Lượt trận đá bù (ngày 24 và 25-4) đã mang đến những diễn biến đáng chú ý trong cuộc đua Top 4. Nếu như Tottenham đã bứt lên và giành lợi thế về điểm số thì 3 đội bóng còn lại vẫn đang níu chân nhau, bởi phong độ tồi tệ.
ARSENAL PHUNG PHÍ CƠ HỘI
Hai tuần vừa qua, Arsenal thua 3/4 vòng đấu, dù đó đều là những đối thủ tầm tầm bậc trung (Everton, Crystal Palace, Wolves). Tại sân Molineaux, Arsenal cầm bóng đến 71%, nhưng chỉ số ấy chỉ là vô nghĩa khi họ sút 11 chỉ trúng 1, và thất bại 1-3. Trước đó vài ngày, họ bị Crystal Palace quật ngã 3-2 trên sân nhà với kịch bản gần tương tự: cầm bóng 73%, nhưng tỷ lệ dứt điểm kém hẳn đối phương (12-16). Sự yếu kém của hàng tấn công và những sơ hở nơi hàng thủ đã khiến Pháo thủ phải trả cái giá quá đắt. Thay vì tận dụng cơ hội lịch đấu được xem là “mềm” nhất trong số các đối thủ cạnh tranh Top 4, Arsenal giờ đã thụt lùi lại phía sau. Từ việc đang có quyền tự quyết, giờ đây Arsenal lại đứng trước những âu lo, khi mà những đối thủ tưởng dễ kiếm điểm giờ trở thành chướng ngại vật thực sự. Trước mắt thầy trò Unai Emery bây giờ là Leicester đang sở hữu Jamie Vardy giàu kinh nghiệm, là Burnley đang có phong độ rất tốt (giành 10/12 điểm tối đa ở 4 trận gần nhất), chỉ Brighton là có vẻ dễ hơn khi trải qua 6 vòng đấu liên tiếp không thắng (1 hòa, 5 thua).
ĐẠI CHIẾN MU - CHELSEA
Vài ngày sau khi “định đoạt” số phận của Liverpool bằng thất bại 0-2 trước Man City, M.U sẽ phải quyết định số phận của chính mình, khi bước vào “trận cầu 6 điểm” với Chelsea trên sân nhà Old Trafford vào ngày 28-4.
Giống như cách Chelsea bất lực trước Liverpool, M.U cũng không thể tạo được bất ngờ trước Man City và cũng thua với tỷ số 0-2. Đó là thất bại thứ 7/9 trận gần nhất của Quỷ đỏ trên mọi đấu trường, và thứ 4/6 vòng đấu gần nhất. Thật ngạc nhiên là M.U vẫn còn cơ hội trong cuộc đua Top 4, nhưng đó là sự thực khi mà những đối thủ cạnh tranh với họ cũng lần lượt mất điểm. Arsenal gây thất vọng nhất khi trắng tay ở 2 vòng liên tiếp. Chelsea khá hơn, nhưng trận hòa đáng tiếc 2-2 với Burnley vừa rồi khiến họ sẽ phải bước vào trận đại chiến với tâm trạng bất ổn. Thêm nữa, việc Chelsea vẫn đang theo đuổi Europa League có thể sẽ khiến họ phân tán về tư tưởng cũng như gặp khó khăn trong việc phân phối sức. Nên nhớ, Chelsea đã tiến đến vòng bán kết (gặp Eintracht Frankfurt vào ngày 2-5 và 9-5), và chức vô địch giải đấu này là rất đáng để theo đuổi. Ngoài việc là một danh hiệu, chiến thắng ở Europa League còn mang lại suất dự Cúp C1 mùa tới.
Nếu Chelsea không giành được điểm ở Old Trafford, họ sẽ gặp khó khăn cực lớn trong cuộc đua Top 4, bởi 2 đối thủ ở vòng 37 và 38 là Watford và Leicester đều không hề dễ chơi, trong khi M.U chỉ phải gặp 2 đội bóng trong Top 3 từ dưới lên là Huddersfield (đã xuống hạng) và Cardiff City.
THƯ KỲ