Liverpool là hai đội bóng hoàn hảo nhất nhưng rõ ràng, đây là lần đầu tiên Ngoại hạng Anh được chứng kiến một cuộc đua song mã tuyệt vời như thế. 2,5 điểm trung bình mỗi trận đấu là một kỉ lục mà bất cứ đội bóng nào cũng đang mơ ước được như M.C và Liverpool.
Tỷ lệ này được dự báo sẽ còn kéo dài bởi cho đến thời điểm hiện tại, cả Liverpool và M.C vẫn đang có được phong độ cực cao. Chính điều này khiến cho nhiều người tự hỏi đến bao giờ, M.C hay Liverpool sẽ có những lần hụt bước.
Trong mùa giải năm ngoái, nhiều lần Liverpool và M.C không có được đội hình mạnh nhất. M.C mất Fernandinho và Kevin De Bruyne vì chấn thương. Trong khi đó, có thời điểm Liverpool cũng tổn thất khi Roberto Firmino và Mohamed Salah dính chấn thương. Nhưng cuối cùng, họ vẫn vượt qua được cơn khủng hoảng lực lượng để tìm được kết quả cao nhất: M.C vô địch Ngoại hạng Anh trong khi Liverpool vô địch Champions League.
Mùa bóng năm nay mới bắt đầu nhưng cả Liverpool và M.C đều đã chịu những tổn thất đầu tiên về nhân sự. Liverpool mất thủ thành Alisson Becker đến 8 tuần trong khi M.C cũng không có được sự phục vụ của Aymeric Laporte. Theo nhiều chuyên gia, rất có thể năm nay, sự vắng mặt của những trụ cột này sẽ tạo ra khác biệt trong cuộc đua vô địch Premier League.
Alisson và Laporte không những là những trụ cột mà còn là những người tạo ra sự khác biệt quan trọng cho cả 2 CLB. Laporte đến M.C vào mùa Hè năm 2018 và sự có mặt của anh giúp Pep Guardiola yên tâm với bài toán trung vệ. Alisson cũng đến Liverpool trong mùa Hè năm ấy và thủ môn người Brazil giúp đội quân của Juergen Klopp lên ngôi ở đấu trường châu Âu.
Không có Alisson, Liverpool buộc phải đặt trọn niềm tin lên thủ thành Adrian, người vừa tới Anfield trong mùa Hè. Ngay ở trận thứ 2 bắt chính, thủ môn này đã mắc lỗi ngớ ngẩn dẫn đến bàn thua trong chiến thắng 2-1 trước Southampton. Đó chính là điều khiến cho fan Liverpool cảm thấy lo sợ.
Không có Laporte, M.C cũng phần nào lộ ra sự chệch choạc ở hàng thủ. Otamendi đã trở lại nhưng rõ ràng, anh chưa phải là sự lựa chọn tốt nhất trong bối cảnh John Stones cũng chỉ đá ở mức tròn vai. Lúc này, sau khi Stones cũng dính chấn thương, Guardiola sẽ buộc phải tìm một phương án để đá cặp cùng Otamendi ở vị trí trung vệ.
Chính những sự thiếu vắng trụ cột này sẽ làm ảnh hưởng cực lớn đến Liverpool và M.C. Nếu tìm được những phương án thay thế hợp lý, họ hoàn toàn có thể đứng vững cho đến khi trực tiếp gặp nhau tại Anfield vào đầu tháng 11 tới. Đó sẽ được coi là trận đánh quan trọng nhất của mùa bóng. Ngược lại, nếu không vượt qua được giai đoạn khó khăn này, hoặc M.C, hoặc Liverpool sẽ thẳng tiến trong cuộc đua đến với chức vô địch.
THƯ KỲ