Một trong những yếu tố giúp đội tuyển Anh khởi đầu mỹ mãn sau 2 lượt đầu tiên vòng loại EURO 2020 là sự linh hoạt của Gareth Southgate. Sơ đồ ưa thích của ông là 4-3-3, nhưng được vận hành hiệu quả theo từng thời điểm.
 |
| Tuyển Anh đang tiến bộ từng ngày dưới sự dẫn dắt của HLV Gareth Southgate. |
Sự cân bằng ở Tam sư dưới thời Southgate là điều dễ nhận thấy. Các tiền vệ của đội tuyển Anh rất giỏi phòng ngự, trong khi hàng thủ lại sở hữu những cái tên xử lý bóng tốt. Trên tất cả, trung phong Harry Kane có những khoảnh khắc bùng nổ, nhưng không hề quá ích kỷ.
Dễ dàng nhận thấy đội tuyển Anh của Southgate xử lý tốt mọi đối thủ, từ mạnh đến yếu. Ở trận gặp CH Czech và Montenegro, tỷ lệ kiểm soát bóng của đội tuyển Anh lần lượt đạt 66% và 74%. Trong 2 trận đấu đó, Kane lại là người chơi thấp nhất trong hàng công 3 người.
Những đội bóng yếu thường có xu hướng ít để lộ khoảng trống, thế nên việc di chuyển liên tục để kéo dãn hàng thủ đối phương rất quan trọng. Bàn thắng đầu tiên của đội tuyển Anh trong trận gặp CH Czech là ví dụ điển hình. Kane đã lôi kéo một trung vệ của đối thủ, tạo ra khoảng trống đáng kể nơi hàng thủ đối phương.
Một chi tiết không thể bỏ qua nữa ở đội tuyển Anh là sự hiện diện của cặp tiền vệ trung tâm lùi sâu. Ở trận gặp CH Czech là cặp Eric Dier-Jordan Henderson. Đến trận gặp Montenegro là bộ đôi Declan Rice-Ross Barkley. Điều này giúp cho các hậu vệ biên của đội tuyển Anh thoải mái dâng cao. Cùng với bộ ba tấn công, những hậu vệ biên này trở thành nhân tố gây rối loạn hàng thủ đối phương. Nếu cách vận hành này không đem lại hiệu quả, các cầu thủ tấn công cánh có thể đi sâu xuống sát đường biên.
Điều này đặt ra câu hỏi khó cho hàng thủ đối phương. Một, thu hẹp khoảng trống và để cho những Raheem Sterling, Callum Hudson-Odoi hay Jadon Sancho thoải mái kiểm soát bóng. Hai, áp sát các cầu thủ tấn công và vô tình để lộ thêm những khoảng trống ở trung lộ. Những khoảng trống ấy là miếng mồi ngon cho các tiền vệ như Alli hay Barkley.
Tất nhiên, không thể bỏ qua vai trò của chân sút Harry Kane. Ngoài những bàn thắng trong 2 trận gặp CH Czech và Montenegro, anh còn là quân bài quan trọng trong hệ thống chiến thuật của HLV Southgate. Nếu Kane chơi lùi sâu và đối phương không theo sát, chân sút thuộc biên chế Tottenham sẵn sàng vượt qua và ghi bàn. Nếu đối phương theo sát Kane, cầu thủ 25 tuổi này sẽ tìm ra khoảng trống tuyến giữa và hàng thủ. Tất cả đã rõ điều gì xảy ra trong trận gặp CH Czech với kịch bản ấy. Còn trong trường hợp đối phương hướng Kane đến trung lộ để theo sát, chiều cao 1,88m cùng khả năng đánh đầu thiện nghệ là những gì tiền đạo này sẽ sử dụng để dứt điểm trận đấu.
Ngoài Kane, đội tuyển Anh còn nhiều vũ khí trong tay áo khác. Đó có thể là khả năng tạo đột biến từ các trung vệ. Xưa nay, chức năng của các trung vệ Tam sư ngoài phòng ngự là tận dụng cơ hội trong những tình huống cố định, nhất là các quả phạt góc. Dưới thời Southgate, các trung vệ trở thành trạm luân chuyển bóng. Cụ thể hơn, nếu đội tuyển Anh chuyển sang sơ đồ 4-5-1, những đường chuyền xuyên tuyến của trung vệ Harry Maguire có thể gây rối loạn cho tuyến giữa của đối thủ. Điều này buộc các đối thủ phải cử người để ý tới anh, và vô tình giúp các tiền vệ như Alli hay Barkley được rảnh chân. Đội tuyển Anh chỉ chờ có thế để nhìn thấy cơ hội ghi bàn.
ĐỨC HÙNG