12 năm trước, tức là bằng với một con giáp theo cách tính của người Việt Nam, bóng đá Việt Nam mới lần đầu tiên góp mặt tại một vòng chung kết Asian Cup 2007, thông qua việc đặc cách không phải thi đấu vòng loại, khi là 1 trong 4 nước đồng chủ nhà thuộc Đông Nam Á.
 |
| Đội tuyển Việt Nam bây giờ đang có vị thế rất đáng kể ở sân chơi châu lục. |
Đấy là một trong những chiến lược phổ cập - nâng cấp các nền bóng đá vừa và nhỏ thuộc chương trình Tầm nhìn châu Á (AFC). Nó bao gồm cả hỗ trợ phát triển đào tạo trẻ, đào tạo HLV và cả cơ sở hạ tầng, năng lực tổ chức các giải đấu...
Tại AFC Asian Cup 2007, đội tuyển Việt Nam đã xuất sắc vượt qua UAE, cầm chân Qatar, để có suất chơi tứ kết, trước khi thua đội bóng đã đăng quang giải năm đó là Iraq. Phải đợi đến 12 năm sau, nền bóng đá Việt Nam mới lặp lại được kỳ tích này ở vòng chung kết tại UAE, tháng 1/2019.
Tất cả đều không tự nhiên mà đến, bóng đá là sự tích lũy và nâng cấp liên tục. Đội tuyển Việt Nam với nòng cốt là các cầu thủ U23 chuẩn bị SEA Games 22 trên sân nhà, từng bất ngờ đánh bại đương kim đệ tứ anh hào thế giới Hàn Quốc, tại vòng loại Asian Cup 2004, diễn ra ở Muscat, Oman. Vào thời điểm đó, Văn Quyến và đồng đội đúng là chỉ thắng may, nên sau này người ta ít nhắc tới trận cầu lịch sử ấy nữa. Nhưng nếu bây giờ, đội tuyển Việt Nam thắng Hàn Quốc, nó không còn là vấn đề may rủi nữa.
Nền bóng đá Việt Nam đã trải qua nhiều thăng trầm trong 15-17 năm qua, song cơ bản chúng ta đã nhìn thấy được những điểm sáng tích cực, thậm chí là tiến bộ vượt bậc, ít nhất trong vòng 2-3 năm trở lại đây.
Các đội tuyển quốc gia dưới thời HLV Park Hang-seo không chỉ đặt dấu ấn, mà thực sự đã chinh phục được rất nhiều cột mốc, ở đầy đủ các hạng mục giải đấu khác nhau ở cấp độ châu lục. Cần phải ghi nhận điều đó và chắc chắn, không chỉ bởi chúng ta đang thừa hưởng một lứa cầu thủ tốt. Lịch sử cũng từng có nhiều lứa cầu thủ tốt thậm chí còn hơn lúc này. Chúng ta đang có một HLV tốt.
Chỉ những người làm chuyên môn mới cảm nhận được điều đó, rằng một chiến lược gia tốt có thể chỉ nâng cấp 5-7% năng lực chiến đấu và chiến thắng cho đội bóng, nhưng một HLV tồi có thể triệt tiêu tham vọng của cả nền bóng đá, chứ đừng nói một đội tuyển. Có lẽ chỉ những người không còn đương thời, hoặc không làm bóng đá, những kẻ nói leo và vụ lợi..., mới không nhận thức được vai trò của HLV Park Hang-seo.
Ông Park chuẩn bị dẫn dắt đội tuyển Việt Nam bước vào chiến dịch vòng loại FIFA World Cup 2022 khu vực châu Á. Đây là một dịp trọng đại, thậm chí là cơ hội đời người, là vận mệnh lịch sử để bóng đá Việt Nam đặt tham vọng thực sự tại sân chơi tầm cỡ nhất hành tinh. HLV Park Hang-seo và các học trò của ông, vì thế, cần được ủng hộ tối đa, thay vì chỉ có những bàn ra.
Đời người luôn có những lần đầu tiên và nền bóng đá cũng vậy, luôn xuất hiện những cơ hội. Với bao gây dựng và tiền đề được tạo lập, chúng ta không được phép bỏ qua bất cứ dịp may nào, dù là nhỏ nhất. Và lịch sử là trường tồn, là mãi mãi. Nó sẽ bắt đầu từ hôm nay, nếu tất cả đều nỗ lực.
Làm gì có sẵn con đường, người ta đi mãi mà thành đường thôi. Tất nhiên, con đường nào cũng lắm chông gai, lại là bóng đá, một địa hạt nhỏ chỉ được nhớ tới khi gặt hái vinh quang. Há chẳng phải hạnh phúc chưa hẳn là đích đến, mà là trên từng chặng hành trình sao?!
TÙY PHONG