Liverpool dù đã đăng quang Champions League, nhưng nỗi đau khó phai khi thành “kẻ về nhì vĩ đại” ở giải Ngoại hạng Anh/Premier League mùa trước càng khiến họ thêm khát khao phục hận Manchester City (M.C) bắt đầu từ trận tranh Siêu cúp Anh (Community Shield) lúc 21h00 tối 4/8, Chủ nhật tới.
 |
| Trận Siêu cúp Anh giữa Liverpool và Manchester City là phát súng mở màn mùa bóng mới ở Anh. |
Trận chung kết Siêu cúp Anh 2019 sẽ là cuộc đối đầu giữa nhà vô địch Ngoại hạng Anh 2018/19 M.C và nhà Á quân Liverpool. Như đã biết, M.C cũng là nhà vô địch FA Cup và vì thế, Liverpool sẽ là đội thi đấu ở trận siêu Cúp năm nay.
Đây là lần đầu tiên sau 9 năm, hai đội bóng dẫn đầu Ngoại hạng Anh mùa trước đụng độ nhau để tranh đĩa bạc tại Wembley. Năm 2010, Manchester United (M.U) chạm trán nhà ĐKVĐ Ngoại hạng Anh Chelsea ở Siêu cúp Anh và đã giành chiến thắng. Cuối mùa đó, Quỷ đỏ cũng đòi lại danh hiệu quốc nội từ chính tay đối thủ.
Đây là một thống kê đem lại động lực cho Liverpool, câu lạc bộ tích tụ ham muốn tột cùng trở thành đội bóng đứng đầu xứ sương mù trong kỷ nguyên mở. Tuy nhiên, đối thủ của thầy trò Juergen Klopp lại là M.C.
Nói qua về M.C, sau khi lần đầu tiên giành “cú ăn 3” quốc nội, đồng thời là đội hiếm hỏi bảo vệ được chức vô địch Ngoại hạng Anh sau M.U và Chelsea, Pep Guardiola vẫn còn rất nhiều động lực để phấn đấu. Mục tiêu khả dĩ của Pep có thể là cột mốc 100 chiến thắng tại Ngoại hạng Anh, sau đó là lần thứ 3 liên tiếp vô địch nước Anh - cân bằng với siêu thành tích của Sir Alex Ferguson.
Do đó, nói M.C đã no đủ danh hiệu quốc nội và dồn hết quyết tâm sang cúp châu Âu là điều hoàn toàn vô lý. Hãy nhớ, Pep là kẻ tham lam, nếu tham gia 5 giải đấu, ông ta muốn 5 cái cúp. Siêu cúp Anh vì thế càng không thể thua.
Màn khởi động của M.C trong mùa Hè vừa qua bao gồm 3 chiến thắng và 1 thất bại (ở loạt luân lưu). Nhìn chung, vì những sự cố tại sân bay lên lịch trình của The Citizens có phần gấp gáp và không thực hiện được trọn vẹn ý đồ xây dựng lực lượng của Guardiola. Tuy nhiên, với hệ thống đã sắp xếp gần như hoàn hảo trong mùa trước, cộng thêm sự bổ sung Rodri thì M.C vẫn là một cỗ máy rất khó bị đánh bại.
Liverpool thì ngược lại. Sau 2 chiến thắng rất dễ dàng trước đối thủ quá yếu là Tranmere Rovers và Bradford City, The Kop gặp liền 4 trận không thắng, với 3 thất bại và 1 trận hòa. May là trước Siêu cúp Anh, thầy trò Klopp vẫn tìm lại được cảm giác thắng trận khi đánh bại Lyon 3-1.
Đương nhiên, nếu so sánh một cách chủ quan, Liverpool không chỉ yếu hơn về lực lượng, mà còn kém hơn M.C về phong độ. M.C có chuỗi trận 14 chiến thắng cuối mùa trước để chống lưng, sự ổn định của họ là quá hoàn hảo. Liverpool thì chỉ nhỉnh hơn về sự bùng nổ ở các cá nhân nhưng khó lòng đòi hỏi điều đó trong trận đấu chính thức đầu tiên của mùa giải mới.
Tuy nhiên, khó khăn càng nhiều, thành quả càng xứng đáng. Liverpool muốn vượt qua gã khổng lồ M.C trong cả mùa giải thì ít nhất phải đập tan chiến ý của đối thủ ngay từ trong trứng nước. Siêu cúp Anh tại Wembley vì thế sẽ là trận đấu không thể nhân nhượng.
THƯ KỲ