Trận Siêu cúp Anh cuối tuần qua giữa Manchester City (M.C) và Liverpool chỉ có 2 bàn thắng được ghi sau 90 phút chính thức, song chừng đó là đủ để cho thấy hai đội bóng này hiện tại quá đẳng cấp so với phần còn lại của Premier League.
 |
| M.C khởi đầu mùa giải mới 2019-2020 bằng chiếc đĩa bạc Siêu cúp nước Anh. |
Ở Ngoại hạng Anh mùa trước, M.C và Liverpool giằng co nhau từng điểm số một để tạo ra cuộc đua đến ngôi vương kịch tính bậc nhất lịch sử sân chơi cao nhất xứ sương mù. Chung cuộc, Man xanh là đội bản lĩnh hơn trong trận chiến dài hơi, và đăng quang một cách xứng đáng với 1 điểm nhiều hơn The Kop (98 và 97).
Tại Wembley đêm 4/8, hai kỳ phùng địch thủ một lần nữa tái ngộ để mang tới cho người hâm mộ trận cầu mãn nhãn trước thềm mùa giải mới. Siêu cúp Anh không phải là danh hiệu gì quá lớn, nhưng cả M.C và Liverpool đều cho thấy quyết tâm chiến thắng cao độ. Chẳng thế mà họ cố gắng tung ra lực lượng mạnh nhất có thể để hi vọng kiếm về một chiếc cúp làm bàn đạp cho chặng đường dài hơi phía trước.
Vì đã quá hiểu nhau, M.C và Liverpool ngay lập tức đẩy cao tốc độ trận đấu với hàng loạt tình huống ăn miếng trả miếng mãn nhãn. Bên ngoài sân, HLV Pep Guardiola cùng Juergen Klopp gần như chỉ đứng dọc đường biên đốc thúc các học trò.
Bầu không khí thậm chí còn nóng lên với các pha vào bóng quyết liệt từ phía cầu thủ hai đội. Guardiola dù không thi đấu cũng phải lĩnh một thẻ vàng sau phản ứng thái quá ở pha đạp bóng bằng gầm giày nguy hiểm của Joe Gomez với David Silva. Chưa dừng lại ở đó, Pep còn liên tục nổi điên sau các pha xử lý lỗi của các cầu thủ đội nhà, đặc biệt phải kể tới tình huống thiếu quyết đoán của Raheem Sterling trong khoảnh khắc đối mặt với Alisson Becker. Không có một dấu hiệu nào cho thấy chiến lược gia người Tây Ban Nha không xem trọng trận đấu này.
Và khi tỷ số đang là 1-1, Liverpool đáng lẽ đã có thể kết liễu số phận trận đấu nhờ cú đánh đầu của Salah trong vòng cấm. Thế nhưng, Kyle Walker bằng tất cả nỗ lực của mình đã chạy về kịp thời tung chân móc bóng thần sầu giải nguy. Tình huống này đã cho thấy sự quyết tâm của M.C là lớn đến nhường nào, và họ không chấp nhận bại dưới tay đại kình địch.
M.C là một tập thể mạnh với lối chơi gắn kết. Thế nhưng, Liverpool cũng chứng minh không phải ngẫu nhiên mà họ trở thành ông vua của bóng đá châu Âu. Đã có những thời điểm “Lữ đoàn đỏ” áp đảo hoàn toàn so với nhà ĐKVĐ nước Anh, song đáng tiếc thần may mắn không đứng về phía họ.
“Chúng tôi biết đối thủ nào chúng tôi sẽ phải đối mặt (với tư cách là ứng viên vô địch Premier League). Liverpool là nhà vô địch châu Âu, vì thế tôi muốn dành lời khen cho các học trò về cách mà họ đã thi đấu trong hiệp một. Ở đẳng cấp này, không có sự khác biệt nào cả: một quả phạt đền, một điểm. Thật tốt khi được chạm trán Liverpool để cho các cầu thủ thấy chúng ta phải chuẩn bị tốt như thế nào để giành được danh hiệu”, Pep chia sẻ sau trận đấu.
Trong khi đó, Klopp bày tỏ sự thất vọng khi Liverpool không thể mang thêm một chiếc cúp về phòng truyền thống: “Chúng tôi sẽ cố gắng đoạt mọi danh hiệu mùa này, và tôi nghĩ với những gì thể hiện hôm nay, các cầu thủ cho thấy họ rất khát danh hiệu. Cả hai đội đều muốn chiến thắng. Đội của tôi không hài lòng với kết quả này”.
Trên thực tế, lối chơi của cả M.C lẫn Liverpool vẫn còn ít nhiều khiếm khuyết và chưa thực sự vào guồng, do lực lượng thiếu hụt các mắt xích quan trọng nhất cũng như thể trạng không đủ 100%. Tuy nhiên, tỷ số 1-1 sau thời gian thi đấu chính thức đã chứng minh đẳng cấp của hai CLB này, và họ hứa hẹn sẽ tiếp tục không có đối trọng xứng tầm ở cuộc đua tới ngôi vô địch Premier League 2019-2020.
Tottenham, Arsenal hay Manchester United đều đã có những sự bổ sung đáng kể về mặt nhân sự, nhưng nếu nhìn nhận một cách thẳng thắn, lối đá của M.C cùng Liverpool hiện tại quá khủng khiếp và không dễ để cho các đối thủ khác có thể cưỡng lại, chưa kể, cả hai đội vẫn còn nguyên vẹn khát khao. Dĩ nhiên, trong bóng đá chẳng bao giờ nói trước được điều gì, song sẽ không có gì bất ngờ nếu M.C và Liverpool tiếp tục tạo ra một cuộc đua song mã nữa ở mùa giải 2019-2020.
THƯ KỲ